歧路指歸
印光大師鑒定
李德明（即李炳南）參定
戰德克居士編述
歧路指歸重排流通引言
弁言
壹、我們應該信什麼教
貳、關於佛教表面上的幾個問題
參、佛教里講些什麼道理、他的目的是什麼？
肆、什麼人可以學佛
伍、學佛的方法
陸、念佛以外的助行
柒、怎樣念佛
捌、念佛人臨終的準備
玖、結 語
附 成復初痛改前愆發露懺悔文
跋
歧路指歸重排流通引言
時當末法，去聖時遙，人心陷溺，眾生業重，所感天災人禍，相繼頻仍；人民困苦，不堪言狀。每有欲謀徑路，求出離者，仍苦魔外縱橫，異說紛紛，莫衷一是；稍不選擇，便入歧途，又難免遭不堪設想之危險。有心救濟之明眼人觀之，真不禁浩嘆。奈深經奧論，普通人不能了解，若無淺近通俗投機之文字以導之，殊難為力。德克居士，洞悉其中癥結，利人心殷，特編一書，將世間所有會自悟悟人，一切不當信奉之旁門外道，及雖是真正佛法，但不易修習之高深法門，略為各說所以，令人免入邪道，自貽伊戚，及不致徘徊歧路，蹉跎一生；然後再將簡直切當，人人可行，最易成功之凈土法門，詳為指點，俾人驀直行去，出此苦海，登彼樂邦，毫無疑誤。重重駁問，剖晰分明，令人疑團冰釋，信受奉行；命名歧路指歸，殊與事實相應；誠為普通初機人，信奉佛法，離苦得樂之一大明導。今排印流通，奉 印老人命，而為之引。
中華民國二十五年元月吉日苦惱比丘德森寫於蘇州報國寺清凈室
弁言
自從政治離開軌道，思想失掉重心，世道人心，一天不如一天；大恐怖的消息，也一天緊似一天。略有善根的人，都想皈依一種宗教，要藉此以改革世風，挽回劫運，這本來是一種好的現象；不料有一般妄人，卻利用這個機會，創造出許多教門來，弄虛玄把戲。從表面看去，都是勸人止惡向善；試考其內容，往往不是別有作用，就是不合理智。一般人受其愚惑，勢必斲喪慧命，白費氣力，以至傾家敗產。可憐這等人，找不著大道，在黑暗中胡碰亂撞，真是危險得很；因此想把教理高深，而又平實簡易，光明正大的佛教，介紹給大家。這是編者寫這本小書的第一個目的。
佛教的書籍很多，大概不是太繁，就是太簡。有的專重說理，有的專重談事，並且都很深，非有學問的人，沒法看明白；求一本合著普通人的口胃的書，似乎還很少。這本書，不管理和事，大凡學佛的人，應該要知道的，都大略談一談；所用的文字，是接近口語的白話文。又為讀者省力計，用對話體寫成，使學力淺的人，減少文字上的困難；即所以增加學習上的興趣。這是編輯這本小書的第二個目的。
佛教流傳至今，已將近三千年，一般人信佛的也很不少。因為佛教的道理很高深，很微妙，修行的若不能多看書，又沒有明白人指導，往往不是發生誤會，就是徘徊歧路。在這本小書里，凡容易發生誤會的地方，都預先糾正過；有岔路的地方，都預先將不應該走的偏僻小路堵塞住，標上此路不通的牌子。並且按著俗話所說，送佛送到西天，一句話的道理，從一個人初發心學佛起，至離開這個世界止，應當注意的事理，都擇要說一說；使不能多看書的人，有了這一本書，就能一直走到西方極樂世界，沒有可以迷惑猶豫的地方。這是編輯這本小書的第三個目的。
目的雖然是這樣，可是編者的學力太有限，事實上未必能做到幾分，只有盡我所有的一點力量罷了。最後有幾句話，敬希望見到這本小冊子的諸位聽說如下：
一、略微識字的人，只要把這本書多看幾遍，如法行持，自然可以得到真實的好處。
二、識字的人，把這本小冊子上的話，慢慢念給不識字的人聽，教他照樣去行；這樣念的和聽的人，都有大好處。
三、有學問而沒研究過佛學的人，如果不嫌文字的淺陋，把這本書約略看一遍，再進而研究高深的經論，也未必沒有好處。
四、懇祈大德緇素們，對於本書裡面謬誤的地方，與以匡正，以免誤人。
佛陀降世後二千九百六十二年五月編者識
歧路指歸
壹、我們應該信什麼教
【問】現在各處的教門多極了，所印的善書也多極了，你又何必編這本小書呢？
【答】我編這本書的意思，正是因為現在的教門太多，平常想信教的人，往往不會選擇，不知道究竟信那一種教好，這本小書，就是要幫助，告訴各位，信一種最好的教。
【問】教還有不好的嗎？不管那個教門，都是教人行善，沒有教人作惡的。願意信教，隨便信一種就好了，何必要說短論長呢？
【答】那可不行。有許多教門，完全是騙人的，大家一時聽了他們的花言巧語，信了他們的教，到後來才知道上了大當。與其後悔莫及，不如事先小心一點較好。
【問】信教怎麼會上大當，這未免說的有些過分吧？
【答】其中的利害，想來各位未必完全知道，讓我大略說明一下。原來那些不正經的教門，都是嘴裡說得好聽，其實有些是想發財的。比方說：有人沒兒子，它就說捐上多少錢可以生兒子。人家的親人死了，他就說死者正在陰司里受罪，捐上多少錢就可以免罪；再多捐些，還可以買個土地公城隍爺做做。有病的給他錢，病就快好。年老的給他錢，可以延壽。貧窮的只要捐上幾塊錢，就可以保他到陰間地府作個大財主。諸如此類，說不勝說。像這樣任意胡說，稍微明理的人，不可能會去相信他的。不過一般沒知識的人，卻認為是個便宜事，爭著去信奉他；等到後來明白他是騙人的這般傳道窮光棍，早已變成大富翁。你想，把省吃儉用的錢，拿出來送給這些騙子，他騙了你的錢，反而說你是個傻瓜，你說這算不算是上當呢？
像上面所說的，對有錢人來講，花幾個冤枉錢，也還算是吃虧不大。還有些教門，他們不僅是圖錢，並且還想成大事。起先也是拿行善度人作幌子，等到信他的人多了，勢力大了，就要找個機會造反，弄個皇帝噹噹，這樣的把戲，歷來不知玩過多少次，但總沒見到一個成功的。例如說：東漢末年的黃巾賊張角，就是這么一回事。後來皇帝沒作成，弄到天下大亂，信奉他的人，不知枉死了多少。再說年代近的，民國十七年，山東周村鎮，有一位馬士偉，自稱是彌勒佛降世。什麼三期普度，三會收元，亂說一通。信他的人，各省都有。那年日本佔了濟南，他以為機會到了，便稱起皇帝來；直至第二年日本退兵，革命軍接收山東，才把這位皇帝取消了。那時因為皇帝沒有什麼武力，所以政府也沒為難他，只把他的文武群臣解散了，就算了事。信他人，幸而沒送屌掉性命，然而卻已經很多人傾家蕩產了。你想可怕不可怕？
還有許多教門，他們不圖財，也不貪勢，只是不明事理。如遇到廟就燒香，逢到神就磕頭；今天講燒鉛練汞，明日說駕乩扶鸞。可說是亂絲無頭，混來一起；雖然沒有很大的危險，但是究竟於身心性命上毫無成就，不也算是上了當嗎？
【問】那麼信什麼教，才不會上當呢？
【答】且不必說什麼教好，我告訴你一個分別宗教好壞的方法。各教的教義，一時不容易弄明白，但就表面看看，也能知道個大概。先看這個教門的年代多少，大凡年代很久的教，仍有很多人信奉，一定比較可靠。因為他若是騙人，這些年來，早就沒人肯學了。再看學這個教的人，都是些什麼人，只要直正派的人有學問的人肯學，這個教一定是不會錯的。有些教門是秘密傳受的，這個要小心，因為有兩句俗話說，『怕人無好事，好事不怕人。』有些教門是常常捐錢的，你要仔細打聽一下，捐的錢作什麼用。有些教專門是說神道鬼，甚至崇拜下等動物，弄些迷信的勾當，這些都一概不可輕信，不可去學。
【問】既然有這些講究，依你的意思，到底那一種教最值得學呢？
【答】當然還是佛教，佛教是世界上最好的宗教。
【問】佛教誰不知道，那還用說嗎？所有的教門，不多半是老佛爺留下的嗎？你怎麼又說不可輕信呢？
【答】因為有許多教門，都說他們信的是佛，所以我才說不可輕信，要知道，那都是說真方賣假葯的。因為他們的道理太不值錢，自然沒有人肯信，所以他們才拿佛來做招牌。偷幾句佛教里常說的話，好欺騙那些不知道的人，這就叫作把魚眼混充珍珠。他若是明說他賣的是魚眼，你想誰肯買呢？因為他說是珍珠。自然有些不識貨的人，爭著多出錢去買了。
【問】你說他們是冒牌，這事有證據嗎？
【答】當然有證據，佛教里所根據的是佛經，有些教門，雖然口裡說是信佛，其實他們所講究的，和佛經上說的一點也不相同，那裡能說是信佛呢？
【問】各教門裡都有經典，他們的講究，又何嘗沒有根據呢？
【答】那是他們自己造的經典罷了，把那些認作是佛經，是萬萬不可以的。因為佛經是佛親口說的，流傳了幾千年，人所共知，大凡心出的經典，沒根沒苗的經典，都是假的，都是信不得的。
【問】有些教門，說他們的教主是彌勒佛降世，那麼彌勒佛說的經，不是也可相信嗎？
【答】那都是胡說亂道，照真正佛經上的記載，彌勒佛降生，應該在五十六億萬年以後。說現在已經降生的，都是妖言惑眾。其實就算是將來彌勒菩薩降生成佛，他說的經，和現在真正的佛經，也應該是一樣。因為真理是不變的。
【問】賣瓜的都不說瓜苦。像你這樣抬高佛教，想必是因為你信佛教的緣故，別種教門的不好處，你說的誠然很對、但佛教是否真的有好處，我還是很懷疑呢？
【答】你對於佛教的事理，還都不知道，懷疑是當然的。不妨把可疑的地方說出來，讓我慢慢的為你解釋一番。
貳、關於佛教表面上的幾個問題
【問】有些教門，往往說他是什麼神、什麼仙，實在考查起來根本沒有那回事。或者他所奉為祖師的，雖然有那麼個人，可是那個人和他們的教門，完全沒有關係，像這些說法，不說都是靠不住的，佛教里所說的佛，恐怕也是這種情形吧！
【答】不是那樣，佛教里的佛，確實有這么一個人，並且是歷史上頂有名的人物，在各國的歷史上，都記載得很明白，一點也用不著疑惑。
【問】這個創造佛教的人，究竟是誰？
【答】這個人說起來誰都知道，他是印度迦毗羅國凈飯王的太子，名叫釋迦牟尼。他幼年的時候，對於世間的一切學問，都已經通達了。而後年紀漸大，他看見世界上的人和物互相殘殺，互相吞啖，循環不停。又感到生老病死是免不掉的，就覺得這個世界上的事物都是苦的。非求一個解脫苦惱的法子不可。因此到了十九歲時，他就拋開了富貴榮華，出家修行。在修行的時候，受了許多堅苦，時常忍著飢餓，但是他從不因此而灰心。到了三十歲的時候，就得道，成佛了，成佛以後，就到各處說法勸化世人，世人誰肯照著他說的話去行，就可以脫離苦惱，就可以享受快樂。這樣說法說了四十九年，那時釋迦牟尼佛，已七十九歲，就入了涅槃，以後佛的徒弟們，把佛在四十九年當中所講的道理記載下來，就是我們現在所念的經。平常所說的佛，就是這位釋迦牟尼佛了。
【問】你說的涅槃，是什麼意思呢？
【答】這兩個字的道理很深，不容易拿俗話來講。在這個地方，涅槃的意思，勉強地講，就是除盡了煩惱，不生不死永久快樂安穩的意思。佛為教化世人，所以才示現著世間人的樣子。等到教化的事情辦完了，佛就離開肉身，回到原來涅槃的境界去了。不知道的人，看見佛入了涅槃，就說佛死了。其實佛是永遠不會死的，佛若是有死，那就和凡人一樣了，那還算是佛嗎？
【問】釋迦牟尼佛，到現在有少年歲了？
【答】自佛降生在周朝的昭王二十六年算起，到今天的民國二十四年，共有二千九百六十二年了，在現在的宗教中，沒有比佛教年代再多的了。在這三千年中，經過了多少有才能有大學問名人的研究，都說很好，可見是不錯的。
【問】你說的那些名人是誰，可以說幾個讓我們聽聽嗎？
【答】我就揀幾個最出名的說說。例如晉朝的宰相王導。唐朝的宰相裴休、裴度、魏徵、杜如晦、房玄齡、褚遂良。宋朝的宰相王旦、李沆、富弼、寇準、韓琦、呂蒙正、范仲淹、文彥博。清朝的宰相張廷玉、伯鄂爾泰。民國名人康有為`、黎元洪、梁啟超。再說國的名人，如德國的杜里舒、美國的阿爾格特、英國的斯賓賽爾、俄國的鋼和泰男爵、日本的左伯木村等，都是深信佛法的人，其餘在家出家的人很，一時是說不清楚。
【問】學佛的，不都是出家的和尚嗎？你說的那些人，都不是和尚，為什麼也學佛呢？
【答】這就錯了，學佛的人，不一定是和尚。士農工商一切人等，都可以學。
【問】佛法既然是那些有大學問的名人才能學，像我們這些平常人，不就不夠資格學了嗎？
【答】不是這么說，比方說：大海里的水，不管多麼大的動物，不能把海里的水喝盡。不管多麼小的蟲兒，都能去喝個飽。佛法的深廣，也和大海一樣，雖然是絕頂聰明的人，不能把他學盡，然而平常人，也一樣能學的。
【問】佛教裡面的事，也可以對不學佛的人說嗎？
【答】佛教所信的事，是正大光明的真理，沒有對人不能說的事情。所以一切的經論，盡管讓人研究。不像別的教門，偏說有什麼真言密訣，不傳教給外人。
【問】學佛的人不貪圖財寶和勢力嗎？
【答】都不貪圖。你想釋迦牟尼佛，拋開一國的太子不做，無數的金錢不要，他可是貪圖財寶勢力嗎？學佛就是學佛的心理，學佛的行為，自然也不該貪財圖勢了。不過要知道，做一點有益於大眾的事情，用自己的精神，或勞力換幾個錢，以養活身家，這不算是貪財。凡是在軍政機關做事的人，只要能本著良心為大眾謀利益，為弱者施無畏，這不算是貪勢力。
【問】和尚是專門學佛的人，怎麼有些和尚很胡鬧呢？
【答】凡事不可一概而論，譬如：儒家讀書，專門講仁義道德，尚且有君子小人的不一樣。和尚是出家的佛弟子，有懂佛法的，有不懂佛法的，也不能責備他們都要一樣。你所說的，是不懂佛法的一部分。這些人因為少知識，自然不免有些胡鬧。只能怪其不懂佛法，並非佛法不好。你不知自古到今，有多少高僧，行人所不能行，忍人所不能忍，代佛宣傳，對人講說佛法福國利民，化度眾生，大有益於世間。現在雖不及古時，到處乃有講經說法，自行化他的高僧。因為你尚未學佛法，沒有見到。你見到不懂佛法的庸僧。便懷疑佛法沒好處，這就大錯了。
【問】和尚也有懂佛法，不懂佛法，兩種的不同，我也知道相信了。但看到有些研究過佛學的人，他們的人品，怎麼也不見得都好呢？
【答】這也不可一概而論，董卓、曹操、王莽等，這一流的人物，古今的許多亂臣賊子，都是讀過孔子書的，這也不可以歸咎於儒教。佛教良莠不齊，也不能歸咎佛教。要知道，一大片的田地裡面，有幾棵椑子，總是不免的。況且這些少數略懂佛法，品性不能全好的人，如果完全不懂佛法，他們的人品應當會更壞。
【問】從表面上看來，佛教比其他的教門，確實高超的多。但內容如何，也要說一說，我才肯相信？
【答】好吧！我們就談一談佛教的內容。
參、佛教里講些什麼道理、他的目的是什麼？
【問】比較起來說，佛教固然比別的教門可靠。但現在是破除迷信的時候，佛教再以前雖然很興盛，將來恐怕難免被打椡吧？
【答】這到用不著掛心。因為佛教不是迷信的。他有他高深得哲理，這種哲理，是無論經過多少年都不會改變的。如果你的功夫來得及，你可以把佛教里的書多讀一些，到時候你就知道，現在實興的一些學說，一切主義，都逃不出佛法的范圍。
【問】佛教的書籍太深，我不能多看。你能不能揀一些容易明白的道理說來聽聽呢？
【答】可以。現在的人，不是常說平等，博愛自由嗎？佛說一切眾生，皆有佛性，都可成佛。所說的眾生，並不是專指人類，連一切有性命的東西都包括在內。這樣說來就是蒼蠅、蚊子、螻蛄、螞蟻一樣可以成佛。等到成佛以後，也就和釋迦牟尼佛沒有兩樣，這才是真平等。既然連蒼蠅、蚊子、螻蛄、螞蟻都有佛性，所以我們愛護他們，應該和愛護人類一樣，這才叫真博愛。佛教是專門講究脫離苦惱的方法，等到煩惱斷盡了，心裡無掛無礙無憂無慮，這才是真自由。從這里看來。佛教的道理，不但不和現在的學說相反，並且還要更徹底些。如果人人都照著佛的說法去行，你想世界還會有瘟疫刀兵盜賊嗎？況且這不過是最淺近的道理，拿一點來作個樣子罷了。至於高深的道理，任你說多少年，都說不完，真是無窮無盡啊！
【問】這么說來，想要避劫，最好是學佛了，是不是？
【答】是的，不過學佛的好處，先要明白眾生的不好處。且就我們人類來說吧！我們一生下來就和苦惱訂了合約，一輩子為吃為穿，勞勞碌碌。親愛的偏偏碰不到頭，仇恨的又偏來纏攪。以及天然的災害，意外的禍患，任你有錢有勢，他還是跟在後面。即使那些擺脫得了，卻沒法不病不老，更不能不死。這是因惑造業，因業受苦。佛是覺行圓滿，在涅槃界，不受諸苦，這便是成佛的好處。佛看著我們受苦，像在火坑裡一般，所以教給我們許多成佛的法子，就是為了救我們脫離這個火坑。
【問】既然這個世界是個火坑，學佛又很費功夫，我們不是最好弄點毒葯要把自己毒死，不就一了百了，立刻可以跳出火坑了嗎？
【答】這卻是很大的錯誤。這個世界雖然是火坑，只要大家肯發心學佛，是可以用我們的力量，把他變好的，這是佛教裡頭積極的精神。法華經上說：『火坑變成池』就是這個意思。如果自己尋死，死後真的一切完了，那到也未嘗不可。要知道，死後並非一切完了，還要轉生。而自殺是大罪的，在轉生得報會更苦，那豈不是跳到火坑更深的地方了。
【問】人死後有靈魂再去轉生，這事是真的嗎？
【答】怎麼不是真的？自古以來，正統的史書上，記載死後轉生，和借屍還魂的事，不知有多少。就是現在，也常有這一類的事情發生，你以為都是騙人的嗎？
【問】自然不全是騙人的，但不知到底是怎麼一回事？
【答】你聽說過六道輪回嗎？我們平常所說的靈魂，在佛學上叫作神識。人的肉身死了，他的神識是永遠不死的。人死以後，他的神識，憑著他生前行為的好壞，或者升天。或者再轉生為人，或者作阿修羅（阿修羅，是一種惡神，常和諸天打仗）。或者變畜生，或者變餓鬼，或者入地獄。這天，人，阿修羅，畜生，餓鬼，地獄，就叫做六道。等到這道受報應完了，再轉入那一道去。這樣死了又生，生了又死，來回輪轉，永遠沒有停止的日期。
【問】這六道裡面那幾道是好的？
【答】比較起來說，天到最享福，壽命也最常。人道是也享福也受罪。再往下說，就一道不如一道。餓鬼和地獄兩道，所受的罪，那就不堪設想了。
【問】那麼我們最好想法子生到天上去享快樂，不知有方法嗎？
【答】方法雖有，不過我們卻不應該希望生在天上。因為上面說過，無論生在那一道里，等到報應完了，就要轉生到其他的道里去，那麼生到天上，就算作個玉皇大帝，等到天福享盡了，也非死不可，死後仍然可以到畜生道里去受罪。可見只要在六道裡面。沒有一處是安身之地。要想享受永久的安樂。就非想法子跳出輪回不可。
【問】怎樣可以跳出輪回？
【答】那隻有學佛了。
【問】我們憑著良心，多行善事，不能跳出輪回嗎？
【答】那不行，行善的人，將來得著生天道或人道的好報應，上面已經說過。這些好處，是不常久的。要脫離六道輪回，非學佛不可。單靠行善，是不夠的。
【問】常聽說人的生死，是玉皇大帝跟閻羅王管的。既然說學佛就可以脫離輪回，難道佛也管得著這些嗎？
【答】不是這么說。你的生死，不但是玉皇大帝和閻羅王管不著，就是佛也管不著，唯有你自己管得著。
【問】我不願意死，怎麼早晚都要死呢？我願意上天堂，怎麼往往入了地獄呢？你說生死全是自己管得著的話，我真不明白了。
【答】這也沒有什麼難明白的，這就叫做因果。有因就有果，有果必有因。你所做的事情就是因，所得的報應就是果。比方說你今生的作為合乎人的道理，那麼你來生就還是個人。你今生的作為和天道相似，那麼來生就升天。其搭各道，都是如此。這就和種瓜的得瓜，種豆的得豆，神不能教他變一棵瓜。那麼你種的是人的因，神自然不能強把你變作畜生，這是很顯然的，再說的簡單一點，就是作善的德福，作惡的得禍。作善作惡既然你自己可以作主，那麼死生禍福，還不是自己管得著嗎？
【問】有些好人，往往遭遇不好的事，作惡的人，往往運氣很好。你說的因果報應，怎麼講得通呢？
【答】比方種樹，種子剛下到土裡，立刻就能結果嗎？又比方借錢給人家，那有才交他的手，立刻就還錢的嗎？佛家講的因果報應，是綜合前生今生來生三世來說的。有的前生造的因，今生才結果。有的今生造的因，當生即結果。有的今生造的因，隔幾生幾十生，或幾千萬生以後才結果。這就和果樹的結果，或早或晚一樣的道理，也是自然而然的事情，那裡會講不通呢？
【問】閻王，判官，城隍，土地，都是沒有的嗎？
【答】有到是有的，不過就像世間的法官一樣，照著法律辦事。你不犯法，他怎麼也管不著你。
【問】不供養他們嗎？
【答】他們都屬於鬼道，我們要脫離六道輪回，當然不必供養他們。
【問】玉皇大帝呢？
【答】玉皇大帝也是六道眾生之一，也用不著供養他。
【問】神仙呢？
【答】神仙，有天仙、地仙、鬼仙，等等的不同。或屬於天道，或屬於鬼道，都是六道的眾生。我們不學他，崇拜他干什麼？
【問】大仙堂一類的東西，都該取消了？
【答】那還用說，狐狸之流，都是畜生，你恭敬他有什麼用處？
【問】不恭敬他，他怪你怎麼辦？
【答】這是你所不知的，學佛的人，天上的神，都要來恭敬你的，邪魔鬼祟，又怎敢來作怪呢？但是我們學佛，應當普度眾生，雖不要恭敬他，也不要妨礙他。
【問】佛既然也管不著我們的禍福，自然我們也不恭敬他了？
【答】那又不然，我們既然想脫離輪回，就要照著佛的樣子學，那麼佛就是我們的老師了。你不肯恭敬老師，那還算是個學生嗎？
【問】有一等叫作菩薩的，我們應該恭敬他嗎？
【答】要說到菩薩。說得可就多著哩！簡單地說，有已經成佛的，像觀音等許多菩薩一樣。有將來成佛的，像彌勒等許多菩薩一樣。這等菩薩，慈悲心很重，專門幫著佛來度脫眾生。拿上學來作比方，佛是校長，菩薩是教員。學生恭敬教員，是當然的事。
【問】依我的意思，我們學佛的人，供養佛菩薩以外，也供養天仙鬼神，似乎更好些？
【答】未必有什麼好處，因為你要成佛，必須一心一意的學佛才行。假若你也和佛接近，又常和神鬼來往，心裡自然不專一。等到臨終的時候，或者把佛忘記了，一直跑到餓鬼道里去，也說不定。
【問】現在我明白了，要脫離六道輪回的苦惱，必須學佛。學佛的人，除了佛和菩薩以外，一切天仙神鬼，都不可信奉，都不可供養，是不是這樣？
【答】非常的正確。
肆、什麼人可以學佛
【問】不識字的人，也能學佛嗎？
【答】也能，只要有人，把這本小書念給他們聽，因為這上面都是些俗言俗語，不識字的人聽了也能懂。等到聽懂了，照著上面的話去做，也沒有不成功的。從前唐朝有個慧能大師，他是禪宗的第六代祖師，他就是一個不識字的和尚。
【問】不識字的人也能學佛，那一定要非常的聰明才行啰！
【答】那又不然，從前釋迦牟尼佛，有一位大徒弟，名叫周利槃陀伽。他的資質最笨，佛就教他專門念掃帚二字，他記著「掃』字，便忘了『帚』字，記著「帚』字又忘了『掃』字，這應該算是愚笨到極點了。然而他也證了阿羅漢果。
【問】女人也能學佛嗎？
【答】也能學，並且學成以後，就不在受女身了。
【問】有人從前做過很多的罪惡，現在想學佛還中用嗎？
【答】怎麼不中用，你不常聽說，放下屠刀，立地成佛這句話嗎？只要自己懺悔以前的罪惡，立誓以後，永不再去作不好的事情，一心學佛，以前的罪孽雖很多，也可以消除了。
【問】老年人學佛還來得及嗎？
【答】來得及，不過自己知道光陰不多，應該加倍努力就是了。
【問】那麼少年人，可以暫且不要學了嗎？
【答】那又不然，因為有兩句古話說，莫到老來方學道，孤魂都是少年人。你知道你可以活多大年紀嗎？就算能活的很久，也應該趁早學佛。因為功夫越長久，成功就越穩當，這不是一定的道理嗎？
【問】理固然是理，不過人在年幼的時候，都有他要作的事業，忙忙碌碌，那還有功夫學佛呢？
【答】那是把學佛看作無關緊要的緣故。假如你把學佛和吃飯看作同重要，你就不至於說沒功夫了。況且學佛礙不著作事，並不格外的多費功夫。
【問】有錢的人，固然應該學佛。窮人衣食不足，還能學嗎？
【答】學佛全在心地上用功夫，用不著多費錢財。
【問】已經入了其他教門的人，把從前的教拋開，再來學佛，還可以嗎？
【答】那太好哩！棄暗投明，正是有大識見的人作的事，要知道我們活在世界上，不過幾年，或幾十年的光陰，何苦有正路不走反而去別處瞎撞呢？
【問】如此說來不管什麼人，都可以學佛是嗎？
【答】對哩！假若佛法有些人能學，有些人不能學，那就算不得平等了。
伍、學佛的方法
【問】佛法既然人人該學，並且人人能學，我決心要學學。請您告訴我學佛的方法吧！
【答】學佛的法門很多，佛教通常分為五宗，律、教、禪、密、凈。各宗的方法，也不一樣。這卻要依各人的根性，揀擇的來學。
【問】佛何必說這許多法門呢？
【答】這叫做對症下葯，比方說眾生是病人，佛是大醫王。眾生害的病不一樣，所以佛開的藥方也不一樣，有的用涼葯，有的用熱葯，其目的都是在把病治好。再說一個比方，譬如從南京到上海，有人愛坐火車，佛就教他坐火車的方法。有人愛坐飛機，佛就教給他乘飛機的方法。方法雖然不同，目的都是到上海。佛教也是如此，佛說的法門雖多。其目的都是教人成佛的。
【問】這許多法門，都一樣費氣力嗎？
【答】不然，有的很難，有的很容易。
【問】我沒有什麼才幹，您就說給我一個頂容易的方法罷？
【答】你要學頂容易的，最好學凈土宗的方法。
【問】怎麼叫做凈土宗，他的方法是什麼？
【答】上面不是說過佛教分為五宗嗎？這個凈土宗，就是五宗裡頭的一宗，就是念佛求生西方凈土。
【問】怎麼算念佛求生西方凈土呢？
【答】就是念『南無阿彌陀佛六個字』在這個世界的西方，離這個世界很遠的地方有一個世界，叫作極樂世界，也叫作西方凈土。學佛的人，求著死後生到那裡，所以說是求生西方凈土。
【問】生在那裡有什麼好處？
【答】極樂世界的好處多的很。生在那裡的人，都是從蓮花里化生出來的，並不是肉骨凡胎。想吃什麼飯，就有什麼飯，想穿什麼衣服，就有什麼衣服。住的高樓大廈，都是用金銀寶貝建築而成的。想到什麼地方去，不論多麼遠，立刻就到，不用坐車坐船。那裡沒有盜賊，沒有疾病，沒有老少，沒有冷熱。並且一生到那裡，，就永遠活著，沒有死的時候，終日聽阿彌陀佛說法。這個世界所有的一切苦惱，極樂世界裡一點也沒有。這就是極樂世界大概的情形。至於詳細的好處，不管說了多少時節都說不盡，除非你生到那裡的時候，就一切名白了。
【問】那就算成佛嗎？
【答】那還不算成佛，總是決定可以成佛了。如此不過是脫離六道輪回，永遠不死了。既然生到那裡，無憂無慮，不飢不寒，自然可以安安穩穩修行，並常和阿彌陀佛在一起，聽他說法。這樣時候長了，還愁不成佛嗎？
【問】阿彌陀佛就是釋迦牟尼佛嗎？
【答】不是，他是另一尊佛。因為他的願力很大，又和這個世界的眾生很有緣，所以釋迦牟尼佛，才教我們念阿彌陀佛。
【問】南無這兩個字怎麼講呢？
【答】這是印度話就是歸投、依託、敬禮等意思。南無阿彌陀佛，就是說我們歸投依託阿彌陀佛為老師。處處學著阿彌陀佛的樣子，求他救度我們。
【問】極樂世界誠然很好，但用什麼法子能去呢？
【答】常念南無阿彌陀佛，就可以去了。
【問】就那麼容易，恐怕還靠不住吧？
【答】這是釋迦牟尼佛親口說的，不會有錯的。
【問】佛在什麼經上說的？
【答】專門說這個方法的，有三部經。一部是阿彌陀經，一部是觀無量壽佛經，一部是無量壽經。其餘許多大乘經典裡頭，都附帶說過。
【問】別的宗里，都是些什麼法子，再說幾個聽聽行不行？
【答】可以不必，因為有句俗話說，貪多嚼不爛，況且別的法門，都不是我們這些根機淺的人所能做得到的。有些方法很難，很費功夫，因為我們壽命很短促，恐怕等不到修成功就早死了，豈不是枉費了一場功夫。還有些方法，非得有明白的老師教導不可，不然往往會弄出毛病來，也是很危險。只有這個念佛求生西方凈土的法子，最穩當，最容易，誰學誰就成功，這也盡彀我們一生學的了。何必舍了容易的不學，反而去尋難的學呢？
【問】這個法門，既然是專門給我們根機淺的人學的，想來那些有學問很聰明的人，自然不要學這法門了？
【答】不然，這個法門雖容易，實在說，佛教各宗的一切法門，都包括在內；所以自古以來，有大學問的人，學這個法門的也不計其數。例如在中國最先提倡念佛的，是晉朝的慧遠大師，以及善導、永明、蓮池蕅益、省庵、徹悟，諸位大師，都是最有學問，最有道德的人，他們也一生專門念佛。可見念佛不單是愚夫愚婦齋公齋婆的事了。
【問】念佛既然比別的法門容易，將來的成就，恐怕比學其他法門的，也要差一些吧？
【答】豈有此理，不管什麼事，難的未必更好，容易的也未必就差。比方說治病吧，不管用什麼葯，都是為的要把病治好，難道用貴重的藥材治好的病，比用不值錢的葯治好的病，更要好些嗎？南無阿彌陀佛六個字，就比方一服萬病皆治的葯。既然什麼病都治，又僅僅是單單一味，你想這味葯的效力，該有多大呢？
【問】念佛可以往生極樂世界，雖是經上說的，這一定是有個道理，但還是須要請您說明。
【答】這個道理很深，不是一時半刻能說明白的，也不是我的能力能說的明白。除非你把三藏經論完全研究透徹了，或者你好好念佛等到成佛以後，自然就知道他的道理了。
【問】念佛而不明白其中的道理，那不是迷信嗎？
【答】不然，沒有道理的事，你偏信他有道理，這才叫作迷信。至於念佛往生，原來確有其理，不過我們暫時不明白罷了，不能算作是迷信。比方說：有兩個人害病，其中一個人，相信醫生的話，吃了一服藥，病就好了，另一個人，看了醫生的藥方，就懷疑起來，他想這個藥方上開的葯，不過是些草根樹皮，沒有值錢的東西，何以竟能會治病呢？不要迷信。且等我們明白這個道理的時候，再吃也不晚。誰知道他的病卻一天重似一天，醫理藥性還沒弄明白，竟然一命歸陰去了。你想這兩個人，誰的辦法好，那個算是迷信呢？
【問】念佛往生的道理，我們一點也沒辦法明白嗎？
【答】且拿因果來說吧。上面不是說種善因得善果，種惡因得惡果嗎？那麼你終日念佛，種的是佛因，自然要得著佛果了。
【問】這到是也有道理。但不知道從古至今，念佛往生的有多少，何以知道他是往生西方呢？
【答】凈土聖賢錄，和往生傳等書，記載往生的很多，並敘述往生的情形。大凡念佛的人，到了臨命終的時候，自己知道死的日期和時候，預先沐浴更衣，和親友們從容話別，到死的時候，一點痛苦都沒有，依然面向西方坐著，合掌念佛，看見阿彌陀佛，和觀世音菩薩、大勢至菩薩來接他，他便滿臉笑容的死去。這時候侍候病人的人，往往會聽見音樂的聲音，聞到奇異的香氣。要知道，人在別的時候可以裝模作樣，到臨死的時候是不能假裝的。
【問】這些書上的話可信嗎？
【答】這些書，都是歷來很有道德，很有名望，不會說謊的人記述的，怎麼不可信呢？
【問】您說臨死的人，看見佛來迎接他，是怎麼一回事？
【答】原來阿彌陀佛，曾經發過很大的誓願。凡是一切眾生誠心念佛，願意往生極樂世界，這人臨死的時候，佛一定來接他到極樂世界，這人臨死的時候，佛一定來接他到極樂世界去，所以念佛的人臨終，看見佛來接他，就是這個道理。
【問】上面您既然說凡事都是自作自受，佛管不著。現在又說佛來迎接，這不是自相矛盾嗎？
【答】何嘗矛盾。你己自先要肯學佛，肯念佛，所以臨死才會感得佛來接引。你自己不肯學佛，不肯念佛，佛雖然有大願力，也不能強拖你去啊！這還不是自作自受的道理。
【問】如果念經，應該念什麼經？
【答】佛教里的經論有八千多卷，不比別的道門的經，只有薄薄的三本五本。學凈土的人常念的是阿彌陀經，觀無量壽佛經，無量壽經，愣嚴經勢至圓通章，普賢行願品，普門品，金剛經，心經等，其中以阿彌陀經為最重要。如果不能念，也不要緊。但念佛號，也就盡彀了。
【問】竈王經，也可以念嗎？
【答】絕對不可以念。竈王經、太陽經、太陰經、血盆經、壽生經、眼光經、妙沙經，以及各種寶卷，和五部六冊等書，都是後人胡亂編的， 毫無道理。學佛的人，切莫誤任作是真的經典，千萬不要念他。（五部六冊，都是竊取佛經的要義。並且雜以己意，拉雜而成。以致多違背了佛意，多墮偏空）
【問】有些教門，也念金剛經，他們念的那個，和佛教里的一樣嗎？
【答】有許多教門，好念佛教的金剛經，那無非是拿佛教來作招牌的意思。其實他們並不是照著佛經上逤所說的方法去行，有些人更是拿了金剛經胡講亂講，去附會他們自己的說法。這些喜歡鑽牛角的人們，拿講佛經和猜迷一般，偏說佛怕泄漏天機。又說經上的話，都只是寓言，只有他們講的那個，才是佛經的真正意思，試想佛陀，憐念眾生，恨不得眾生，把經典徹底明白了，立刻成佛才好。豈有說些啞謎，來疑誤眾生的道理嗎？如果說佛怕泄漏天機，不敢明說。請問這些亂講金剛經的是什麼人，他又何以敢泄漏天機胡說呢？
【問】念咒可以嗎？
【答】佛經上的咒，名陀羅尼，都可以念，不過也不如念佛要緊。旁門外道的咒很多，都非常的可笑念了毫無用處。就是佛經上的咒，也要有人傳授才好。不然容易把字音弄錯。總之經咒都不要緊，可以不念。最要緊的是專念南無阿彌陀佛六個字，不要間斷。
陸、念佛以外的助行
【問】學佛的人除了念佛以外，沒有別的事嗎？
【答】念佛叫作正行，是頂要緊的。還有一些事，叫作助行，也是不可少的。
【問】助行是什麼？
【答】就是多行好事，不作一切不好的事。
【問】什麼是不好的事？
【答】最重要的，有五樣。一是殺生，二是偷盜，三是邪淫，四是妄語，五是飲酒。這五樣，在佛教里是嚴厲禁止的。這就叫作五戒，是不可不守的。又不可吃一切的煙，因為會口氣常臭，不清凈的緣故。
【問】殺生怎麼戒？
【答】就是一切生靈都不殺害，也不吃他的肉。因為按著因果定律的道理，現在你殺他，將來他必殺你，現在你吃他的肉，將來他必吃你的肉。你想可以不戒殺嗎？
【問】這事有點難辦，不知可不可以通融？
【答】能夠完全不吃葷，固然很好。如果實在為難，可以暫時吃三凈肉，和花齋。花齋有好幾種吃法，每月的初一、初八、十四、十五、十八、二十三、二十四、及月底的三天吃齋，叫作十齋。而每月的初八、十四、十五、二十三，及月底的兩天吃齋，叫作六齋。這是最普通的兩種吃齋日期，你可以隨意選擇一樣。
【問】怎麼叫三凈肉？
【答】就是殺生的時候，沒有親眼看見他死的情形，也沒有聽見他叫喊的聲音，並且它不是單為自己吃才殺的，這三種，就叫作三凈肉。凡是不能完全吃素的人，可以暫時吃這種。或是街上買現成已死的肉，也可以避免殺生。
【問】吃三凈肉和花齋，就和吃常齋一樣嗎？
【答】當然不一樣。不能吃常齋的人，先這么吃，以後仍然要練習著，慢慢的斷葷才好。
【問】這么就不難了，請問戒偷盜是怎麼樣呢？
【答】就是不貪圖不敝之財。
【問】那怎麼叫戒邪淫呢？
【答】就是除了正式的夫妻以外，不可以和別人通姦。
【問】戒酒自然就是不喝酒了，戒妄語又是什麼呢？
【答】就是不說誑語，及不做騙人的事。
【問】這些事還不太難嘛！
【答】不過還要知道這五件事，不但要戒住身體不鰾去作，也要戒住心，不要動不好的念頭。比方說：偷盜，去偷盜，或搶奪別人的東西，固然算是偷盜。就是看見人家的東西，心裡想著怎麼可以拿來算作自己的，也是偷盜。其他的四戒，都是如此。你要鰾以為我只不過是這么想想，並沒有實際去做，又沒有別人知道，還怕什麼。須知道心裡一起念頭，就種下了因，將來早晚一定要結果，怎麼可以不小心呢？
【問】這事就很難了，自己約束不住自己的心，怎麼辦呢？
【答】念佛就是唯一的好辦法，當你覺得心不受約束的時候，趕緊一心念佛，惡念自然就消滅了。
【問】不作惡，到還可以勉強著辦。說道行善，我沒有錢，不是沒有法辦了嗎？
【答】這就錯了，行善不一定要用錢。你有身體，遇見對人方便的事，費點氣力去作，這便是身善。你有口，遇見有爭斗的，幫他調解調解。遇見好人好事，極力贊揚贊揚，這便是口善。你有心，看見人家說好話，覺得滿心歡喜，這便是心善。有錢的，固然應當舍衣舍食，修橋補路，以及供佛齋僧，崇奉三寶。沒錢的，即使聞見善事，心理和口中隨喜，也是一樣有功德的。
【問】作什麼事情，不用錢，而又功德最大呢？
【答】勸人學佛，功德最大。因為舍衣舍飯，不過救人身體上一時的痛苦。若能勸人學佛，是救人永遠脫離六道輪回的痛苦，你想功德大不大呢？
【問】念佛還有別的講究嗎？
【答】大概就是如此，不過初學，還有最要緊的三件事，是必須知道的。
【問】還有什麼樣的三件事情，請您說說看。
【答】學佛難得設深信，你對西方有個極樂世界，念佛的人，臨終佛來接他生到那裡去的事，要得真信不疑。果然能信，那就成功三分之 一了。既然知道這個極樂世界，有種種的好處，必須要發切願，要向那裡往生。心中常存著那是我本來的故鄉，其他的地方，不管是好是歹，我都不去。果然能抱定這個念頭，那就成功三分之二了。再加上實行去做，那就完全成功了。話雖是這么說，但是這三件事，是聯貫的，缺一樣便不成功了。
【問】怎麼叫作行呢？
【答】就是實行上面所說的念佛，行善，各種的辦法。不過實行起來，還有幾點應當注意的地方，須要留心。
柒、怎樣念佛
【問】念佛不就是用嘴念嗎，還要注意什麼呢？
【答】又些人，口裡雖然不停的念，心裡卻儘是胡思亂想，那樣念法，是沒有用的。必須口裡念佛，心裡想佛，心口如一。除了一句佛號除外，什麼事也不想，什麼念頭也不起，這就叫作一心不亂，然後才容易成功。
【問】那不是很難嗎？
【答】你看，你一會兒嫌念佛太容易，一會兒又嫌太難。實在說，念佛這個方法，說容易極容易，說難也很難，不過不管難易，只管耐住心多念，日子九了，心自然就不亂了。俗語說世上無難事，就怕心不專，便是這個意思。還有一個方法。就是念佛的時候，要使每個字都從心裡經過。心裡想得清清楚楚。每個字都從心裡發出來，再聽到心裡去，一個字也不把他放鬆。這樣時間久了，心自然不自散亂。這是頂要緊的一個方法，千萬不要忘記。
【問】念佛應該在什麼時候念？
【答】應該在每天早晚兩時，定一個課程，限定念佛多少，或幾百聲，或幾千聲，可以按各人的情形來規定，無論忙閑，非念完此數不可。此外不管什麼時候，什麼地方，都可以念。越念的遍數越多，越好。念的時間越長，越好。
【問】在工作的時候，也能念佛嗎？
【答】搬柴挑水的時候，可以念佛，刷鍋洗碗的時候，可以念佛。耕種割草的時候，可以念佛。不論行坐睡眠，以至上廁所的時候，都可以念佛，總之，除了用心的事情，其餘的工作，都是礙不著念佛的。
【問】念佛要大聲念，或是小聲念呢？
【答】大聲念也好，小聲念也好，口裡不念心裡默念也好。只有睡在床上的時候，和不幹凈的地方，只可心裡默念，不可念出聲來。念出聲，就不恭敬了。但是遇著危急的時候，無論何處，都可出聲念。
【問】學佛要供佛像嗎？
【答】可以供一張阿彌陀佛像，或是西方三聖。（阿彌陀，觀世音和大勢至兩菩薩，叫作西方三聖）
【問】佛像供在什麼地方合適呢？
【答】有閑屋，收拾一間，最好。如果沒有，就供在自己住的屋裡也可以。總要收拾的干凈些，並且在像的上面遮以黃布，不念佛時，把黃布放下來，這樣就不至褻瀆了。佛像最好向東，念佛的人向西，對著佛像。如果不能這樣。就是隨便向那邊，也都可以供佛。
【問】實在沒有合適的地方，不供佛像也可以嗎？
【答】若實在不好辦，都只要誠心，不供佛巷也可以。或是念佛時，朝西方，也好。
【問】供養佛，要用些什麼東西呢？
【答】通常用的，有香、花、燈、清水、瓜、果，等物。如果不現成，缺幾樣，或全沒有，都行。但決不可供養葷菜，更不可在佛像前燒紙錢。
【問】對佛應該行什麼禮呢？
【答】隨便，可以磕頭，可以作揖，可以鞠躬，可以合掌。（把十指伸直，兩個手掌並在一起，放在當心的地方，叫作合掌）但以磕頭禮拜最為恭敬，最能滅罪求福的。
【問】念佛的時候，應該跪在佛像的面前嗎？
【答】也不一定，跪著、站著、走著，都可以念，不過要誠心就是了。能跪更好。
【問】您說早晚二時念佛，要立一個課程嗎？
【答】說到課程，原是該個人依著自己的忙閑來規定。你既然找我，只好寫一個最簡單的儀式給你看。倘若你有功夫，肯加緊的行持，彌陀經、往生咒、贊佛偈、大發願文，都可以加入。這幾件，有禪門日誦一書，記載的很完全，流通佛經的地方，都有。早晨起床之後，晚間就寢以前，洗手漱口，到佛像前焚香獻水。合掌恭敬，或跪著，或站著，用至誠心，照著下面的次序念。
1. 南無十方常住三寶。（要念一聲拜一拜）
2. 南無本師釋迦牟尼佛。（要念一聲拜一拜）
3. 南無西方極樂世界。大慈大悲阿彌陀佛。（要念一聲拜一拜）
4. 南無阿彌陀佛。（要念百聲、千聲、數千聲越多越好，隨各人忙閑而定數，只可由少加多，不可由多退少）
5. 南無觀世音菩薩。（要念一聲拜一拜）
6. 南無大勢至菩薩。（要念一聲拜一拜）
7. 南無清凈大海眾菩薩。（要念一聲拜一拜）
8. 願以此功德，莊嚴佛凈土。上報四重恩，下濟三途苦。若有見聞者，悉發菩提心。盡此一報身，同生極樂國。（這八句，叫作迴向偈，念完以後拜三拜，就行了）
【問】這課程很好，請問十方三寶怎講呢？
【答】八方上下，叫作十方。佛、法、僧謂之三寶。佛是教主。法，是佛所說修因證果的經典。僧，是照佛所說的方法去修行，已證菩薩，緣覺的聖果者，及道德崇高，弘法利生的高僧。這佛、法、僧，皆名為寶的原因，是因為能發生增長一切眾生的法身慧命，就像世間的財寶，能養活人的生命一樣。體念這一句，是先表明我，全是以佛及佛說的經，並照著佛經修行的菩薩高僧等，為我的老師，我就從此歸投依託，為一個佛教的信徒。
【問】請問念釋迦牟尼佛作什麼呢？
【答】因為這個念佛法門，是他說給我們的。念他拜他就是不敢忘本了。
【問】念觀世音菩薩，和大勢至菩薩又有什麼意思呢？
【答】因為念佛的人，臨死的時候，這兩為大菩薩和阿彌陀佛，一同來接引到西方去。所以念完佛以後，這兩位大菩薩名號，也要念念拜拜。
【問】清凈大海眾菩薩，是什麼菩薩呢？
【答】清凈大海眾菩薩，是說極樂世界一切菩薩，都是很清凈的。大海眾三個字，是說菩薩的多，就和大海一樣。我早晚要與這些菩薩作伴，所以先都要念念，都要拜拜。
【問】迴向偈有什麼用處？
【答】迴向偈的用處很大，修行的人，不論念經念佛，念完了，一定要把迴向偈念一遍。迴向有歸攏的意思，就是要把念佛念經的功德，歸攏到一個地方去。什麼地方呢？就是求生到西方極樂世界去。不但念佛念經要迴向極樂世界，就是無論作了什麼善事，也要迴向到西方極樂世界去。這樣積得功德多一分，往生的希望也就多一分。若是把作的功德不迴向在求生極樂世界上去，恐怕下一世，要得著天道或人道享福的報應，那麼依然不能脫離六道輪回。並且福報越大造罪越容易，那麼再下一世就很可怕了。所以學佛的人，必須把一切功德，都要回到往生西方去。那麼壽終以後，就可以盼望生到西方極樂世界去了。但念迴向偈，也和念佛一樣，要一字一句都從心裡經過，不是空口念念就算。
【問】請您把迴向偈裡面各句的意思，講解一下。
【答】第一句願以此功德的意思就是：我情願拿這個念經念佛的功德。第二句莊嚴佛凈土的意思就是：去幫助阿彌陀佛的凈土，使他格外地好。第三句上報四重恩的意思就是：再把這功德，上頭報答父親、母親、師父，和佛的四層恩德。第四句下濟三途苦的意思就是：下邊救濟畜生、餓鬼、地獄，三惡道眾生的苦惱。第五句若有見聞者的意思就是：若是有人看見我念經念佛的。第六句悉發菩提心的意思就是：全都發出上求佛果下度眾生的心來。第七句盡此一報身的意思就是：等到這個身體受完了報應以後。第八句同生極樂國的意思就是：就大家一同到西方極樂世界去。按句解釋，就是如此。再統起來說，這八句偈子，有兩層很大的意義。第一是說我們念佛為的是求生西方，絕不是求功名富貴等等，一切世間的好處。第二，是說我們念佛，是為的救度一切眾生脫離苦海，不單是為自己打算。明白這兩番意義，不管念佛念經，不管作什麼善事，都如此存心，如此迴向，這就是算個真正發菩提心學佛的人了。
【問】上面你定的那個課程表，固然很簡單，但有些人事情很忙，連那些也作不來，怎麼辦呢？
【答】也有辦法，不論在什麼地方，什麼時候（能在早晨起窗的時候最好），面向西方，拜三拜，即念阿彌陀佛六個字，盡一口氣念下去。氣長的，一口氣念十幾聲也好。再念迴向偈，念完了，向西方拜三拜，就算完事。這叫作十念法，很忙的人，每日誠心的照著這個方法念，將來也可以生到西極樂世界去。因為阿彌陀佛，也曾發過這么一個願，自然是錯不了的。
捌、念佛人臨終的準備
【問】照上面所說的念佛方法好好念去，等到壽終以後，一定生到西方去，沒有別的問題嗎？
【答】修行的人，臨死的時候，格外的要緊，應該預先作一個準備才好。
【問】怎麼好好的人，忽然預先準備起死時的事來，這不是不吉利嗎？
【答】吉利也罷，不吉利也罷，人從來沒有不死的。既然早晚都會死，何妨預先談談。何況學佛的人，想著死了生方，就像從火坑裡跳出來一樣，又和出外的人回家一樣，是很快樂的事情，怎麼說不吉利呢？
【問】平時念佛，臨死，佛自然來接引，還用怎麼準備呢？
【答】人到臨死的時候，最後的那一個念頭，是最要緊的。生西方，在這一個念頭，上天堂，入地獄，也都在這一個念頭。到那個時候，必須要記得念佛，然後才有生西方的希望。若是把念佛忘記了，就靠不住了。
【問】學佛的人，一生念佛，何至臨死，又會把佛給忘記呢？
【答】除非有大根機的人，或者平日修持功夫純熟的人，才可臨終不忘念佛。至於平常人，雖然平日也念佛，也行行善，卻煤有真實的功夫，一到臨死的時候，妻號子哭，病苦昏迷，生前經過的事件，死後未了的牽纏，千頭萬緒，一一湧上心來。於是貪生怕死，手忙腳亂，你想這個時候。心裡還有佛的影子嗎？
【問】那將怎樣呢？
【答】一個人要發心學佛，非把家裡的老老少少，以及親戚朋友等，都勸他念佛不可。這不但對別人有益，對自己也大有好處。不然，等到臨終的時候，他們不知道利害，瞎攪和胡亂地鬧，往往弄得前功盡棄，實在可惜。
【問】要往生西方，還別人幫助嗎？
【答】對哩！念佛的人，臨終有三件很要緊的事，都是要別人幫助才行，我且說給你聽聽：
第一、 在病人臨終的時候，凡是眷屬們，切不可在病人跟前說長說短，哀聲嘆氣。應該勸病人放下一切，一心念佛。若不該壽終，念佛可以使病快好。要是病不該好，念佛可以往生西方。佛無虛願，一定親來接引；生到極樂世界去，有說不盡的好處，比在這惡濁的世界上受罪好得多，這樣開導一番。再在病人能看見的地方，懸上一張佛像。這樣病人眼裡有佛，心裡有佛，自然不至於失去正念，把佛給忘了。
第二、 家裡的人，要分班念佛，幫助病人。雖然已經照上面的話開導過，但是病人的心力很弱，非有別人幫助不可。如果附近有學佛的人、組織的念佛團，可以請幾位來助念。若是沒有助念團，可以把自己家中的人，分成幾班，在病人根前輪流念佛。聲音要不高不低，不快不慢，字字分明，句句清楚，使病人字字句句入耳經心。這班念過了，那班要緊接著念，不可間斷。病人能隨著念更好，如果不能，叫他靜靜，聽別人念也是一樣。直到短斷了氣以後，仍然要照常念，念得越久越好。至少病人斷氣以後再念八個鐘頭，才可以結束。因為死者氣雖斷了，神識還沒有離開身體，所以死後的幾小時內，別人替他助念，效果極大這是非常重要的。
第三、 切忌搬動、哭泣、洗澡、換衣服等的事情。病人或坐著，火靠著，或仰卧，或側卧，都可聽其自然，不要胡亂搬動。因為病人將死，或剛死的時候。或生西方，或生天堂，或入地獄，都在這一剎那的工夫。大家只可至誠的幫他念佛，最為有益。俗人無知，往往忙著洗澡換衣服等事情。不知這么一弄，病人還沒斷氣，其苦痛自不必說。就算已經斷氣，他的神識尚未離開，依然還有知覺，一動則身體非常的痛苦，痛苦則生嗔恨心，多墮在畜生道中，變作毒蛇一類的東西，非常的可怕。這時將死或剛死的人，若聽見眷屬哭泣，就容易動情愛。一有此心，也就沒有往生的希望了。許多人，於父母臨終時，不管病人怎麼樣，只是隨著世俗的習慣，忙著沐浴穿衣，大哭大叫。以致父母一生念佛求生西方的希望，成了泡影，被這班無知的眷屬，硬推到惡道里去。及至父母墮了惡道，兒孫們才請些和尚道士大鬧排場，好叫人家說他是孝子。這等辦法叫做賣孝，罪過是很大很大的。
【問】那麼沐浴換衣等的事情，應該在什麼時候辦呢？
【答】應該在死者通身冷透了以後，才可以洗澡換衣才可以哭泣。如果身體冷了轉硬，可用熱毛巾搭在臂肘膝灣等地方，一會而即可變軟。
【問】請和尚道士念經有用嗎？
【答】要念經，應該請和尚，不可用道士。其實現再戒行精嚴的和尚也很少，即就自己家屬在靈前多多念佛，也是一樣。即是請了和尚，也是念佛較好。
【問】死者究竟生了西方沒有，別人有法子知道嗎？
【答】有！如果死者預知自己死的日期和時辰。到那時，看見佛來迎接，很愉快的念著佛死去。別人聽見空中的樂聲，聞見奇異的香氣，這固然是往生西方的證據。即使功夫差一點，沒有那些好處，只要人斷了氣以後，經過半天，別人輕輕試探他的身上。若是通身已冰冷，只有頭腦門還是熱的，這也一定是往生西方無疑了。眼最後冷的，生天道。心最後冷的，生人道。肚子最後冷的，生鬼道。膝蓋最後冷的，生畜生道。腳底最後冷的，墮地獄道。這都是佛經上說的。不過還應該知道，只要大家至誠念佛，自然可以往生西方，切勿屢次去試探冷熱。因為這時候死者神識未離，倘或受了刺激，心生煩惱，以致不能往生，那就害事不淺了。
【問】還有其他要注意的事嗎？
【答】上面所說的話，都是最要緊的。學佛的人，能這樣的準備，到臨終時，自然不至於出什麼差錯。若要知道詳細些，有一本書，叫作飭終津梁，看看便知。還有『臨終三大要』、『人生之最後』、及『人生最大的一件事』等書，都可以參考。
玖、結 語
【問】平常都說極樂世界，有九品蓮台。這是什麼意思呢？
【答】凡是生到極樂世界去的，都不是肉骨凡胎，皆是從蓮花裡頭生出來的。我們這個世界上，有一個念佛人，極樂世界七寶池中，就生出一朵蓮花來。蓮花下，又有各種的寶台，所以叫作蓮台。念佛的人越多，池裡的蓮花也越多。念佛的人功夫越大，池裡的蓮花也格外茂盛（上面迴向偈中的莊嚴佛凈土，就是這個意思）。及至念佛的人快要死了，阿彌陀佛，持這朵蓮花，與觀音勢至等菩薩大眾，來接此人。此人的神識，托此蓮花中。往生西方，等到蓮花開了，就可以看見佛菩薩的金面，聽見佛菩薩說法，漸漸明白佛的道理，慢慢的就和菩薩一樣了。但是往生的人，平日念佛的功夫不同，行善的大小不同，所以蓮花開的快慢也不同。按著蓮花開放的快慢，分成九等，這就是平常說的九品蓮台了。最好的，叫上品上生，一生到西方，蓮花立刻就開，立刻可以見佛。這非得根機很大，功德很好的才能。最下等的，叫下品下生，要經過很多年代，蓮花才開。我們念佛越多越好，就是為了往生的時候，品位高，見佛見得快。不過就是下品下生，也已了卻生死，脫離輪回，早晚一定見佛，一定成佛。比生在天上人間，要好了不知幾千萬倍哩！
【問】像我們這些愚笨的凡夫，罪業深重，就是下品下生，恐怕也沒有希望。仗著念佛的功德，再世還得為人。即使不能再得人身，在陰司里少受點罪也是好的，是不是呢？
【答】千萬不要存有這個念頭，存這種念頭，就沒有往生的希望了。要知道，佛是最慈悲的，他的法力是無邊的。他曾說過，不管什麼人，就是有極大罪惡的人，只要肯懺悔自己的罪過，肯誠心念佛，佛一定來接他。佛是不說瞎話的，像你這樣懷疑，對於往生是很有妨礙的。
【問】向來念佛的很多，成功的很少，都是吃了這個虧嗎？
【答】有許多人都吃了這個虧，但也不一樣。有些人很隨便，今日念明日不念，閑時念，忙時不念，好時念，病時不念，危急時念，無事時不念，這樣念佛法，凈念不相接續，是不中用的。再有一般人，念佛是裝給別人看的，口裡念佛，心裡沒有佛，這種念佛，和佛也不發生關係。有的人，以為活著的時候念佛，到陰司里可以當前用，這等
