構建社會主義和諧社會是黨的十六大四中全會所提出的號召，這不但是我國開放改革和現代化建設經驗的科學總結，而且是貫徹落實科學發展觀、更好地推動我國經濟發展的戰略舉措。佛教傳入我國已有兩千年的歷史，它既受到中國傳統文化的影響，同時佛教也影響到我國文化的各個方面，因此可以說佛教文化，已成為我國傳統文化的組成部分；新中國成立以來，在黨的宗教信仰自由政策的指引下，佛教徒同不信教或信其他宗教的群眾之間和睦相處，已為祖國的統一，國家的建設，社會的和諧穩定作出了很大努力；佛教常講對機說法，佛、菩薩也常應眾生之機，使眾生得到感應，因此我們也可以說，佛教是與時俱進的宗教。因為黨領導我們建設一個和諧繁榮，人民安居樂業的社會是個大好事，不但佛教徒一致擁護，我想還會得到佛、菩薩的冥護。
佛教，首先因為它是宗教，所以在語言的提法上，有些方面看起來好像不信教的人很難接受，但其內在的思想，在很多方面都與我國傳統文化、甚至現代的要求是相吻合的。佛教在倫理道德，佛教徒對家庭、對社會的責任感，佛教與環保，佛教與民族團結、國家統一，佛教與旅遊經濟發展等等方面，報刊上已有較多的論述，我就不再重複了。因為我是佛教凈土宗的信徒，凈土宗又是在佛教中信仰人數最多，而被人們認為理論最缺乏、只求個人解脫的宗派。實際上凈土宗是漢傳佛教的一部分，大乘佛教不可能只求個人的解脫。
信仰凈土的人，在佛教內是一個相當大的群體，看起來禮佛、念佛的人很多，但真正懂得佛理、而有實際信仰的人，所佔之比例倒不一定高。往生西方凈土的條件可以多得很多，也可以少到臨終時只念一聲佛號。下文所舉的是佛經對四眾弟子要求的一部分，是凈土宗學人都應該做的，但在一般信徒中，至今還不知道有這些教義的，亦不在少數，因此佛教四眾弟子，亦須加強學習。
(一)發菩提心
發菩提心就是發「上求佛道，下化眾生」的大心，亦即發求取無上正覺的心。求正覺就要勤修六度，「救度眾生，於身命財，無所吝惜，利益於他。」為求生西方的人，要對自己的身體、財產都不能吝惜，一切為著利益於他人著想。真信的佛教徒，就是以這種心去服務社會的。而且這裡所說的服務，絕對沒有功利性，它是一種無怨無悔，平等清凈之行。同時佛教所說的自利，是在利人的前提下的自利，還不應有利己之心。因此這種服務是一種真正的服務。因為菩提心是根本，所以我們也可知道到西方不是去享清福，為的是阿彌陀世尊那邊有更好的辦學條件，故去極樂世界這所大學校繼續學習，直至成就無上正等正覺。
(二)戒為基礎
受持三皈，則以佛、法、僧三寶為依靠對像，以佛為師、以法為葯、以僧為友，好好地學習佛陀、奉行教法、親近僧眾。如此，則不會被附佛外道清海無上師，及邪教「*輪功」等等所惑，社會就會多一份安定。
守五戒、行十善：嚴持五戒是得一切戒的根本，證得一切無漏功德和聖果的所依器。守持戒律的人待人真誠，與人為善，對人誠信，做事勤懇，關系融洽。如此則社會安定，事業發展。
菩薩戒有出家眾受的「十重四十八輕」戒，在家眾受的「六重二十八輕」戒等幾種，因為菩薩戒是成佛的根本，所以學佛而欲成佛的人，必須受持菩薩戒。又因為求菩薩戒的人，在有成佛的願望的同時，也有普度眾生的志向，故此種人有捨己為人、忘我利人的精神，這種精神很值得發揚。
(三)知恩報恩
中佛協已故會長趙朴初老居士，經常講「知恩報恩」。對於學佛者最切近的，莫如《觀經》中所說的報父母、師長之恩：沒有父母撫育，我們縱然生出來了，亦不會長大成人，所以父母的恩最重；其次、奉事師長，師長有教育之恩，沒有師長，我們沒有知識、沒有技術、所有做人的本領，全都沒有。這一切都是師長教給我們的，所以師長對我們有大恩，應該報答。能知道報父母、師長之恩，其他親戚、朋友等，還是原不熟悉的人，只要對我們有好處、有恩惠，我們都要報答。人人有報恩之心，社會上就安定，世界自然就太平。這是關繫到世上治和亂的大事，很重要。
此外，佛經中還講到報「眾生恩」、報「國土恩」、報「三寶恩」等：
佛經講到報眾生恩時說：「無始來，一切眾生輪轉五道，於多生中，互為父母。以互為父母，故一切男子即是慈父，一切女人即是悲母；以是因緣，諸眾生類，亦有大恩，猶如現在父母等無差別也。」從現實來看，我們在社會上生活，衣食住行一切的一切，都離不開各行各業的勞動者，故我們應報此恩。
說到報「國土恩」，我們是中國的佛教徒，也是中國的公民，理應報效祖國，做個愛祖國、愛人民、響應號召、遵紀守法的好公民。
還有「三寶恩」，三寶即佛法僧，因為它可尊可貴，名之為寶。經雲：「三寶利樂眾生，無有休息，功德寶山，巍巍無比；福德甚深，猶如大海；智慧無礙，等於虛空。一切眾生，由煩惱業障，沉淪苦海，生死無窮；三寶出世，作大船師，能截愛流，超升彼岸，故恩難報也。」我們能信佛，靠有佛法僧三寶，故此恩不可不報。
信佛念佛是佛教信徒個人的私事，在這裡我們也不談念佛的宗教效用。就從現象上看，人們休息時閑得無事，往往說東道西講些無聊的話，結果在無意中傷害了人，造出一些是非。佛教徒就不會講無意義的、無益的話，無事時或一心念佛，或以佛心去關心人，去做社會公益慈善事業，這也可以說是信佛念佛的一個現世效應吧。
(五)敬老愛老
敬老愛老是佛教的傳統，釋迦世尊本身就曾作出過榜樣；寺院為更好地照顧老年人，在比較大的寺院里都設有養老堂、養病坊。為激勵老病，蓮池大師有《老堂警策》和《病堂警策》之作。佛教信徒們一直保留著尊敬老人、愛護病人的傳統。
(六)終極關懷
佛教徒懂得有生必有死，是最能正確對待生死的。凈土宗的臨終助念，更是一套最好的終極關懷方法，特別是凈土宗的教義與修持，在正視死亡方面早已渾然一體，這是社會上其他「終極關懷」方法所望塵莫及的。
(七)六和生活
「六和敬」是佛教僧團的生活準則。梵語「僧伽」，漢語之意為和合。和合又有理和與事和，理和就是大家一同修證此共同選擇的寂滅的道理，事和共有六項，稱六和敬。一、身和同住，是身體的和平共處；二、口和無諍，是言語的不起爭論；三、意和同悅，是心意的共同欣悅；四、戒和同修，是戒律的共同遵守；五、見和同解，是見解的完全一致；六、利和同均，是利益的一體均沾。
(八)四攝法
菩薩要利益眾生，必須處處為眾生著想，甚至不惜犧牲自己的一切利益。「四攝法」有布施攝、愛語攝、利行攝、同事攝四種，就是為此而設的。其中布施攝，菩薩用財法兩施，使與對方情誼逐漸深厚，來帶動他人共同進步；愛語攝，是隨順眾生的根性，以溫和慈愛的語言對人，這樣就可以很好地接近；利行攝，修菩薩道的人，身口意三方面都有利於人，以損己利人的行為，來感化他人；同事攝，修菩薩道者，要深入到社會的各階層，與各行各業的人相接觸，與其同事，做其朋友，在契機契緣的情況下幫助人進步。所以四攝法對團結群眾，搞好人際關系很重要。
釋迦世尊在《善生經》中，還教導佛弟子，要搞好父母、夫妻、師弟、主人與僱工、親友之間、修行人與施主等各方面的關系。
由於時間關系，臨時想到這八個方面，有些是屬於發心的，也有關於方法論的，這幾方面都是學佛的人所應做的，用以說明佛教一直在創造和諧社會的環境，此種心態和行為，完全能適應時代的發展。對於佛教信徒來說，他們對教義的理解和執行是很自覺的，宗教中的有利於社會進步和發展的因素，如在教內很好地弘揚，其作用亦不可少估。
有關佛教活動場所的一些思路
依據我國現行的宗教政策、法規和佛教教理、教規，我覺得佛教活動場所，在內部管理和活動等方面，可作一些必要的改正或調整，這樣既符合於佛教本意，也更適合於和諧社會的創建。總的說佛教活動場所應以寺院為基本單位，在條件許可的地方可成立佛教居士林及佛教文化、教育、研究、社會服務等機構。但單位不宜龐雜，能並則並，這樣既便於活動也利於管理。
(一)在基層的開放寺院，分佈於城鎮、鄉村，有在平原上，有在山林中，以所在地域的不同，可作適當的分工。寺院可以根據自己的特點，在佛法修持、教理研究、佛教弘揚、佛事活動、發展旅遊等方面發揮特長，為佛教、為社會多作貢獻。
(二)為提高教職人員和信徒的素質，為提高佛教在文明社會中的品位，有條件的地方應盡量舉辦和設置：短期培訓班、佛教安養院、佛教慈善功德會、佛教合唱團、梵樂團、臨終助念團、佛教圖書館(室)、佛教展覽館(室)、佛學研究所(會)等機構。這些機構一般應附設在寺院內，條件成熟而又有閑置寺院的，亦可單獨設立。其歸屬應視實際情況，可下屬於寺院，也可直屬地方佛協。此外，還應允許信徒發揮自己的愛好和特長，設立佛學研究、佛教書畫、梵樂整理研究等方面的工作室，並給以指導和幫助。
(三)在信徒較集中的地區，有已修復多年的寺院，但長期聘請不到合格教職人員的，如讓不僧不俗的人去管理，不如成立居士林，讓正信居士集體組織活動。居士林的主要任務是以「愛國愛教」思想，教育在家佛子，在領導居士修學佛法的同時，還應以「一切資生事業悉是佛道」的思想教育居士，本著人間佛教的積極進取精神，做好本職工作，為社會的和諧，為祖國的物質文明和精神文明，作出應有的貢獻。居士林可視條件與需要，內設學習研究室、共修活動室、慈善功德會、圖書室、展覽室、講堂、梵樂團、書畫室等，以開展文化內涵較豐富的活動。浙江寧波市佛教居士林，有許多成功的經驗，可作為借鑒。
(四)為帶動信教群眾，作構建和諧社會的動力，地方佛教協會組織，亟須整頓和加強。有些縣級甚至於地市級的地方佛教協會，雖已經成立多年，但一直是個空架子，長期無專人辦公。因為，佛教協會是佛教界的群眾組織，是聯繫信徒和政府的橋樑，它必須在當地政府宗教部門的領導下，在愛國愛教原則和在國法、教義的雙重認可下，統籌安排好佛教工作，並全面負責開展和協調好工作。佛協領導人員應選拔德才兼備，而具有一定工作能力的法師和居士擔任。佛教寺院、居士林等單位，都必須在佛協領導下進行工作。佛協的建制要進一步完善，佛協的領導職能要進一步強化。
(五)因為基層的開放寺院，條件不怎麼完備，第二點所說的各項工作很難開展，除有條件的大寺和居士林可辦一些之外，有些項目可由基層佛協直接辦理。例如老年安養院，內可設念佛堂、醫療室、臨終關懷指導室與助念團等；為配合佛教旅遊事業的發展，在有條件的地區還可辦佛教賓館、素菜館、旅行社、佛教用品流通處等，既可開拓自養經費的來源，還可安排一些人員的就業。
