◎問：文學是「人學」，真正的宗教也是「人學」。一個作家最基本的素養應該是什麼呢？
●雪漠：最基本的素養就是人格修養。我整個的生命時空中，主要在修煉人格，我們稱之為修行。修行就是一種人格修煉。修行的「行」就是行為的「行」。人格是通過行為體現出來的。你的人格的某種境界，必須要由你的行為來體現。
信仰佛教之後，我進行了嚴格的修煉。我的修煉不是應付自己的那種修煉，而是閉關修煉。我每天坐禪四次，一座兩到三個小時。在坐禪中間，覺得有興趣就寫點東西。我的寫作，也是安住於空明之境中，讓心中的東西流出來，變成文字，於是就出現了《大漠祭》、《獵原》，出現了《白虎關》，以及《大手印實修心髓》等。
因為自己即使在寫作時，也不曾離開明空，所以我說寫作是我修煉的另外一種方式。寫作是另外一種修煉。坐禪是我的正修，輔助性的修煉就是我的寫作，讀書也同樣是修煉。我在讀書時也是持著寶瓶氣。
當你修到一定的時候，突破某個界限，就能夠明心見性了。開悟後的一段時間是非常重要的，它需要與世隔絕的封閉式修煉。這時要拒絕很多干擾，讓你的心靈得到最大限度的自由和自主。當你能真正自主心靈之後，世俗不能再干擾你時，你可以再入紅塵，進行歷練。當那巨大的快樂和幸福不能改變你的心靈，那巨大的災難和諸多的違緣也不能改變你的心靈時，你的人格修煉才算真正完成。
佛教所謂的成就最終還是要體現在人格上，所以一個作家也罷，一個佛教徒也罷，所有修煉的目的就是完善人格。就如太虛法師說的那樣：「仰止唯佛陀，完成在人格。人成即佛成，是名真現實。」沒有人格，就沒有修煉。
現在的一些修行人很滑稽，把人格和修行分開了。他們說起教理頭頭是道，但在現實生活中做人做得非常差。那不叫修行。如果在人格修煉和行為之外再去追求一個東西的話，這是錯誤的。這不叫修行，這叫欺騙自己，或者叫欺世盜名。有人為了欺騙自己，裝出一種修煉的樣子，而人格卻非常之差，這不叫修行。
◎問：那麼，大而化之說，整個人類最基本的素養也應該是人格的修養吧？
當人沒有夢想、失去神性的時候，他就是動物，不能叫人。好多人僅僅是個動物。所謂的六道輪回，不一定是除過人這個本體之外再去尋找另一個六道輪回，而是人類本身就示現了六道輪回。好多人失去人性，失去向上的可能性，他本身就是獸，他就在畜生道；貪婪、仇恨、愚昧充滿他心靈的時候，他就在地獄道、餓鬼道；當仇恨左右心靈、自相殘殺的時候，就在阿修羅道；當一個人消除了愚昧、仇恨、貪婪、嫉妒等等，達到一種神性高度的時候，就進入了天道，他就是天人。所以，人類修煉的所有目的就是消除那些動物性、慾望的東西，讓自己達到一種神性的高度。這就是修煉的目的之一。
事實上，人類所有的善文化都是一種修煉內容，包括哲學等，甚至包括我們社會的精神文明建設，這都是修煉的內容。所以「修煉」這個詞，不僅僅是佛教獨有的東西，而是整個的人類所有的文化、文明中共有的東西。只要你想達到一種「善」的層次，那麼你就在修煉。
人類文明當中最偉大的就是善的、向上的文化。當你消除了惡、慢慢接近善的時候，你就在修煉。修煉甚至跟宗教儀軌沒有必然關系。宗教的儀軌，就是通過一種特定的語言形式，通過一種語言和象徵的方式，讓這個人的心靈接受善的熏染，讓惡的東西一天天變少。就如一塊地里，種滿了麥子之後，雜草就會越來越少。佛教的修煉、道教的修煉、基督教的修煉，以及伊斯蘭教的修煉，都是在用一種非常善的理念、善的語言系統、善的儀軌——也叫「宗教禮儀」，慢慢地把人熏染，像我們腌鹹菜一樣，把他腌透。久而久之，善的東西就會進入他的心靈，把惡的東西慢慢擠出去，或者把它消解掉，最後融入真正的大善。修煉的所有目的，不應該是非常神秘的，不應該是神神道道的，而是非常樸素的。禪宗文化里就有許多非常接近本真的修煉，「平常心是道」就是這個意思。
問：一個人想偉大是不是很難？
●雪漠：也難，也不難。當你見到街上寒風中的乞丐，把自己的衣服脫給他，把身上的錢給了他，並且無絲毫的為難、執著和自矜，像赤子對待母親那般自然，那你就很偉大了。任何作家跟他相比都會很遜色了。
一般人做不到的原因是他的精神沒有達到那種層面，所以很難偉大。當一個作家的人格超越了作家本身的層面時，他才可能偉大，才值得人們敬仰。
◎問：我看過您的《談作家的人格修煉》，一個作家的人格修煉真那麼重要？
●雪漠：一個作家，最重要的是人格修煉。如果不使自己的心靈，像這個世界一樣豐富和博大，而僅僅是進行文學本身的訓練的話，他不會成大氣候。好多作家充當了一種賣水的角色：從生活之海中要來一瓢水，就吆喝個不停，唯恐別人不知道自己兜售的貨色。作家更應該注重的，是靈魂的修煉。當心靈豐富和博大成一個世界的時候，寫出的東西自然會有一種大氣。
托爾斯泰無論大作品和小作品，都有他獨有的大氣。無論《戰爭與和平》，還是一些很短的隨筆，都有一種濃濃的托爾斯泰味道。那種味道，別的作家沒有，也模仿不來。那是隱在文字背後的作家人格的體現。他必須經過靈魂的歷練，達到很高境界的時候，才可能有那種大氣。
托爾斯泰經歷了無數次的精神危機和自我超越。他的精神危機是時代的困惑，他的痛苦是時代的痛苦。他的人格，達到了很高的境界，被稱為「19世紀的良心」。所以，他才能傲立於世界文學的頂端。
在完成了必要的文學訓練之後，作家最應該注重的，是人格的修煉。人格，決定了他未來的成就。
文學訓練是很必要的，但這種訓練並不難完成。最難的，是人格的修煉。如果他是大海的話，即使綻出一小朵浪花，也會有大海的氣息。要是他是只猴子的話，無論他翻出多少個叫人眼花繚亂的跟頭，並贏得了千萬人叫好，但他仍然是只猴子。
所以，一個作家，要是不注重人格修煉，僅僅是在文學技巧上玩弄花樣，無論他玩得多麼出色，他仍然掩飾不住人格的小氣和卑瑣。老百姓對這樣的作家很反感。這也是文學受到冷落的真正原因。
一部作品，最終是作家人格的反映。藝術手法，僅僅是手段而已。在這一點上，中國作家做到的不多。我更喜歡隱在文字背後作家的人格，這是一個作家最難得的東西。
