本來佛法就是指導人生、指導生活的，它絕不是空洞虛無的玄學，他是教導我們怎樣做人，怎樣處事，怎樣待人接物；他指導我們走一條修福修慧、利己利人、幸福圓滿的人生道路。按照這樣做，不僅不會墮入三惡道，而且還可以從此止惡行善，了生脫死，直到成佛。所以《地藏經》上所提到的都是人生在世從出生到死亡，從居家到外出，從消災難到保平安。證明了佛法不離世間法，也說明了學佛就是在日常生活當中學，不是離開日常生活另外去搞一套修行生活。充分證明佛法是指導人生的教科書。《地藏經》就更是很具體的教科書了。下面我想就這個問題分五個方面來談一下。
第一點、「生」的問題這點也包括了婦女產前產後應該怎樣修。作為懷孕的婦女應當念佛誦經，這就是最好的胎教。胎兒在母腹中，他的第八識照樣能夠接收各種信息。現在在西方國家也很重視胎教，主張孕婦多聽音樂，這樣可以使胎兒聰明。我們根據佛的教導，能夠念佛，聽佛號，這個對胎兒的利益那就太大了。《地藏經》上告訴我們，如果這個嬰兒「宿有殃報，便得解脫。」他過去生中的惡業造得多，生下來應該受惡報的，聽了佛號就解脫了。「安樂易養，壽命增長。」而且是身心安樂，容易喂養，容易成長，壽命也增長了。這個在「如來讚歎品」說得很詳細，這個就是很好的教導。還有在小孩出生以後，也應該稱念佛號，多作布施，這樣就可以免除產難，保證母子平安。「但作善事，增益舍宅。」就是說小孩要出生了，就應該多做善事，增益舍宅就是增加你家庭的利益，「自令土地，無量歡喜，」自然使土地神祗產生大歡喜，「擁護母子，得大安樂，利益眷屬。」他就擁護母子都得到大安樂，眷屬也得到大利益。這個是「閻羅王眾讚歎品」上講得很明白的。反過來說，產後殺生慶祝，使母子受災難，《地藏經》也說清楚了的。「既已生下，慎勿殺害，取諸鮮味，供給產母。」小孩已經出生了，千萬不要殺生，用活鮮的魚、雞，殺來給產婦吃，這個是非常錯誤的。現在有這樣一個說法，說產婦必須吃活鮮，對產婦才有滋補，對嬰兒才有好處，這樣做必然是種了惡因。「廣聚眷屬飲酒食肉，歌樂弦管，能令母子不得安樂。」其結果是使嬰兒與產婦不可能得到平安。為什麼呢？「是產難時，有無數惡鬼及魍魎精魅，欲食腥血。」在胎兒出生的時候，有無數惡鬼都要想來吃腥血。「我早令舍宅土地靈祗，荷護母子，使令安樂而得利益。」這是閻羅王說的。閻羅王都是大菩薩示現的。
地藏菩薩早已安排土地，叫他們保護母子，使得到安樂，得到利益，「如是之人，見安樂故，便合設福，答諸土地」本來你得到安樂了，就應該感謝呀！不但不感謝，反而「翻為殺害，集聚眷屬。以是之故，犯殃自受，子母俱損。」你不按照這個教導作，廣聚眷屬，大擺酒席，廣造殺業。由於這些原因，當然你自己造了種種的惡因，就該自食其果，其結果就是子母俱損。我們看見有好多嬰兒出生以後大擺酒席，宰殺無量的生命，其結果都不會有好下場。從道理上說一切眾生都有親屬，都有母子，你殺害他的母子來慶祝你母子的歡樂，你說從道理上你說得過去嗎？你能夠逃得脫惡報嗎？所以這真是十分愚痴呀。自種因，自受果，受了果報的時候又來怨天尤人，殊不知這些都是自己招致的。愚痴的人啦，很難明白。我們作為佛弟子，如果家裡有孕婦，一定要勸她念佛，多聽念佛的磁帶或碟片。這個就是最好的胎教。一方面消災免難，一方面增長福慧，同時保證臨產時母子平安。生孩子不僅不應該殺生，而且應該放生，這個小孩就會受到很大的利益，把災害也給他消除了，福報也增長了。這樣做就是依《地藏經》的教導。我們作為佛弟子，應該把這個道理介紹給大家，我相信人人都愛他的兒女，這個話他們是容易接受的。
另外還有個問題，就是墮胎的問題，墮胎是造殺業，我們作為學佛的人，必須明白這個道理。當然，計劃生育對我們國家來說是一個長期性的根本國策，這是完全正確的，我們之所以窮，就是窮在人多。我國由於人多，實行了計劃生育，人口還會這麼快的增長，假如不執行這個政策，那就不堪設想。所以計劃生育絕對正確。我們應該認真實行，這不但對國家，並且對家庭、對自己都有好處。但是實行計劃生育，不等於一定要墮胎，要引產。我舉個例子，法國近十多年來人口一直是負增長。他們的觀念我們不同，他們講享樂，因為生小孩，帶小孩是個苦事，會影響享樂，所以都會自覺的節制生育。在法國，法律嚴禁墮胎，這就很明白的告訴我們，節制生育，並不一定要採取引產的形式，也可以用避孕方法得到更好的解決。況且墮胎從醫學上來說，對婦女的生理也是絕對有害的。我們希望在座的居士同修，特別是女居士，都有責任對這方面廣為宣傳。我們要愛護年青的婦女，我們就要給她說清楚這個道理。信佛之人可直接給她講這是種殺因，造殺因絕對不會有好報的道理。不信佛的人，你給她說流產對婦女身體有害，要注意避孕節育。這個是法國人行之有效的辦法，我們為什麼不做呢？所以這個問題大家能夠廣為勸說，也是種了一個很好的善因。上面談的就是第一點，是嬰兒出生，產婦產前、產後應該怎樣做的問題。
第二點、希望得到家庭平安，衣食充足的修法《地藏經》「見聞利益品」裡面提出「若未來世，有諸人等，衣食不足，求者乖願，或多疾病，或多凶衰，家宅不安，眷屬分散。」未來世，包括我們現在在內。有這樣一些人，衣食不足，求者乖願，求者都不能遂意，或者又遇到種種疾病，或者遇到一些凶事，家宅不安，或者橫事，多來忤身。遇到種種不順心，橫逆的事情來。「睡夢之間，多有驚怖」晚上睡覺，夢到的都是恐怖的事。「如是人等，聞地藏名。見地藏形。至心恭敬，念滿萬遍」這樣的人，聽到地藏菩薩的名號，見到地藏菩薩的形象，至心恭敬，念滿萬遍地藏菩薩的名號。《地藏經》也是講的持名，當然我們稱念阿彌陀佛的名號也是一樣的，地藏菩薩也是佛，「十方三世佛，共同一法身。」佛號就是佛的法身，所以念佛名也是一樣的。「是諸不如意事漸漸消滅，既得安樂，衣食豐溢，乃至於睡夢中悉皆安樂。」這說得之非常具體。能夠按照這樣做，必然達到這種結果。另外《地藏經》里告訴我們修十齋日，這是消業障，保平安最好的辦法。十齋日是《地藏經》上提出來的，我們按照六齋日修也是一樣的。我們能夠在這種日期里，自己身心清凈，持齋念佛，肯定是可以消業障、培福德，避免種種的橫禍災難，這個是必然能達到的。
經中世尊還對觀世音菩薩說：「若未來世，有善男子、善女人，欲發廣大慈心，救度一切眾生者，欲修無上菩提者，欲出離三界者，是諸人等，見地藏形像及聞名者，至心皈依，或以香華衣服，寶貝飲食，供養瞻禮，是善男女等，所願速成，永無障礙」。
「復次，觀世音，若未來世有善男子、善女人，欲求現在未來百千萬億等願，百千萬億等事，但當皈依瞻禮，供養讚歎地藏菩薩形像，如是所願所求，悉皆成就。復願地藏菩薩具大慈悲，永擁護我，是人於睡夢中，即得菩薩摩頂授記」
若有人發心讀誦大乘經典而看不進去，記憶又差，你聞地藏菩薩名，見地藏菩薩形像，至心誠意香華供養，用一杯凈水供在菩薩像前，經一日一夜後，合掌頂禮，回身向南，喝下此水，同時戒五辛酒肉，邪淫妄語及諸殺害，一七日至三七日，於夢中即見菩薩授灌頂水，夢覺即獲聰明，經典一歷耳根，即永記不忘。
如有貧賤疾病，求謀無成，眷屬分散，橫禍忤身，睡夢多驚怖者，聞地藏菩薩名，見地藏菩薩形像，至心恭敬念滿萬遍，不如意事可漸消滅，安樂豐饒，乃至夢中，悉皆安樂。
這是關於居家生活，要求家庭平安，衣食豐足等等的修法，這是第二點。
第三點、外出旅行保平安的修法《地藏經》上告訴我們，「見聞利益品」里說如果要外出「入山林中，過渡河海，乃及大水，或經險道。是人先當念地藏菩薩名萬遍，所過土地，鬼神衛護，行住坐卧，永保安樂，乃至逢於虎狼獅子，一切毒害，不能損之。」這是絕對可信的，念阿彌陀佛的名號一樣能達到這效果。我們大家在外出的時候，不管是飛機上，輪船上，我們誠心稱念佛號，為大家求平安，就必然能夠免遭這些問題。
第四點、對於病魔纏身的修法一種人「久處床枕求生求死了不可得」，纏綿在床。怎麼辦？這個就是說明了，此人還有福報，但是壽緣快盡了，睡到床上花錢，要把錢花光要把那點福報消耗乾淨，才能夠死。我們在現實中也接觸到這些問題，有些人一病幾年，但他家裡有錢，花得起，又斷不了氣。我們學習了《地藏經》就明白了道理，懂得了方法，可以解決。就應該把他的錢拿來捐獻出來，修種種善因嘛，供養三寶，作公益慈善事業，能夠認真地這樣做，就會得到兩種結果，一種如果他壽緣還沒盡，當然就可以消除業障，病很快就好了，而且好了以後依然可以享受福報。第二種如果他壽緣已經盡了，他就很快命終，而且仗這些福德，還可以往生善道。這就是告訴我們處到這種情況只有認真的舍財布施，就能消業培福，就能解決這個問題。
另外一種人是夜夢惡鬼，或者夢到自己死亡的親人來糾纏自己，這個怎麼辦？《地藏經》告訴我們，這些都是有求於你的呀，應當幫助他，應當為他念佛迴向，這樣才能解決問題。《地藏經》上還提到夢遊險途，或多魘寐，就是夢到白天晚上都給鬼神打交道，這個怎麼辦？這都是業障現前啦。還是只有念佛誦經，廣種善因，只有用這種辦法才能解決這個問題。這是第三點，就是遇到病魔纏身，應該採取的修法。
第五點、是臨命終時的修法《地藏經》對於臨終助念，可避免三途。可以往生善道，說得非常具體，非常明白。我們學習了這個，認識到臨終助念的重要，還有一點臨終布施利益非常大，「見聞利益品」上說臨命終時，作為父母，作為親屬，應該把命終人的舍宅、財物、寶貝、衣服、房地產、存款，拿來布施，這個好處是非常大的。會有什麼好處呢？這個人如果是業報很重，該受病苦的折磨，其親屬象這樣為他作了，就消業障，他的病就會很快好。如果這人壽命已經盡了，應該墮惡道的，親屬這樣給他作，這個人命終以後就能夠往生人天道，受殊勝的妙樂，一切罪障悉皆消滅，這個利益好大！所以病重了，應該盡量布施，這個布施要認真的布施了，不是隨便拿點錢來應付，那就不行，你的業障那麼重，隨便拿點錢來應付，當然消不了災，你沒得那個心嘛。還有一點，就是七七日內給亡者做功德，非常重要。首先，如果擺宴席，造殺業，那麼存者亡者都要受惡報。這個「利益存亡品」里頭也講得很清楚，如果在七七日內，廣修種善，就能夠使這個眾生永遠脫離惡趣，得升人天道，受勝妙樂，現在眷屬的利益無量，所以是存亡兩利。反過來說，如果殺害生命，大擺宴席，不但無益，而且增加他的罪惡，本來這個人都有希望升到人天道去的，由於親屬給他造了一些惡因，使他升善道會受到一些阻礙，何況他本人生前都沒有造善業，那麼根據本人造的善惡都應該墮三惡道，如果親屬還給他造一些惡因，那問題就更不堪設想，這個就等於落井下石。他掉到井裡了，你再給他放塊石頭下去，那他就永遠爬不起來了。這個好多不信佛法，不信因果，炫耀自己的財富，大出喪，大修墳墓，顯示自己財富很多，聽說好象就是遂寧發生的事嘛。前幾年，有一個屠夫發了財，就給他子女打招呼說他死的時候，把他身上洗乾淨以後，用一百元的票子貼滿，然後穿衣服。這是愚痴的作法，只有把自己送到三惡道，當然是非常可憐的。還有一點《地藏經》上特別提到，人在臨命終時就有惡鬼變成父母親屬來接引亡人，墮入惡道。遇到這種情況怎麼辦？「閻羅王眾讚歎品」上告訴我們，是諸眷屬當需設大供養，作為他的親屬應該設大供養，應該轉讀尊經，燒香供養，念佛菩薩名號，如是善緣能令亡者離諸惡道，諸魔鬼神悉皆退散，這就是告訴我們的方法呀。這個就是想談的第二個問題。就是在臨命終時應該怎麼做，《地藏經》上就給我們指出了這些問題。
我們都說《地藏經》是超薦亡者的最重要經典，它，能使存亡皆獲大利現再著重說—下：
《地藏菩薩本願經》中的第七《利益存亡品》，說的是修諸佛事，超度亡人，使亡者永離惡趣，受諸勝樂的事。並說作此佛事功德的現存眷屬，亦得無量利益。因此本品名《利益存亡品》。
該品的開頭，地藏菩薩對佛說：「世尊！我觀是閻浮眾生，舉心動念，無非是罪。脫獲善利，多退初心，若遇惡緣，念念增益」。這正如有人負了重重的石塊，行走在泥塗中，越走越吃力，在泥中就會愈陷愈深。惡習氣這樣嚴重的眾生，如果沒有善知識的幫助，釋去他的重負，死後就會墮落到惡道中去。所以父母臨終時，做兒女的要替他們修福，求三寶之力，以資助其前途之路。如果做兒女的先亡故，父母兄弟眷屬亦應給他設福做功德，以資送他離苦得樂。具體應怎麼做呢？這在《地藏菩薩本願經》里講得很清楚：
「或懸幡蓋及燃油燈，或轉讀尊經，或供養佛像及諸聖像，乃至念佛、菩薩及辟支佛名字，一名一號歷臨終人耳根，或聞在本識。」 這一段就是設福之文。因為三寶福田最大，而且是無漏福，故向三寶求福。或懸五色長幡，豎在剎桿上，隨風飄揚，供養三寶；或懸寶蓋，覆佛像上。或燃油燈，供養三寶，仗三寶力，燈光照諸幽冥，苦痛眾生蒙此光明，暫得離苦，得互相見。或讀誦大乘經典轉入心田，種下大乘善根。當誦經時，自聞他聞，皆獲法益，亡者承斯經力，亦得超升；或供養佛像，種種香油香華燈塗果樂，如佛在世，等無有異，供菩薩像，功德亦然。乃至念佛萬德洪名，及辟支佛名，皆是無漏功德。歷臨終人耳根，一直深入至第八阿賴耶識。這樣做之後，本來以他所造的惡業，應墮惡趣。因為有眷屬為臨終人修了聖因，所有罪障悉皆消滅。上面這段文字說的是臨命終時，在三寶前種福，能令亡者，不落惡道、眾罪消滅。
經接下去說：「若能更為身死之後，七七日內廣造眾善，能使是諸眾生永離惡趣，得生人天，受勝妙樂。現在眷屬，利益無量。」 此文若更為亡者，七七四十九日內，廣造功德，供養三寶，仗三寶之力，能令亡者，不但滅罪，而且增福。以增福故，承此福力，生人天上，享勝妙之樂；為作福的現在眷屬，所得利益更是無量。所謂冥陽兩利，存亡獲益。
因人死後，若非有極重罪，其中陰身以七日為一死生階段，如此七個死生階段，共四十九天，罪福定後，才轉生六道。所以在四十九日內，做功德，能令亡者，增福滅罪。經接著說：除三寶之外，一切天龍八部、人非人等，未出三界者，皆是有漏。縱然天龍，有有漏福，亦不能滅有漏之罪。因為這個關系，所以地藏菩薩對世尊說：若天若龍、若八部、人非人等，皆應勸閻浮提眾生，臨終之日，慎勿殺害生靈。取其血肉，造諸惡緣，去拜祭鬼神，及求諸魍魎。如果其眷屬這樣做，則會「緣是臨終，被諸眷屬，造是惡因，亦令是命終人，殃累對辯，晚生善處。」所以不可不慎。地藏菩薩還說到，在佛教中，作絲毫之善，悉皆自得，不落空過。此時大辯長者，向地藏菩薩提出一個大家最關心的問題，既然這樣，那麼「南閻浮提眾生，命終之後，小大眷屬，為修功德，乃至設齋，造眾善因，是命終人，得大利益及解脫不？」文中「小」 眷屬指其兒女，「大」 眷屬指其父母，有時兒女超度父母，有時父母超度兒女，故雲小大眷屬。「為修功德」，指懸幡懸蓋、拜懺誦經等。 「設齋」即供養十方僧。「造眾善因」，指燃燈造像、布施。
地藏菩薩回答長者說：「長者，未來、現在諸眾生等，臨命終日得聞一佛名、一菩薩名、一辟支佛名，不問有罪無罪悉得解脫。若有男子、女人，在生不修善因多造眾罪，命終之後眷屬小大為造福利，一切聖事。七分之中而乃獲一，六分功德生者自利。」因為這個關系，所以不要等到死後，要別人代你做，應該趁生時自己修。這樣你做七分即能獲得七分，一心而為做了十分，就得十分，分分都可自已獲得。
地藏菩薩接著說：「無常大鬼不期而到，冥冥游神未知罪福。七七日內如痴如聾，或在諸司辯論業果，審定之後據業受生，未測之間千萬愁苦，何況墮於諸惡趣等。」此時這個命終的人，在七七日內，未受生以前，念念間望陽間骨肉、父母、兒女、兄弟、夫妻等眷屬，代其向三寶作福以資救拔。如果中陰身過了四十九天，陽間骨肉不為他造福救拔，則隨本人之業而受報。若是有福猶可往生人天；假若是罪人，則入三惡道，動經千百歲中，不見解脫之日；若是五無間罪墮大地獄，千劫萬劫受無間苦，更不知何日出離。
營齋要如法，齋供在獻佛供僧之前，慎勿自食。若先自食則成殘食，若將殘食供佛及僧，全無功德。及營齋期間，慎勿將米泔水汁、菜葉棄於地上，供佛余物，也不可棄在地上，棄地則不恭敬。殘物可在齋食結束後，施與畜生。如精心勤力護凈、設食奉獻佛僧，以供十方僧人之福，則命終人七分之中，可獲一分功德。
因這個關系，閻浮眾生若真心有為他命終的父母，或為他亡故的六親眷屬，設齋供養三寶，應志心誠懇、勤勞、護凈，如此如法地設齋，則亡者生者皆可獲得很大的利益。
地藏菩薩「說是語時：忉利天宮有千萬億那由他閻浮鬼神，悉發無量菩提之心」。
在《地藏菩薩本願經》第十二《見聞利益品》中，佛又對觀世音菩薩說：
若有天人受天福盡有五衰相現，或有墮於惡道者，如是天人「當現相時，或見地藏菩薩形像，或聞地藏菩薩名，一瞻一禮，是諸天人，轉增天福，受大快樂，永不墮三惡道報。何況見聞菩薩，以諸香華、衣服、飲食、寶貝、瓔珞布施供養，所獲功德福利，無量無邊。」
「若未來現在諸世界中，六道眾生，臨命終時，得聞地藏菩薩名，一聲歷耳根者，是諸眾生，永不歷三惡道苦。何況臨命終時，父母眷屬將是命終人，舍宅財物，寶貝衣服，塑畫地藏形像。或使病人未終之時，眼見耳聞，知道眷屬將舍宅寶貝等為其自身，塑畫地藏菩薩形像，是人若是業報合受重病者，承斯功德，尋即除愈，壽命增益。是人若是業報命盡，應有一切罪障業障，合墮惡趣者，承斯功德，命終之後，即生天上，受勝妙樂，一切罪障，悉皆消滅。」
若人年幼時亡失父母乃及兄弟姐妹，至年長有所憶時，「能塑畫地藏菩薩形像乃至聞名，一瞻一禮，一日至七日，莫退初心，聞名見形，瞻禮供養，是人眷屬，假因業故墮惡趣者計當劫數，承斯男女兄弟姐妹塑畫地藏形像，瞻禮功德，尋即解脫，生人天中，受勝妙樂」已生人天者，則「轉增聖因，受無量樂」。又說「是人更能三七日中，一心瞻禮地藏形像，念其名字，滿於萬遍，當得菩薩，現無邊身，具告是人眷屬生界，或於夢中，菩薩現大神力，親領是人，於諸世界，見諸眷屬。更能每日念菩薩名千遍，至於千日，是人當得菩薩遣所在土地鬼神，終身衛護。現世衣食豐溢，無諸疾苦，乃至橫事不入其門，何況及身，是人畢竟得菩薩摩頂授記」。
地藏菩薩有如此等不思議利益眾生之事，說不能盡。是故佛又囑託觀世音菩薩說：「汝以神力流布是經，令娑婆世界眾生，百千萬劫永受安樂。」
以上這五點告訴我們，《地藏經》指導日常生活非常具體，非常切實可行的，是消災難，培福德的一種修行方法，非常有效的，這是所講的第三個問題。
