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第一個,關於經典的贊詞。為什麼要把經典贊詞放在第一位?因為它是總的贊嘆這部經典,是要說明這部經典的重要性。
前面我們也提到經典的重要性,但只是個人總結了一下。這首贊詞,分量又重要一些,有一定的影響,是從古德的論述裡面摘錄的六句話:
如來興世之正說,奇特最勝之妙典,一乘究竟之極說,速疾圓融之金言,十方稱讚之誠言,時機純熟之真教。
這六句話,其實文字都很容易理解,但是每句話,應該都有獨立的意思。
第一句,“如來興世之正說”。重點說明這部經典,是佛出世本懷的經典。
“興世”,就是出世本懷。“正說”,對應的是“旁說”。正說,在《法華經》中也有這樣的意思,“正直舍方便,但說無上道”。“正說”就是舍方便之說,唯依真實之道。《無量壽經》是釋迦牟尼佛四十九年出世本懷的正說。可能大家也在關注,到底《法華經》是出世本懷,還是《無量壽經》是出世本懷?這個內容要單獨地說明。
第二句,“奇特最勝之妙典”。“正說”說什麼?這部經典的分量在哪裡?就在“奇特最勝”這里。“奇特”,是奇異特別;“最勝”,最殊勝。《無量壽經》要講的是最特別、最殊勝的內容,所以是一部非常奇特的經典。我們一般很少看到有這種贊詞,把某一部經典稱為“奇特最勝之妙典”。
“奇特”,這個詞跟印光大師的一個詞語有關聯,印光大師講其他法門是通途法門,凈土法門是特別法門,印光大師的眼光很特別,所以能夠見到凈土法門的特別之處。
第三句,“一乘究竟之極說”。這是對凈土法門教相的定義。凈土法門是三乘佛法還是一乘佛法?一乘。是大乘還是小乘?大乘。“一乘究竟”,“究竟”就是圓滿的,不光是一乘,還是究竟一乘。通途法門也有究竟一乘的說法,我們不作細的解讀。《無量壽經》是一乘究竟之說,在善導大師《觀經疏》“歸三寶偈”裡面有一段文字,“我依菩薩藏,頓教一乘海”,也說明凈土法門是一乘之說,不是三乘佛法,是一乘佛法。
釋迦牟尼佛出世的本懷,就是宣說一乘佛法,而且是宣說究竟圓滿的一乘佛法,是“極說”,還不是普通說。“極”,就是極限、頂點,最圓滿的了。
一乘佛法也有很多,《無量壽經》稱為一乘佛法,《法華經》也可以稱為一乘佛法,《華嚴經》也可以稱為一乘佛法。凡是能成佛的經典,都可以稱為一乘佛法。但是被稱為“極說”的,就只有凈土法門了。因為其他法門雖然是一乘佛法,但是成佛還很遙遠,要經過漫長的修行。後面會有補充,說明為什麼《無量壽經》是“極說”。
第四句,“速疾圓融之金言”。“速”“疾”,都是快速,快速圓滿,快速成就。一乘佛法如果要經過漫長的時間才能成就,那就不是極說了,就是通途的一乘教法。而凈土法門既是一乘佛法,同時也是快速證悟的這種“金言”。
“快速證悟”在哪裡有說明?專門針對“為什麼快速成佛”的解釋,就是曇鸞祖師在《往生論注》裡面的最後“三願的證”問答:問曰:有何因緣,言“速得成就阿耨多羅三藐三菩提”?這里有個“速”字,“速”,就是快速。這是非常重要的一個解讀。
為什麼快速成就?是因為“核求其本,阿彌陀如來為增上緣”,這是答案。《無量壽經》就是快速圓融的、佛的金口之言。
第五句,“十方稱讚之誠言”。“十方稱讚”,在《無量壽經》里有沒有?有。《阿彌陀經》里也有,《阿彌陀經》里詳細說明了“十方證誠”,在《無量壽經》里一句話就概括了。
一般人認為十方諸佛的證誠,是在《阿彌陀經》,但是《無量壽經》里其實也有這個意思,它是概括性地說,既包含了《阿彌陀經》,實際上也是《無量壽經》的意義,同時也可以講是凈土三部經的通義。
雖然《觀經》裡面沒有十方諸佛贊嘆念佛之文,但是既然是贊嘆念佛,就通於三部經所講的內容。因為只要是念佛的地方,十方諸佛都證誠。不過,在表述上以《阿彌陀經》最為詳細:“六方諸佛各於其國,出廣長舌相,遍覆三千大千世界,說誠實言。”
第六句,“時機純熟之真教”。這最後一句,就跟我們眾生有關。“時”,時代因緣;“機”,眾生根機。“純熟”,這里跟一般的用字不一樣,很多人講“成熟”,這里用的“純熟”,很純凈無雜。時節因緣跟這個教法是非常相應的,凈土教法適應一切時代、一切眾生根機,所以被稱為“時機純熟”。講《無量壽經》,包括講凈土三經,都是因緣成熟的體現。但是從凈土法門本身講,因緣無時不成熟。阿彌陀佛成佛的時候,我們眾生的因緣就成熟了。因為凈土法門對眾生沒有要求,沒有根機的選擇,沒有時代背景的選擇。
但為什麼一定還要提出來講“時機純熟”?實際上眾生遇到凈土的教法,也需要因緣。雖然法對眾生沒有選擇,但是眾生能遇到這個法,相信這個法,也要大善根、大福德、大因緣。如果沒有因緣的人,遇到了也不會相信。所以,“時機純熟”應該說是機法相應,時節因緣成熟了。
就像春天下雨,甘露滋潤,萬物生長,這個時機就剛剛好。冬天即使下再多的雨,也沒見萬物生長。但是到了春天的時機,下二三場雨,慢慢大地就變綠了,說明萬物都要等待時機。就像地下雖有草木,但是冬天就不會長出來。
我們眾生內心有佛性,但是沒有佛力的引發,沒有時節因緣的成熟,我們信仰的根機,正覺之芽也很難生長起來。所以也要時機純熟,剛剛好。
佛開顯《無量壽經》,標誌著我們眾生的時節因緣成熟。這要從兩個方面來講:一是從法本身講,法任何時候都是成熟的;二從眾生的根機講,我們遇到了,相信了,時節因緣就成熟了。像大部分的植物是春天開花,但特殊的根機,冬天也能開花。
這六句贊詞,是對《無量壽經》的一個總的說明,通過這些贊詞,可以讓我們了解《無量壽經》到底要講什麼,它包含了哪些內容。同時從這六句贊詞裡面,可以看出這部經典的重要性。所以把它放在第一章節,主要是讓我們先了解這部經典的重要,也知道這部經的大概意思。
——《無量壽經》探源之六
文章轉自微信公眾號:智隨18