我們衡量一個人的偉大，不能僅僅以群體或國家來衡量，而應以人類為參照系，看看他是不是真的為人類帶來了好處。當然，還可以眾生、地球、宇宙為參照系來衡量。有些學說，雖然其出發點是好的，但若是帶來了殘暴，讓世界血流成河，給人類造成了巨大的災難，那麼，這種學說肯定不是好學說。
有朋友問我，許多政治家、哲學家的人格也很偉大，也想利眾，他們是不是佛？我告訴他，許多政治家、哲學家表面看來也以利眾為目的，但他們不是佛。
我們衡量一個人的偉大，不能僅僅以群體或國家來衡量，而應以人類為參照系，看看他是不是真的為人類帶來了好處？當然，還可以眾生、地球、宇宙為參照系來衡量。有些學說，雖然其出發點是好的，但若是帶來了殘暴，讓世界血流成河，給人類造成了巨大的災難，那麼，這種學說肯定不是好學說。無論它的創始人是不是善人，只要沒那學說比有那學說好，它就不是好學說。許多時候，一種學說帶來的後果可能會是災難性的。從歷史和人類的長河中來看，無論一種學說的創始人自己的人格如何偉大，只要該學說帶來的客觀效果是災難，那麼，這創始人就是千古罪人。
有些文化，雖然也有善的東西，但同時，又有一些對人類有害的邪惡的東西，可能引起諸如戰爭、仇殺等罪惡，那麼，無論誰家受益，對人類本身來說，都是災難。佛家文化卻是和平的。
至於一些哲學，客觀上也助長了邪惡，比如一些人認為沒有靈魂，便肆無忌憚地貪污腐敗，追求現世利益；一些哲學雖然也得逞於一時，但在歷史的長河中，充其量只是叫人類走了彎路。要是整個人類沒有它，比有了它更好的話，它便是壞的哲學。當你穿透歷史的迷霧，看到一種本質的時候，你會發現，時下被大眾認可的一些評價並不一定就是正確的。
所以，有些學說，你不要看他的創始人是不是不吃肉，見了乞丐會不會心軟得哭鼻子，要是他所宣揚的東西可能會對人類造成更大的不幸，他的那點兒小善，根本不足以掩蓋他的大惡。
這個時代最可悲的就是，一些沒有掌握真正真理的人，去宣揚自己所謂的真理。這些人被稱為哲學家或思想家。如果一個鼠目寸光的近視眼，只看到眼前的一點兒光明，卻認為自己掌握了宇宙間的真理，並且去拚命地宣揚這種所謂的真理，讓更多的人變成近視眼，從客觀上說，這就是一種罪惡。這種罪惡是非常可怕的，它像瘟疫一樣傳向這個世界。那麼，什麼東西不是罪惡呢？就是你所宣揚的東西是一種真正的真理。雖然有人說沒有絕對的真理，但實際上有絕對真理，那就是要對整個人類甚至所有生物有益。如果一種觀點對整個人類沒有好處，無論它講得如何堂皇，都絕對不是真理。所以，真理應該有一個基本標准：善，就是要對整個人類群體有好處，對這個地球上的所有生靈有好處，甚至對整個宇宙都有好處。
佛經上有個故事，一個人認為殺人上千就會得道，他認為這是真理，就到處殺人，並且到處宣揚這種真理。雖然他是想叫許多人得道，但是客觀上來說，他的這種所謂的真理只能給別人帶來災難。無論他的初衷如何，無論他是否真誠，無論他如何付出了畢生的心血和精力，他的學說和他的存在，都是罪惡。所以，所有的暴力都是罪惡，所有的戰爭都是罪惡，所有對人類的屠殺都是罪惡。
現在天冷了，我的房中有好多蒼蠅，我為什麼不打蒼蠅？因為蒼蠅也是生命。在這個宇宙空間中，它和我一樣有生存的權力，我們共同擁有這個空間，我沒有權力去傷害它。但是也有一種理論，將它視為害蟲，而將它斬盡殺絕。要是我接受了這種理論，我的行為必然要受這種理論的左右，而傷害其他的生命。
所以，你不要只看一種理論的主觀願望，而要看這種理論的客觀效果，要以人類、歷史，甚至宇宙為參照，來衡量其價值。
我從來不以一個國家、一個群體，或一個民族來衡量一個人或者一種觀點，而是把它放到更大更遠的坐標上。比如，我從來不認為曾國藩是偉人，他就是個屠夫。老百姓心明眼亮，就叫他「曾剃頭」。誇他的人，定然也和他一樣有屠夫的基因。難道他殺了那麼多人就是偉人？同樣，我也不認為成吉思汗是偉人，難道殺了那麼多人，滅了那麼多國就是英雄嗎？不是。真正的英雄就是用盡自己的心力，使每個人都能很好地活著的人。當然，洪秀全也不是英雄，一對屠夫互相比賽著殺人，很難說誰是英雄。
我知道，政治家一定不會同意我的這種說法。但是，不論人類多麼強大，人類中間總該要有一些人明白這種真理。否則，這個世界上多一個我和少一個我，沒啥兩樣。如果一個學者沒有這樣的思想，沒有這種有益於整個人類的精神，他就不是什麼知識分子，他僅僅是一個跟蒼蠅一樣的生物。
所以，必須跳出自己的生存環境，必須跳出自己所學的知識，必須站到人類的上空，必須站到眾生包括蒼蠅、老虎的上空來觀照這個世界。他不僅僅屬於某個群體，他甚至不僅僅屬於整個人類。
也有人認為，推動歷史的前進，必須依靠戰爭，必須依靠屠刀，但客觀來看，歷史到底是在進步，還是在後退呢？當然，社會經濟是進步了，但人們的精神與道德卻一直在倒退；生活是更加便利了，但生活質量卻一直在倒退。這又意味著什麼呢？
有朋友對我說，文學是無力的。它確實是非常無力的，但這眼前的無力，卻是永恆的有力。比如，漢武帝很有力，可以把司馬遷處以宮刑，這時候司馬遷非常地無力。當漢武帝的肉體消失之後，司馬遷的有力就顯示出來了，他的思想影響了幾千年甚至更久遠的未來。你說《史記》有力還是漢武帝有力？文學的軟弱是暫時的，因為文學是傳播光明的，這種光明不僅僅作用於當代，它還可以照耀未來，它的光芒是很有力的，它不是一種軟弱的東西。
人類歷史上出現了好多哲學家、思想家，但真正對人類做出積極貢獻的並不多。好多哲學家對人類的貢獻，遠遠不如耶穌對人類的貢獻大。而有些哲學家，按他所提供的思路，人類必然會走向專制，會誕生許多罪惡的東西。但耶穌的出現，使人們明白了博愛，康德的出現，使人類學會了更尊重人本身。所以，哲學有好哲學，也有壞哲學；既有善哲學，也有惡哲學，並不是所有的哲學都有益於人類。有些產生邪惡和暴力的哲學，確實是人類的洪水猛獸。
