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嗡wēng 牟móu尼ní 牟móu尼ní 嘛˙mā哈hā牟móu尼ní耶yē 梭suō哈hā
釋迦牟尼佛,梵名sakya-muni，。意即釋迦族出身之聖人。又作釋迦文尼、奢迦夜牟尼、釋迦牟曩、釋迦文。略稱釋迦、牟尼、文尼。意譯作能仁、能忍、能寂、寂默、能滿、度沃焦，或梵漢並譯，稱為釋迦寂靜。又稱釋迦牟尼世尊、釋尊。即佛教教祖。略稱為：佛陀。其稱號之原由，見於佛本行集經卷二十觀諸異道品、有部毗奈耶雜事卷二十、阿毗曇八犍度論卷三十等。
《妙法蓮華經》雲『諸佛世尊，唯以一大事因緣故，出現於世。欲令眾生開佛知見使得清凈故，出現於世。欲示眾生佛之知見故，出現於世。欲令眾生悟佛知見故，出現於世。欲令眾生入佛知見道故，出現於世。』
釋迦牟尼佛誕生於三千年前的中印度，佛陀在降生之前為一生補處菩薩，於兜率天說法，號「白幢天子」，後因諸佛以天樂等各種莊嚴，勸請佛陀：如過去燃燈佛所授記，賢劫千佛之第四尊佛——釋迦牟尼佛，您降生世間、說法度眾、示現成佛的時機已到，請您以過去生於燃燈佛前，所立之誓願，於兜率天說法十二年後，降生於世間，轉大法輪，利益無數有情眾生。 以諸佛殷切之勸請，佛陀遂生起降生世間、說法度眾之堅定心念。 兜率天之天眾聽聞白幢天子（釋迦牟尼佛前世）將降生世間，咸感哀傷悲泣，憂慮從今後，不能再聽聞白幢天子講經說法，白幢天子知悉天眾之心念，乃告知天眾：吾雖決定降生世間，但吾將一生補處菩薩之權位，以寶冠為記，授與彌勒菩薩，彌勒菩薩將繼續於兜率天為諸位講經說法，此事之殊勝，無可比擬，故彌勒菩薩又號「無能勝」，即源於此。
白幢天子觀種姓、氏族、時、地、母親等五相後，決定降生於中土印度迦毗羅衛國，凈飯王之王族，於是化乘六牙白象，象口含白色蓮花，入住迦毗羅衛國王後摩耶夫人之母胎。 摩耶夫人夜夢六牙白象入住母胎後，即懷有身孕。
經十月懷胎，依印度當時的習俗，摩耶夫人返娘家天臂城待產，在許多的侍衛護送下啟程，當行至藍毗尼園時，見樹林蒼翠蓊鬱、百花盛開，一切景物均極為清凈殊勝而美好，當摩耶夫人手扶無憂樹之枝葉，佛陀即於此時，於沒有任何痛苦的情況下，由摩耶夫人之右脅誕生。佛陀誕生之時，有各種殊勝妙相與瑞兆產生，大地有六種吉祥之震動，帝釋、梵天以各種化身示現，守護四周；天女散花，天眾以天樂莊嚴，並以殊勝美妙之甘露沐浴佛身，諸天以殊勝妙好之甘露沐浴佛身之緣起，即為後世浴佛法會之由來。佛陀誕生後，隨即於東、西、南、北四方各走七步，每走一步，地皆湧現寶蓮承接佛足；世尊一手指天，一手指地，說道：「天上天下，唯我獨尊；三界皆苦，吾當安之。」以此為佛陀於世間示現成佛之緣起。
佛陀出生後便成為了迦毗羅衛國的太子，取名“悉達多”意譯為“一切義成、一切事成”，王後摩耶夫人在悉達多太子出生後七天便去世了。太子由姨母摩訶波闍波提夫人(即後來的大愛道比丘尼)精心照料和養育。太子天資聰穎，幼年就通達五明、四吠陀(古印度傳統思想)，並且相貌英偉，具足三十二相，八十種好，無人能及。17歲時，娶表妹耶輸陀羅為妃，生下兒子羅睺羅。
雖然王族的生活優裕而舒適，但太子卻並不貪戀這些世間的享受，太子曾由城之四門出遊，見到生、老、病、死、等現象以及修道的沙門，深感人生之苦痛與無常，遂萌出家修道之志。於十九歲，太子夜出王宮，自脫衣冠為沙門。初訪毗舍離國求教，復至王舍城求道，但都沒有得到解脫之境，遂至摩揭陀國伽耶南方的優樓頻羅村苦行林，開始六年的苦行生活，當時凈飯王派了五位侍者與太子一起修行。苦修期間，太子日食一麻一麥，雖至形體枯瘦，心身衰竭，但始終未能成道，遂出苦行林。當時，共修的五位侍者，誤以為太子退失道心，遂舍之而去。
太子來到尼連禪河沐浴，接受牧女乳糜之供養。恢復體力後，至伽耶村畢缽羅樹下，以吉祥草敷金剛座，東向跏趺而坐，端身正念，靜心默照，降伏諸魔，入諸禪定。四十九日後，於十二月八日破曉時分，豁然大悟，成就“無上正等正覺”。世人尊稱為“佛陀”（意為覺者），佛號“釋迦牟尼”，時年35歲。由此因緣，畢缽羅樹被稱為菩提樹。釋尊降魔、成道的經過，皆由太子的侍者，即後來蒙佛教化而成道的大尊者優波離所見證。釋迦牟尼佛成道時說：“奇哉，奇哉！大地眾生皆有如來智慧德相，但以妄想執著，不能證得。”指出一切眾生皆具佛性。（昔禪宗五祖為六祖講《金剛經》，當講到“應無所住而生其心”時，六祖頓悟，即而說道“何期自性，本自清凈；何期自性，本不生滅；何期自性，本自具足；何期自性，本無動搖；何期自性，能生萬法。”）。
佛陀於此濁世的因緣在《悲華經》、《大乘悲分陀利經》中有詳細的記載 ，亦可參閱藏地大成就者麥彭仁波切著的《釋迦牟尼佛廣傳·白蓮花論》。在明末，藕益大師為廣弘《悲華經》，曾作偈雲：“此經若能長久住世，五濁惡世不難度盡！”《悲華經》記載此娑婆世界、五濁惡世眾生，剛強難化。釋迦世尊大慈大悲大願大行，為度脫五濁眾生，曠劫精勤，難行能行、難忍能忍，所修廣大布施行，為三世諸佛中最為第一！娑婆國土每一寸塵土，無不是釋迦牟尼佛苦行之處！以此善緣，令五濁眾生，有機緣聽聞到佛法。故而在《阿彌陀經》中記載“舍利弗。如我今者稱讚諸佛不可思議功德。彼諸佛等。亦稱說我不可思議功德。而作是言。釋迦牟尼佛能為甚難稀有之事。能於娑婆國土五濁惡世。劫濁。見濁。煩惱濁。眾生濁。命濁中。得阿耨多羅三藐三菩提。為諸眾生。說是一切世間難信之法。舍利弗當知。我於五濁惡世。行此難事。得阿耨多羅三藐三菩提。為一切世間。說此難信之法。是為甚難。”經題‘悲華’，即‘慈悲的白蓮華’之意，喻指釋迦牟尼佛，以及如諸佛般發大菩提心，慈悲攝受眾生的大行願者。
在藏地，大成就者麥彭仁波切依於《大悲白蓮花經》所著的《釋迦牟尼佛廣傳·白蓮花論》中，記述了釋迦牟尼佛因地時，上以國王之軀、下憑畜生之身，為利益眾生而發心、修持、犧牲等種種驚天地、泣鬼神的壯舉。如果說當今大多數人，包括眾多佛教徒，對釋迦牟尼佛的理解僅僅停留在他曾是印度王子、後出家求道並最終證悟成佛的層次上的話，這本廣傳則向世人全面、詳細、系統地介紹世尊無數劫中六度萬行之行跡，使大家對佛陀，多了一些感性認識與理性了解。
