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很久很久以前，在一片茂密的森林裡，住著一隻羊角鳥、一隻山兔、一隻猴子，還有一頭大象。他們和睦相處，從不吵架，在一起快樂地生活著。
有一天，大家討論道：“我們之中誰最年長呢？誰的年齡最大，應當受到最上的恭敬。”商量之後，大家一致同意用一棵高大的尼拘律樹作參照，來確定彼此的長幼順序。
羊角鳥建議說：“咱們都來說說自己小時候見到的這棵樹的身高吧！”
大象首先發言：“我年幼時見到此樹，它和我現在的身體一樣高。”
猴子接著說：“我小時候和夥伴們看見這棵樹的時候，它也是和我現在的身體一樣高。”
這時山兔說：“我小時候，這棵樹只有兩片嫩葉，我還舔過這兩片葉子上的露水呢！”
大家評議說：與大象和猴子相比，山兔算是年長者。羊角鳥最後說：“這棵樹你們小時候都見過，而我以前在他處吃了這棵樹的種子，來到此處撒下糞便後，種子才破土而出日益長大的。”
其餘三位同伴異口同聲地說：“原來您是我們當中年歲最長的啊！我們都應該恭敬您，聽從您的教導。”說完，他們按照長幼順序相互行禮。首先，山兔對羊角鳥恭敬頂禮。接著，猴子對山兔和羊角鳥禮敬一番。最後，大象對所有的夥伴都恭敬頂禮。
從那時起，四個動物無論日常起居或者外出行走，都按長幼順序依次相伴。大象馱著猴子，猴子肩上扛著山兔，山兔頭頂站著羊角鳥，由此組成一幅和諧美妙的畫面！
THE END
