觀無量壽佛約論
釋此經時，略開四分：一題名，二敘分，三正宗分，四流通分。
一釋題名者，諸佛法身本無差別，從緣應感，乃有多塗。觀佛一門，語其根要。佛即性德，觀即修德。以性攝修，全修是性，自他兩寂，唯一真心，坐斷十方，迥然超越。諸大乘經，廣詮斯指。此經以觀無量壽名者，專明極樂教主依正莊嚴。慈悲方便，與他方諸佛不相混濫。欲令眾生一心迴向，捷出生死。觀有多門，隨機利鈍，攝以一佛，更無不盡，九品分張，萬流齊赴。不離報化，而頓徹法身，不外同居而直登補處。此之方便，無等無倫。遇斯經者，誠宜發決定心，堅擔何願，盡皮報身，速生彼國。
二釋敘分者，自如是我聞至清凈業處為敘分。將開凈土法門。而以韋提希發端者。一切眾生，依於無明而有貪愛，依於貪愛而有斗爭。只緣不了自性空寂，妄執我人，謂為實有，恩怨循環，如轆轤轉，即令大覺現，難回定業。唯在當人一念知非，纏縛自脫，從此起行。凈佛國土，成熟眾生，非為分外。故知入道因緣，先須戲破空華，痛念生死，而後能發出世心，能發出世心，而後能求生無欲國土。知求無欲國土，而後能頓息塵勞，修諸凈來。凈業成時，轉娑婆成極樂。上品往生，聞法得果，歷劫冤親，同時解脫，豈非大丈夫之能事哉。然世間眾生，不肯發心者，略有二等：一執有。謂眼前諸相，種種實有。利養名聞，妄生戀著。此大愚痴，誠不足責。局名教者，計生滅為真常，慕不修者，矜反還為至道。殊不知以四蘊觀心，心不可得。以四大觀身，身不可得。身心既不可得，覺海澄圓，遍空遍界，豈宜認彼浮漚。距茲溟渤，是有之不可執也明矣。一執空。謂死後斷滅，無有輪回，善惡賢愚無後報。此大邪見。亦不足言。豁達狂禪，妄謂凈穢一如，東西不隔，委懷任運，何用希求。殊不知無明未破，業種宛然，口口說空，轉增我慢。隔陰所昏，了難自主，三塗惡報，還自受之，是空之不可執也明矣。二執既破，方能隨順佛語，發大菩提，與此眾生同生極樂。
三釋正宗分者，自世尊放眉間光，訖諸天發無上道心，名正宗分。世尊眉間放光，現諸凈土，令韋提希自擇者，蓋諸佛國土清凈光明，無逾極樂。肉眼親見，信樂倍深，從此思惟，便獲正受。下文將明凈觀，先教眾生修三福者，由世間法，漸達出世間法，如貯醍醐，先凈其器。其器不凈，其味則壞。孝養父母者，眾生依於父母而有其身，依於此身而知有佛。故不敬其身則不能成就一切種智。不敬其親，則不能長養一切福田。或謂如來舍親出家，疑乖孝之理，不知有世間之孝，有出世間之孝。生則盡養，死則盡享，立身行道，揚名後世，則已。出世之孝，必待吾親出三有，證無生，子道方盡，大孝尊親。孰過於是。奉事師長者，有世間師長，有出世間師長。道之以詩書之業策之，於仁義之塗，世間師長也。啟之以三尊之教，進之以不二之門，出世間之師也。其宜奉事一也。慈心不殺者，佛心者，大慈悲是。娑婆惡業，無過殺生。在劫冤讎，從殺生起。殺心不斷，則慈心不充。慈心不充，則與眾生成敵兩立。與眾生成敵兩立，即與如來藏成敵兩立，欲求生凈土難矣。十善謂心三業，身三業，口四業。能修十善對治十惡，則夙障既除，故往生無礙。然必受之以三歸，之以眾戒者，不受三歸，則不能植出世之種；不具眾戒，則不能培出世之基。三歸眾戒，入佛正因故。然雖歸戒具足，苟不發菩提心，縱饒福德，終成有漏，以與如來無依智印不相契故。何名發菩提心。菩提者，覺也。了知根塵識等無我我所，依於法界，而起願求廓徹虛空，平等隨順，心佛眾生一念圓融，更無差別。如華嚴初發心品所說，發如是心疾得成佛。深信因果者，為善得福為惡得禍。如人浸主補。大黃主瀉，補瀉在人。全由本具。故知為善即福，善外無福。為惡即禍，惡外無禍。是謂因果同時。然則一念念佛，是念即佛。念念念佛，無念不佛。心凈土凈，亦復如是。讀誦大乘者，不讀大乘，則不明佛心。不明佛心，則不契佛智。不契佛智，縱生彼國，不得見佛。果明佛心，果契佛智。自利利他，機不容已。以佛與眾生同一體故。三福齊修，凈因具足，或觀或念，隨所願求，譬如持鏡取像，揚聲責響。何遠之有？
經以觀無量壽佛名，不徑令觀佛，而必先之以落日者，取其近而易見故。堅凝正向故。光明洞然，爍破幽暗，見佛階梯故。次冰，次地，次樹，次水，次眾寶等，佛觀深微，非諸眾生粗想所能得入。先觀依報淘汰塵情，一觀既成，余觀亦易。蓋地水火風，一一具有如來藏性。何況阿彌陀佛凈願莊嚴。一塵一音，莫非我佛現身說法處。
諸觀從粗入細，俱屬漸門。將觀佛身，先以花座。漸近漸親，乃人本位。要之此經，佛觀為主，余觀為輔。於佛觀中，攝取權乘，全歸一實。故曰諸佛如來是法界身。入一切眾生心想中，是心作佛，是心是佛，諸佛正遍知海，從心想生，入斯觀者，不歷程塗。莊嚴具足，是謂頓門。作者離自然義，是者離因緣義。知是心作佛不知是心是佛，則昧本妙而滯功勛。知是心是佛，不知是心作佛，則任天真而廢修證離此二邊。一念圓融，方明中道，亦名一心三觀。如金剛經雲：凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來。此明空觀。汝莫作是念。如來不以具足相故得阿耨多羅三藐三菩提。此明假觀。如來所得阿耨多羅三藐三菩提，於是中無實無虛。此明中觀。然則水鳥樹林寶池珠網，即色非色，即聲非聲。夢幻泡影全體真如。故曰阿耨多羅三藐三菩提心。於法不說斷滅相。眾生依於心境，見有佛身，是觀行佛，非究竟佛。然非觀得，則究竟不顯，由觀行而得究竟，方名正遍知。以觀佛身故，亦見非無佛。佛心者大慈悲是。以無緣慈攝諸眾生。唯無緣故，無所不周，亦無所不至。然慈悲無相，其顯而可見者，莫光若矣。凡夫有八萬四千塵勞，諸佛轉八萬四千度無極法門。故一一相，一一好，一一光具足八萬四千之數，其光遍照十方世界念佛眾生，攝取不舍。是知眾生一念念佛，常在我佛大慈悲光中，坐卧經行，絲毫不隔於諸光中。於諸光中，白豪相光斯為第一。觀白毫者，以不思議心緣不思議境。當知此光即色即心，非心非色，無所從來，亦無所去。入此光中，八萬四千相好，無欠無余。十方諸佛，炳然齊現。問：報化非真，唯心所現，何不徑觀自佛而故令之繞為？答：以報化為非真者，是以法身為外也。法身果有外乎？知法身無外，故能即報化以徹法身。法身不生不滅，不一不異，報化亦不一不異，不生不滅。一異者，物眾生之情耳。情量盡時，當機覿露。一一相中，一一好中，一一光中，具足無邊，大寂滅海，不入此門，不名念佛三昧。問：既諸觀中，具足三觀，是實非權，是頓是漸，何以無同異中，又有權實頓漸之別？答：法無異法，證有淺深。經以觀佛，佛為名目當以觀佛為主佛。佛觀成時，現前得見十方諸佛，方名念佛三昧。生諸佛前，證無生忍。由其深達實相，故能便證無生。上根利智聞此法門，頓了唯心，直往無礙，不須更修余觀。如如來不思議經境界經說，然此諸觀，階次宛然，冰以成時，聞苦空無常無我之音。水觀成時，聞讚佛相好及念佛念法念僧之音。佛觀成時，出定入定，恆聞妙法，與修多羅合。由小進大，與後上中諸輩所證略同。其生品亦可例推。行者自量根機，或一或兼或具足觀，唯以決定往生為准，總無錯路。四明以前，十三觀分當九品，未為定論。初觀一成，已屬事定。合當中品，何況第二第三凈觀漸深，乃得當下品上中邪。
既觀佛身，復觀觀音勢至者，是二菩薩與無量壽佛主伴交參，分身塵剎，同以光明而作佛事，攝取眾生，同歸凈土。須知眾生，一念念佛，了得念體本空，即名觀世音。眾生一念念佛，信此念力具足，即名大勢至。知念體本空，故念而無念，知念力具足，故無生而生，無念而念，念體遍周。生而無生，生理常寂。即一即三，非三非一，是名無量壽佛。
上文已明無量壽佛具足身相，復教人觀丈六佛身者。就凡夫心力所及，開此方便。此觀成時，漸可見佛具足身相。如如來不可思議境界經，教人詣精舍中觀佛形像，端坐思惟，經三七日，即見如來現在其前，放光說法。應見思惟，自心作佛，離心無佛乃至三世一切諸佛，亦復如是。皆無所有，唯依自心。是故此經或現大身，或現小身，隨眾生心，應所知量，水月鏡花，日元虛無實。
上品往生，必三心具足者，所謂至心誠心深心迴向發願心，具此三心，是名發菩提心。何名至誠？至者不留餘地。誠者唯此一心。行者創聞是心作佛是心是佛之教，發擔何心直趣無上菩提，不復希求有餘涅槃人天果報。等念不依佛力，行願難圓。是故決定求生凈土，一意精修，無有間斷。是謂至誠。何名深心？經雲深心信解常清凈，諸佛甚深法藏，非思量分別之所能解，然亦不離眾生妄想心中，故曰一切眾生具有如來智慧。如來智慧非他，眾生妄想是。眾生妄想非他如來智慧是，但以深心照了，知如來眾生無二無別，則不於心外見佛。所見之佛，不離自心故，知如來眾生無二無分別，則不於心外求凈土。了所生凈土，具足自心故，乃至即見無見，即生無生，清凈本來，離諸覺觀故，如是信解，是謂深心。何名迴向發願心？如阿彌陀佛為佛道故，發廣大心，我亦如是為佛道故，發廣大心，如阿彌陀佛為眾生故，取凈妙土，我亦如是為眾生故。取凈妙土，有一眾生未得度者，是則我土不凈，我佛不成佛。我佛眾生即一即三，非三非一，究竟不可得故，是名迴向發願心。此三心者，亦具足三諦。初從空出假，次從假還空，次一念圓融。雙泯雙照。三種眾生者，言齊修三種行業之眾生。非謂各修一種也。蓋信願相資，解行相發，一有所虧，不能入道。六念，謂佛法僧施戒天。具此功德者，就長時而論，一日乃至七日，據小本持名，大集繫念，俱有此文，經特約言之，務在一心不亂。剋期取效，斯為精進勇猛。四明謂或全或分，皆行言具。生品高下，約於斷伏及全未伏為言。然斷伏之功，須由積累，三種未全，難期勝果。從散入定，通達一心，方成三昧。由戒行具足故，所見佛菩薩色相具足。由信樂大乘故，聞說妙法，即行無生法忍。經受記已，即行無量百千陀羅尼門。上品中生者，於第一義已有悟入，特修證之功，與上生者有間，故生品次之。上品下生者，發無上道心，其迴向發願，求回超二乘，與前二輩同。而行解未具，故生品又次之第一義者，即是諸法實相，離四句絕百非，唯證乃知，非情所測。如佛在逝多林，說華嚴經，諸大聲聞不聞不見。法華會上，亦有退席比丘。故知此事難信難解。問：讀誦與解義，自當以解義為高，讀誦為下。何以讀誦轉屬上生，解義乃居其次？答：此之讀誦，兼攝解義，若非解第一義，安能圓具三心，解義而兼讀誦，以不思議熏，入無分別智，法界重重，全歸自性，十方剎土，不隔毫端，諸助緣中，莫此為勝。上上證無生忍，當別教初地，圓教初住，此生後增進之果。據現前論，自屬別教地前諸信。故天台以道種性判之上中為性，上下為習種，即十向十行十住也。而以十信以下，判中三品，恐非經指。蓋十信顯三賢之首。大乘始基，既生彼國，聞法增進，合登初住，決無還證小乘之理。若雲是退菩薩聲聞乘，既退菩提，已離信位何行虛冒此名。愚竊謂十信位中，合當上下。經雲，但發無上道心，圓解未開，正同信位，依無量四諦，發四弘誓願故。上中當初住以上。既生之後，即斷見思行不退地，合是七住。上上當八住至十迴向。已斷塵沙，唯無明未踴，聞法增進，頓踴無明，故行無生忍。圓教五品，位同十信，生品可知，如天台即以此品往生者，豈落上三品下邪！
上品乘戒俱急。中上戒急乘緩。梵網經雲，眾生受佛戒，即入諸佛位。諸佛無體，即諸佛無相，即戒示相。是故眾生持佛戒者，行與如來法流水接。中中一日一夜。為時雖短暫，信力已深，戒香所熏，極樂不遠。中下素少凈因，而善根已熟，一經開示，若時雨化。然此三輩，前一輩，蓋深厭生死，依藏教四諦，發出世心，修集善本，回嚮往生。聞法增進，見思惑盡，便證四果。後二輩，一則略沾戒品，一則唯修世善，以人天業回嚮往生。由聞法故，風惑先盡，行證初果，如此諸人，佛慈加被，還能回小向大，不住權乘。故小本雲，昌諸人等，皆行不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。
大本往生三輩，皆發菩提。而除五逆謗法。別有胎生一類，以疑惑佛智故。蓋菩提心非智慧不發。此經唯上品三輩略與大本三輩相當。中品唯求自利，縱不生疑惑，要為不了佛智，故在胎化之間。下品末後迴向心，處花胎中自七七日以往生至十二大劫。並是大硒胎生所攝。天台以此經九品當大本三輩。當知不爾。彼之三輩，純是化生，其胎生者，未嘗不信罪福，修習善本，由不信佛智，尚墮疑城。此經下品，積惡已稔，縱不生疑城，定在邊地，去化生諸輩甚遠。然則五逆謗法，大本三輩不收者，為簡胎生故。此經並收者，不棄胎生者故。以此分判兩經，始無違礙。又天台謂行有散定。大本論散善，故言五逆謗法不行往生。此經明觀，故說得生。是又不爾。凈觀成時，方名定善，末品唯稱佛名，具足十念，與大本十念何異，強分定散。竊所未喻，如斯等輩所以得生者，此在當人創發信心，一念回光，勇猛精進，還與久修行人無有差別。以諸佛法身，在聖不增，在凡不減，唯藉緣因，得顯發故。如前地觀既成，除八十億劫生死之罪，而末二品但聞阿彌陀佛十力威德。及稱佛名具足十念，罪滅福生。還同彼效。故知時無久暫，修無淺深。但得正念堅強，決定功成指顧。下品中人，要以信有罪福為因，故終得罪滅福生之果。句於此不信，雖疑城邊地，其可得而生邪。問：十三觀以前，個股明觀法，而九品往生，卻不及觀。是往生人必須修觀邪，抑不盡然邪？答：此有專修兼修之別。十三觀以前，多是專修。九品多是兼修。迴向願求，一日乃至七日，觀在其中，至生品之高下，則視其發心之廣狹，解行之淺深。不盡系乎專與兼也。然欲現生見佛，則專修為勝。如第九觀成時，得見無量諸佛現前授記。視上品上生，必待生後授記者，更為增進持名一法，亦復如是。若非念茲在茲，安得一心不亂。但得一心，見佛不難矣。九品之文，總名曰觀者，為令行者具決擇智，發精進心，舍下趨高，背小向大，且令知如來願力所持，無機不被故。問：現前授記者，既高出上生，是九品之上，復有一品邪？答：前文言捨身他世，得無生忍，正與上生等自茲以往，分證三身，十方佛國，隨往無礙，非九品所能攝矣。問：下品花開，即發無上道心，視中品僅證聲聞者轉勝，何也？答：此由臨終畏罪，發勇猛心故，又處花胎日久，名游香國。身有香氣故，且善人不少鈍根。惡人亦有利根。一聞即信，由根利故，僅證聲聞。由根鈍故，雖有願求，不急切故。然下品雖發道心，證果尚遠，中品既證聲聞，但發無上道心，現前亦得授記。如法華會上舍利佛等。成佛何疑。故知大小本無定位，經特約舉其凡耳。問：疑城中人，亦得預九品否？答：但發道心，去佛不遠，得預九品。如大本言，若此眾生識其本罪，深自悔責，求離彼處，即得如意往詣無量壽佛所，恭敬供養者是。不發道心，無緣見佛。難期入品。以下品並發道心，非懈慢者所能及故。
此經雖屬漸門，亦攝頓教。雖明權乘，尤尚圓修。如觀佛章既直指心宗。上品章又頻提大乘。是故聞者或得無生法忍，或發無上道心，皆由此經功德不可思議。阿彌陀佛威神加被，亦不可思議。問：天台謂此經顯頓，今以為漸，何也？答：約化儀論，唯會嚴屬頓，余俱屬漸。此經方等所取，是漸非頓。又諸經中純談實相為頓。曲施方便顯漸。漸即屬權。頓乃名實。然漸中有頓，權中有實，但了一心，更無余法，天台所判，故有深指。
四愁緒流通分者。自爾時阿難至禮佛而退名流通分。經以觀名。而下品中持名功德與修觀等。流通分中，重讚聞名功德。蓋觀從心起，名自佛生。以觀攝心，全心是佛，以名召德，全佛是心，直下知歸，不一不異，全身投入，無欠無余。
