原始佛教的特質
水野弘元著
如實譯
八、神通奇蹟——三明六通
宿命智、天眼智、過盡智三種，亦稱為三明，據說佛陀於菩提樹下開悟時，乃得此三明。又一般得阿羅漢果者，亦皆於其時通達三明。因為成為阿羅漢，不但能得到為自己的智慧，同時亦能得到教導他人的能力之故．正如阿羅漢(arahan)一語被譯為「應供」，阿羅漢是有資格接受一般信徒的衣食住等供養的人之意，故由於接受他人的供養，而負有給與他們很大的功德，引導他們走向和平幸福的生活，救濟世人的任務。所以成為阿羅漢，必須具備得以最有效而巧妙的指導一切人的能力。此種指導教化的能力，即是被稱為三明六通的神通奇蹟之智慧。六通就是六神通，乃三明再加上神足通、他心通、天耳通三通而成。
由今日的合理主義之想法而言，佛陀及原始佛教之所謂三明六通的奇蹟神通力之說，似乎是抹煞佛教的合理性之說法，因而有些學者認為可能在原始佛教未有如此之說，這不過是在部派佛教時新竄入的不純思想而已，然而只要將佛教不僅僅作為科學、倫理與修養想，而作為宗教想，則此種神通奇蹟的存在，於佛教之宗教性要素而言，是極有價值，且是必要的。
佛教在二千五百年前，已具有不亞於今日科學時代之合理性與倫理性，然而僅有合理性與倫理性，則恐不能成為宗教。佛教所謂之智慧，當然包含合理性的一面，但其中應有體驗的空無我之實踐。佛教的宗教性在於空無我的實踐，佛教徒之歸依三寶與四不壞凈，亦在於空無我的信仰實踐。宗教乃以信為主，故由此點歸依尊信三寶，更得四不壞凈的絕對信，乃是佛教宗教性之最初亦是最後。八正道之最初正見亦以信為始，系得歸依三寶等的信之後，方守戒修定的。可是依禪定而達到現法樂住之境地，如由前述之滅盡定的說明亦可知，乃是入於禪定，而體驗離俗塵而清凈的法悅法樂之意，所以這亦是顯示佛教的宗教性之一面。
以上是宗教之信仰或是自己感受法悅的個人信仰方面的，其次，令他人信教，救濟他人的利他性的宗教面，則由所謂三明六通的神通奇蹟可得。宗教之被許多人信仰，而弘揚出去，依神通奇蹟之情形極多。因依所謂感應道交的宗教性奇蹟，而有真正靈魂的救濟的緣故。神通奇蹟幾乎是所有的宗教使用的教化手段，佛教亦不例外。關於釋尊的神通奇蹟，可能攙有很大的誇張與後人之創作，然而佛陀具有的所謂三明六通之智慧力是不能否定的。又佛教各宗的祖師，亦一定或多或少具有超乎常人的不思義力的人。
原來所謂的神通與奇蹟，有二種解釋。第一種，是違反世間自然現象的法則之事，亦能自由自在地做成的奇蹟，第二種是在自然法則之范圍內，以其他普通人絕做不到的殊勝方法，合理的動作。第一種是不合理、不自然的。認為梵天或在天能隨意支配宇宙人生即屬於此，佛教則否定此種意味之自我、神的存在。又基督教所說的奇蹟中屬於此種者不少。
佛教所說的神通奇蹟，是屬於第二種意思者，這雖是自然的、合理的，但因與常人的知識之差距很大，故對顯現奇蹟的人而言是日常茶飯之平常事，一般民眾亦認為是不可思議的奇蹟。如變魔術或奇術等，看起來好像是非常不可思議的奇蹟，但揭穿秘密而知其道理，即知不是奇蹟，並沒有什麼了不起。如佛陀與阿羅漢這種智慧卓越的人之言行，因一般民眾與佛陀、阿羅漢之智慧，其差距甚大，彼此之智慧不能連絡，故民眾無法理解彼等之言行，因而視為不可思議的奇蹟。若民眾之智慧發達，而與佛陀、阿羅漢之智慧有所連絡，則不以為其為奇蹟，而認為是理所當然之事了。今日的文明利器，皆為驚人而不可思議的東西，但其創作者，以為只是將平常的事，順從合理性予以作成而已。若於百年前的世界，突然出現收音機、電視，必被認為是很大的奇蹟，但隨著人智的進化，過去的奇跡逐漸不再是奇跡了。 那麼佛教認為是神通奇蹟的三明六通是什麼呢？六通之中，只有第一通神足通(或神變通)，含有違反自然現象的不可思議之奇跡。這是一種能在空中飛行，在水上步行，鑽進土中，穿通壁岩，亦能把身體變大變小、或一身變成多身，多身變成一身，或可隱身的神通，亦被視為相當於所謂的隱身法。而且釋尊本身與比丘們不用船或筏而渡過大河，或將一些人令他人看不見等事，在經典中亦有記載(注一)，但實際是否有此種行為，則值得懷疑。此意味之神變，若利用某些文明利器則姑且不論，若無如此之工具或器具，則不可能自在地施行。
第二天耳通，是指能聽普通耳所不能聽的遠聲，或微小的聲音之異常聽力，若精神統一累積訓練，則能聽到普通人不能聽到的微細的聲音，這並非是不能想像的事。若此所謂之天耳通，不僅是能聽上述之普通的微細聲音，且亦意味著能深察聲音之意義與內容，則天耳通亦可解為：依其聲音而知其聲於何種狀況下，以何種目的、意圖而發，且知對此應做何種處置之智慧。亦可認為是，聞世間之評論或世人之聲，即在實際之現象或事件發生之前，比他人先知世間之動態與世人之想法的智慧。此種意味之依聲或傳聞而判斷情勢的智慧，不僅是普通的社會人士所需要，對指導救濟世人的宗教家，亦是不可或缺的。此種智慧可依經驗與訓練予以增進、提高，乃自不待言，其極度發達者，即被稱為天耳通吧。
第三他心通，是知他人內心的智慧。由他人的態度、言語、表情，而知對方的想法、心情，是一般常有之事。如依手相、人相之命運判斷，亦因經驗者而加些他心通吧。商賈之討價還價，外交之折衡等，皆極其須要此種意味的他心智，若無此，則不能進行對自己有利的臨機應變之交易與交涉。對於宗教家與教育家，此種他心通亦是必要的，有他心通，即能察知對方的想法與心情，應對方之情況，而給予最適合的教訓，並可發見引導對方之最好方法。引導他人的阿羅漢，應具有他心通，是當然之事。
第四宿命通，是了解他自己及他人過去之命運、狀態的智慧。在經典上說，宿命通是了知生於此世以前之過去幾代的一切命運的智慧，但此種事，是普通的經驗不能做到的，亦不能做科學的、合理的說明。不過仔細觀察對方現在的狀態．而大體想像．此種性格或態度，是此人出生以後，或是於過去世，由於累積怎樣的行為經驗所引起的。觀看對方的態度或容貌，吾人多少亦能推察出此人曾過著怎樣的生活方式，因此此種宿命通的存在，是不容置疑的。所謂手相或人相，若非具有宿命通的人，也不能看得十分準確。若是極為熟練的人，從現在的狀態，得以相當準確地察知過去的經驗，因此有關過去的宿命通，由常人看來，就以為是神通奇跡。
第五天眼通，亦稱有情死生通，是預知人之未來的智慧。這與知曉過去的宿命通相同，由於觀察對方的現狀，而預知其人今後有如何的行動傾向，將有何種的命運等等，對熟練者而言，可能有相當正確的推察。經典中有敘述釋尊預言在家或出家弟子們的將來命運的經典，這是依天眼通而來的吧。尤其有關修行方面，修行及其報果之關系，已成為法則性的。因為弟子們就死後之命運，屢次質問佛陀，故佛陀曾將修何種行死後即得何種報果之事，作法則性的說明，而就以此為「法鏡」，今後不必一一問我，應照此法鏡，各自察知之(注二)。
上述種種神通奇蹟之力，對指導教化他人者而言，皆是必要的，因此得最高悟果的阿羅漢，被認為必定具備神通，乃是理所當然的。如此，成阿羅漢者已得種種神通智，但佛陀告誡他們，除了將此神通用於指導救濟世人以外，諸如對他人顯耀，誇示自己的偉力，或依此博取他人的尊敬而獲得很多供養施物等，此種法與義之饒益以外的場合，絕對不可行使神通，而嚴禁之(注三)。
注釋
注一：根據漢巴之大般涅槃經(漢譯為長阿含二、遊行經)記載，佛陀從摩揭院國前往北方跋祗國之際，與眾多弟子，不用船或筏，而飛行渡過滿水的恆河。又巴利律大品受戒篇中說，耶舍之父尋找耶舍而至佛陀跟前時，佛陀將耶舍隱身使其父看不見，而為其父說法。
注二：長阿含．遊行經(大正一、一三0)長部一六、大般涅槃經(南傳七、九三頁以下)。
注三：參照巴利律藏小品第五、小事犍度(南傳四、一七二頁)。 第六漏盡通，是將人格完成的障礙——煩惱(漏)完全予以滅盡的智慧，這正是佛教的般若智慧。其他的五神通，被認為是佛數以外的人，甚至連鬼神與畜類，亦皆可獲得的神通。唯有漏盡通是佛教獨特的，若非正確的理解佛教的世界觀、人生觀，即緣起與四諦之道理，而身證體得者，即不能獲得此漏盡通。釋尊之成為佛陀，其根乃在於獲得漏盡智，至於其他的五智與宿命明、天眼明等，則只是成為指導者所必要的智慧而已，可謂是應用方面的方便性智慧。
