大部分人都會在生活中經歷心理創傷和巨大的痛苦，靈性修行似乎可以作為逃避之道，以擺脫身心的困擾，逃避過去的痛苦和存在的孤寂。靈性的前景愈美好，就愈符合我們不想受塵世干擾的心願。許多禪修學生在深入的靜默中，發現自己早年的生活經驗痛苦到根本不希望自己出生，不想活在人身之中，他們期望以靈性來逃避痛苦。可是，所謂凈化的觀念，所謂超脫或超越身體、世俗慾望和污濁的想法，會把我們帶到什麼地方去呢？真的能帶來解脫嗎？或只是強化原有的厭惡、恐懼和限制昵？
哪裡能找到解脫呢？佛陀說人的苦惱和開悟都在具有感官和心智的五尺之軀內。若不在此時此地，還能在何處找到解脫？ 印度神秘主義詩人卡比爾說：
趁你活著時投入經驗之中！……
所謂「拯救」，屬於死亡之前的時光。
若不在活著時扯斷繩索，
有人以為只要身體腐朽，
那全是幻想。
現在如何，到那時也就如何。
死亡之城的空虛居所。
就擁有滿足的面容。
我們只擁有現在，日夜展現在我們面前的就是這個唯一的永恆瞬間。看見這個真理才能了解神聖與世俗無法分開，即使是最超越的靈性洞見也只閃現在此時此地，存在於我們行走、吃喝、相愛的生活之中。
要看見這個真理並不容易。我們內心恐懼的力量:批評的習慣，會不斷阻止我們接觸神聖。我們常不自覺地將靈性拉回好壞、聖俗的兩極，重建早年生活的模式。這些模式曾幫助我們度過童年經驗到的痛苦、創傷和無能。如果昔日恐懼的策略是躲藏起來，我們可能利用靈性生活繼續躲藏，卻聲稱自己已棄絕人生；如果童年遇到痛苦的防衛方式是幻想，我們可能會讓自己迷失在靈性生活的願景中，如果過去試圖以好行為逃避責備，現在可能會試圖用靈性的純凈或神聖來逃避，如果幼時以強迫行為或自我驅策來彌補寂寞和能力不足的感受，現在的靈性也可能反映出相同的情形。我們會利用靈性繼續使生活分裂。
有位學生來自施虐的家庭，他父親常有突如其來的暴力，他處理這種危險處境的方法就是對任何可能的問題都非常敏感，所以有強烈的偏執傾向。他在靈性修行中重建這種情形，把老師和學生分成好人和壞人、危險的人和同夥的人、他不喜歡的人和他崇拜並試圖模仿的人。若有人表現得像他狂野的年輕時期一樣，他就會過度批評、不理睬或覺得害怕，就像他害怕自已的這些部分一樣。他以這種方式切割周圍的團體，結果他對許多人的敵意使他的妄想和恐懼成真——許多人真的對他生氣，因此很快就重建出原生家庭里劃分好人與壞人的危險模式。他還用屬靈書籍的內容來強化分裂，評斷哪些人、行為和做法是神聖的，哪些是出於慾望、怨恨、妄想和無知。
若缺少指導，這種人會耗費數年以靈性生活重演早年的創傷。上述例子需要非常小心地引導他注意自己如何對好與壞、對他人作出兩極化的不信任和理想化的判斷，而建立了如此強烈的感覺，並了解這種情形根源於何種恐懼。一旦能如此檢視，就能從外在世界的問題轉向自身內在的困擾與悲傷。當他看見是自己創造了生活中的恐懼、妄想、分裂和痛苦，整箇舊有的自我感就會脫落，並喚醒新的可能性。
另一位年輕女學生帶著極大的不安全感和恐懼來修行。由於童年的巨大痛苦，她退縮到靜默和白日夢中求取平靜，在沉默中逃避周遭世界的問題和沖突。靈性修行使她得到極大的寬慰，這里的方式認可她的沉默和內向，支持她逃避世界。她的老師起先以為她是很優秀的禪修學生，能毫無困難地接受戒律和禁語的規定，很容易安靜，對人生的短暫本質有深入的洞識，知道如何避免執著的危險。她一次又一次地參加密集禪修，卻漸漸顯示她是以修行來逃避世界，她的禪修只是在重建早年家庭生活的恐懼。就像前面提到的學生一樣，她的生活局限在某些區塊。請她注意這點時，她激烈地抱怨：「佛陀豈不是說要孤獨、坐在森林裡的樹下、過著隱居生活嗎？老師怎麼建議我有所不同昵？」
她的否認過於強烈，難以突破，因此耗費多年在不同的靈性團體打轉。直到十年後，她有強烈的挫折感和不滿足，才有動機開始改變生活，打破自身的限制。
分隔的牆是出於恐懼和習性，應該或不應該的觀念，什麼屬靈和什麼不屬靈的看法。由於我們無法忍受生活的某些特殊部分，於是築牆隔開它們。我們通常不會築牆隔開世上普遍而巨大的痛苦、不公義、戰爭、盲從的行為，卻會築牆隔開自己最直接、最私密的痛苦，因為它最深刻地觸動我們、傷害我們，而這就是我們必須檢視、了解的部分。只有在我們能覺察這些心牆時，才能發展出向生活全面敞開自己的靈性修行。
