華方田《競爭力》 2007年第04期
當今社會，隨著科學技術的飛速發展和全球化程度的日益提高，人類在享受高度發達的物質文明的同時，也承受著社會結構、生活方式、價值觀念等急劇變化所引發的一系列價值危機和精神危機。我們或許可以從傳統的佛教倫理道德學說中，發掘出緩解這些矛盾與危機的豐富資源。
戒是梵文sila的意譯，音譯為「屍羅」。律是梵文vinaya的意譯，亦稱「調伏」、「滅」、「離行」、「化度」、「善治」等，音譯為「毗尼」、「毗奈耶」、「鼻奈耶」等。是指佛教為比丘、比丘尼所制定的禁戒，謂能制伏諸惡。戒律是將戒和律合起來，泛指佛教為出家、在家信徒所制定的、用以防非止惡的一切戒規。
中國佛教律宗將所有戒律分為兩種：一是止持戒，二是作持戒。止持戒是指防非止惡的諸戒，教人「諸惡莫作」，是「止諸惡門」。作持戒是指教人「眾善奉行」的戒，是「修諸善門」。
作為佛教三學(戒、定、慧)之一的「戒」，雖然條文繁多、嚴格，但實際上並不是以約束和限制為目的，而是針對眾生的煩惱習氣，通過遵守戒律加以克服，從而實現修持佛法、獲得解脫的終極目標。《華嚴經》曰：「戒是無上菩提本。」只有嚴格持戒，才能進入真實的禪定，進而生發菩提智慧，達到了生脫死的涅槃境界。因此，佛教徒遵守戒律，在很大程度上是出自追求佛教理想境界的自覺，體現出道德自律的性質。
佛教的戒律有很多，對在家眾和出家眾也有不同的要求，但我們經常說的五戒、十善則是僧俗兩眾共通的。所謂五戒是：一不殺生，尊重一切生命，不許殺害；二不偷盜，也叫「不與取」，不能擅取他人的東西；三不邪淫，不許發生不正當的男女關系；四不妄語，對自己不知道的事情，不能亂說，不騙人；五不飲酒，不飲用帶有刺激性的、容易麻醉神經或使人喪失理智的飲料。所謂十善業，簡稱十善：即不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語、不貪慾、不嗔恚、不邪見。其中，前四項與五戒的前四戒相同，不兩舌即不搬弄是非、挑撥離間，不惡口即不說臟話、不罵人，不綺語即不說雜穢語，包括無意義的話、吹牛和嘩眾取寵的語言。十善的後三項就是要戒除佛教通常所說的貪、嗔、痴「三毒」。在這十善中，前三項屬於身業，次四項屬於口業，末三項屬於意業。與此十善相對的，如殺生、偷盜等，就是「十惡」。
很顯然，佛教所倡導的「五戒」、「十善」等道德規範，去惡從善的倫理準則，基本上包含了現行社會道德規範的主要內容，在當今社會仍然具有重要的現實意義。如果我們將其中的某些條文加以現代詮釋，就更契合現代社會的現實要求和現代人的表述習慣。不殺生就是對所有生命的尊重，這對於維持地球的生態平衡、維護和平、避免戰爭具有積極的意義。不偷盜就是對公私財產所有權的尊重，這與個人(包括公有)財產神聖不可侵犯的現代理念完全吻合。不邪淫則有利於對維護社會和家庭的和睦穩定，根除養情人、包二奶、賣淫嫖娼等醜惡現象。不飲酒的規定，從近代佛學泰斗太虛大師起，就有許多有識之士將其含義擴展為禁用鴉片、煙草、毒品、酒精等刺激興奮神經的物品。不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語等，對於提高誠信與個人修養，構建和諧的人際關系，都具有極強的針對性。至於不貪慾、不嗔恚、不邪見，則有助於我們提高道德修養，塑造理想人格，凈化心靈世界。
總之，挖掘和弘揚五戒、十善等傳統佛教道德規範中所包含的積極因素，有助於促進現代社會的道德完善，推動人類確立和諧的人際關系和良好的社會秩序，緩和社會矛盾，縮小等級和貧富差異，凈化心靈，增長智慧，健全人格，克服自我中心、精神空虛、物慾膨脹等心理問題，減少戰爭、恐怖、暴力、疾病等社會問題，實為醫治現代社會和人生疾病的一服良藥。
