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念誦往生咒的好處往生咒,全稱“拔一切業障根本得生凈土陀羅尼”,是《早晚課誦集》中十小咒之一。在佛教看來,焚香跪拜佛像,合掌念誦此咒,日夜各二十一遍,能滅五逆、十惡、謗法等重罪。誠心念此咒,阿彌陀佛常在頭上保佑,怨家不能傷害,可享安樂之福。
《往生咒》,顧名思義,包含著兩種意義與功效:「拔一切業障根本」與「得生凈土」。阿彌陀佛西方凈土的經典中,原來也很少有咒語;而約於公元440年譯出的《往生咒》的出現,其實在凈土的發展史上有重大的意義,因為修行者開始使用咒語,且自只對來生利益的追尋(得生凈土),轉向也兼顧現世利益的獲得「拔一切業障根本」。由於「往生」二字易使人誤以為此咒只與往生有關,只能讓念誦者或所祈求的特定對象「得生凈土」,而忽略了它的另一個積極且重要的功效與意義,即「拔一切業障根本」的消除業障的現世利益部份。
在阿彌陀系咒語中,《往生咒》是第一個出現的咒語,此咒文內共使用四次甘露,因此另有一個俗名叫四甘露咒。
念誦《往生咒》有著以下好處:二、無令怨家而得其便。
三、現世常得安穩。
四、滅現世所造罪業。
五、現世所求皆得。
七、面見阿彌陀佛。
此外, 《阿彌陀經不思議神力傳》中,還有一個關於持誦往生咒功效的例子,白話大意如下:
陳.天嘉年間(公元560-566),盧山的珍禪師在打坐時,見數百人共乘一艘七寶華舫前往西方,珍禪師請求同行,但船上的人說:珍法師!您宣講《涅盤經》是很大且不可思議的因綠,但因您未持《阿彌陀經》與〈阿彌陀咒〉(即〈往生咒〉),所以不可同去。
珍法師因此廢止講經事業,日夜專誦《阿彌陀經》與〈阿彌陀咒〉,合計念滿二萬遍。在他臨命終前四七日夜晚四更,有神人從西方送來一座白銀台,於空中比太陽還明亮。神人並告訴他:法師壽終時,將乘此白銀台往生阿彌陀佛國,我今特來告知:您必定往生西方。
珍法師臨終時,在場者不論出家、在家,皆聽到空中傳來妙音並聞到異香,香氣經數月不散。當晚峰頂寺內僧眾,皆見到山谷內有數十個大如車輪之炬火。
由上文看來,持誦《阿彌陀經》與《往生咒》,至少對珍禪師來說,是能往生西方凈土的必要條件。往生咒,確實是個可兼顧現世及來生兩種利益的咒語,值得修行者經常持誦。