問：自古以來，學佛修道者，見異思遷的情形就很多，請問這樣能成就嗎？應如何避免？
凈土法門法師答：這個問題問得很好，確實是我們修學關鍵的問題，而在講席、講經的時候也曾經多次講過。儒跟佛，道也不例外，在中國、在古印度，就是東方跟西方傳承不一樣；東方人自古以來著重在師承，西方人沒有。什麼叫師承？就是跟一個老師學。在古時候，老師多半是父母選的，不是自己，自己沒有能力選擇老師，所以父母一定請好老師來教他的孩子。對老師的要求，最重要的是德行，所以從小的教育，道德教育比什麼都重要，就是倫理道德。
老師的學識不怎麼太重視，因為教小孩，小孩他什麼都不懂。所以老師最注重的，教小孩什麼？教句讀；就是教他，從前古時候的書籍沒有圈點，沒有句讀，老師把句子圈出來，教他念，督促他背。最重要的，老師是身教，就是言談舉止都是學生的榜樣，最重要的是身教，而不是言教。言教，到太學，那才是研究討論。小學，就是私塾小學，是要背誦，把所有應該背誦的經典統統都要背過，這是老師的責任。學生的德行是要老師培養出來的，這比什麼都重要。
所以老師，最重要的是啟蒙的老師，那真正是恩師。你看學生將來在參加國家很多考試，縣考、省考到殿試，就是中了狀元，回家之後，第一個大事是祭祖宗，報祖宗的恩德；第二個，就要叩謝老師，去拜老師。拜哪個老師？拜啟蒙的老師。這說明什麼？說明不忘本，啟蒙的老師比什麼都重要。可能啟蒙老師是個窮秀才，自己無論得多大的功名，做多大的官職，絕不敢輕視自己啟蒙的老師。
教學的方法，就是我們常常說的，提醒同學的，一門深入，長時熏修，不可以隨便改變；一改變就壞了，你就不能成就，就是一門深入。譬如你學一樣東西，學一部經，學一部《彌陀經》，學一部《金剛經》，你天天學習，學十年，你就變成世界第一。別的東西不會，這門東西是頂尖，哪個人在這門東西用過十年功夫？所以他就變成專家。專家能不能變成通家？能！這在世法裡面是很困難的，所謂隔行如隔山，你通這一門，不見得通第二門。但是佛法不一樣，佛法是講心性，一門通了，一切都通，所以是一經通，一切經通，一個法門通，一切法門通。你要想最快速、最接近的，就是走一條，一條路走到底，全都通了。譬如說我們的手掌，這五門，你就學一門，一門到這個地方，你還是五門，你還是有隔礙；但是你深入到這個地方就全通了，這五個全通，一切都通了，不但出世法通，世間法也通了，就是要深入。
所以老師教學，我受的教育不是學校教育，還是私塾教育。走進佛門裡面來，確實是非常幸運，還是跟定一個老師。介紹我入佛門的是方東美教授，我跟他學哲學。他最後給我講的一個單元叫"佛經哲學"，我從這個地方認識了佛教，佛教不是迷信，這才真正了解。
接觸佛法之後，第一個指導我的是章嘉大師，這是藏傳密宗的一位法師。諸位現在提到****、班禪，大家都曉得，說章嘉，知道的人就不多。實在講這是在我們現代這個社會，如果在清朝的時候，那大家都知道。章嘉是國師，慈禧太後的老師，光緒皇帝的老師，國師，哪個不知道？還有一位，外蒙古的哲布尊丹巴。他們四個人是師兄弟，都是宗喀巴大師的徒弟。這四個人教化四方，****是前藏，班禪是後藏，章嘉是內蒙，哲布尊丹巴是外蒙。這四個都是清朝的國師，清朝皇帝很聰明，把這四個人抓到，封為國師，中國一半的天下太平、沒事了，都聽他們的話！所以我很幸運，親近到章嘉大師，我學佛的基礎、底子是他老人家給我奠定的。我那時候跟他三年，每一星期見一次面，兩個小時，三年如一日。以後他老人家往生了，我才親近李炳南老居士，這個人通儒、通佛，我跟他十年。
這三個老師教我都是用古老的方法，在那個時候不知道，到現在才曉得，師承，就是只准我跟他一個人學，不可以跟第二個人學。我學哲學，對哲學很有興趣，希望到學校里聽老師的課，去做個旁聽生，那時候的目的是這樣。我自己寫了封信，寫了篇文章，送給方老師。方老師看了之後，寫了封信給我，約我到他家裡見面。面談之後，他就問我，那就是口試，問我過去學了些什麼東西？我很老實的告訴他，我說我初中畢業，以後在戰亂當中失學了。那時候我二十六歲，在台灣找到一份工作，要自己養活自己。讀書，沒有錢，學校也不是容易能考得取，工作都很繁忙。方老師聽了我的話，就問我，你說的是真的，還是騙我？我說我想跟老師學東西，完全是真實。
他就告訴我，他說你寫的信，你寫的文章，我台灣大學的學生寫不出來，所以他懷疑我的學歷。我說這個，我說我雖然沒有機會上學，可是我從來沒有離開書本，我自己沒有一天不讀書。這樣老師就了解。我讀書，涉獵也很廣。老師就告訴我，他說現在學校里，先生不像先生，學生不像學生，你要到學校去旁聽，你會大失所望。我們聽了這個話，涼水澆頭，沒指望了，老師拒絕了，所以當時的表情一定也很沮喪。老師停了幾分鍾之後告訴我，他說這樣好了，你每個星期天到我家裡來，我給你上兩個鍾點課。所以我的課是在他家裡上的，學生就是我一個，在他家小客廳的小圓桌上上課，我跟他學哲學是這樣學出來的。
到以後學佛的時候我才恍然大悟，老師的苦心！中國諺語所謂"不孝有三，無後為大"，後是什麼？傳人，一個好的老師，一生唯一的目標就是找傳人。傳人可不是容易找的，可遇不可求，好學又熱心，很想學，又是一張白紙，沒有學過，所以這個他看中了。我要到學校去旁聽就會被染污，你會認識很多同學，認識很多教授，這個也想學，那個也想學，你就亂掉了。所以這是老師的苦心，我們之後才明白。他把你叫到家裡，不準你接觸外面任何一個人，一個人教你，一對一教你，這叫師承，這種教法才能成功。我接觸到佛法之後，我認識章嘉大師，章嘉大師也跟方老師一樣對付我。每個星期兩個小時，給我兩個小時的時間，到他那個地方去跟他學習，是這麼教出來的。
章嘉大師圓寂之後，我親近李老師，李老師是明白的告訴我，不像那兩位沒有說出來；但是他真的是這樣子教我，我也很歡喜、也很尊敬、也很感恩。李老師就不一樣，第一天見面就告訴我，你要想到這邊來學習，他說有三個條件，你能不能遵守？我就問哪三個條件？老師說，第一條，你過去所學習的，我跟他講，過去我跟方老師學哲學，跟章嘉大師學佛學，這兩個人李老師都非常敬仰、都非常佩服。但是李老師告訴我，他們兩個所教的，我統統都不承認。你到我這個地方來，一切從頭學起，只能聽我的，任何一個法師大德你都不可以聽，只能聽我一個人，這是第一條。你看以前接受的，他不承認，為什麼不承認？有道理！如果老師講的，我說從前章嘉大師怎麼講的，我就會有話說；他不承認的話，你一句話都沒得說。
第二個條件，你所閱讀的文字，包括看經書，看任何文字的東西，要經過他同意，他不同意的時候不準看，有這麼嚴格的限制。可是有期限的，他老人家跟我講，五年，五年之內必須遵守。我這才明白佛門裡面講""五年學戒"，這就叫五年學戒，五年要跟一個老師學。為什麼？你自己對於世出世間法認識不清楚，你沒有定力，就是你沒有能力辨別是非邪正，沒有能力，一定要依靠老師。五年之後，你有這個能力了，叫出師，老師放你出去，你可以參學，什麼東西你都可以聽，什麼都可以看，什麼都可以接觸，五年之後。這是中國自古以來代代相傳，五年學戒，叫師承，老師好好照顧你。
我接受了，接受李老師的，三個月之後，就有了效果。為什麼？你看不準看、不準聽，只能聽他一個人講經，只能接受他指定的這些書籍讓我讀，我自己想選都不可以，心清凈，妄念少了，心就清凈；心清凈，智慧就長。看東西、聽東西，以前聽不懂，現在能聽得懂。以前聽了，不曉得什麼意思，現在懂得，所以我就很歡喜接受這個。到了五年之後，我向老師報告，我說："老師，這個方法我很有受用，我自動再延長五年。"他笑笑。我遵守李老師這個三條約法十年，這是根柢。
你跟一個善知識學是一條路，你跟兩個人學是兩條路，三個人學是三叉路口，四個人學是十字街頭，你怎麼學？你怎麼能成就？然後我們才恍然大悟，現在學校的功課排得就很糟糕，每天那麼多老師，那麼多課程，學生腦袋全是漿糊，一塌糊塗。我是這樣學成功的，所以，我在新加坡辦弘法人員培訓班，時間是三個月，三個月學生就學一門課，我教他們學一門課。我就拿李老師這三個方法要求大家，三個月當中是萬緣放下，把精神、時間統統集中，學一樣。每個人都能上台，都能講得不錯；寫出來的報告，我們看了也很感人。
他說在新加坡接受培訓三個月，遠遠超過他們過去三年佛學院。三年學很多東西，我這三個月只學一樣，一樣就成功。三個月學一樣才沾到一點皮毛，如果你這一樣東西學三年，這一樣東西學三十年，《彌陀經》學上三十年，你就是阿彌陀佛再來；《無量壽經》學三十年，你就是無量壽佛再來；《普門品》學三十年，你是觀世音菩薩再來，真的，一點不假。所以哪個人不能成佛？哪個人不能成菩薩？問題是你肯不肯干？你要懂得一門深入。
善知識不容易遇到，有很多人說："法師，你的命好，運氣不錯，遇到好老師，我們遇不到怎麼辦？"古人有例子，遇不到的時候，找古人。你看孟子，孟子稱為聖人，孟子是誰的學生？孔子的學生。實際上孟子在年輕的時候，孔子已經過世，沒有見過面，怎麼學？孔子的書留在世間，他拿了孔子的書，一生只讀孔子的書，只學孔子。不明白的地方就問孔子的學生，那個時候孔子嫡傳的學生還有不少，他認真的學，他學成功了。所以，傳孔夫子的道不是那七十二賢，不是那些人，是孟子。這就是所謂私淑弟子，沒有見過面的，真的學他一個人，這在中國給後人開了一個好例子。
在佛門裡面，諸位曉得蕅益大師了不起，蕅益大師的老師是誰？蓮池大師。可是蕅益大師學佛的時候，蓮池大師已經往生了。蓮池大師的書在，他就依照蓮池大師的書，專門讀一家之言，專門學一個人，他學得很像。蓮池是凈土宗第八代的祖師，他是第九代的祖師。
所以，學東西的秘訣沒有別的，就是一門深入，長時熏修，親近一個老師，不能搞很多，很多老師那就壞了。但是對於許許多多的老師一定是尊敬，每個人有每個人的路子，不相同，決定不能搞亂。我們在李老師會下十年，這個典型我們看到。李老師他的老師是印光大師，所以我們這個法脈真的是從印光大師這裡傳來的，他的老師是印光大師。他在台中建個蓮社，台中蓮社，專弘凈土，完全依照印祖的教誨。那麼多年，我跟他是十年，這十年我親眼看到。凡是往來從台中經過的這些法師大德，李老師一定向他頂禮，一定有供養，請他吃飯，絕不請他講經，絕不請他講開示。
次數多了，我們看到，我們就懷疑，""老師，那個法師也是修凈土的，為什麼不請他給我們大家講講開示？"我們有疑惑。老師這才跟我們說，他說不是不請，而是每個人修學，雖然是同一個宗派，凈土宗，凈土宗裡面的派別也不一樣。我們在這個地方帶領這麼多的同學修了這麼多年，他要來另外講一套，我們同修很多人會動心，所謂是"寧動千江水，不動道人心"。一般大眾總是什麼？外來的和尚會念經，他有這個觀念。跟李老師跟了幾十年，不希奇；外面人，這個很希奇，這講一個特別的東西，那我們一定要好好去學，你就把道場混亂了。為了保護同修，決定不能讓外人來講。他說外面人來講一次，我至少要費三個月的時間才把他恢復正常，那多苦！這我們才真正明了，這是對我們一個很好的教訓，我們不懂。
真正內行的，行家，來請，沒有關係，為什麼？他絕對不破壞你。所以我們接受老師十年教誨，規矩懂得，"若要佛法興，除非僧贊僧"，只有贊嘆，沒有批評，這就對了。像《華嚴經》最後五十三參，五十三位善知識每個人修的法門不一樣。善財童子去參訪，你看彼此都是贊嘆，決定沒有毀謗，決定沒有批評，那就對了，而且非常謙虛。
在三十年前，一九七七年，我第一次到香港講經，那一次講的時間很長，連續講了四個月，星期天也沒有放假，連續講四個月。九龍界限街講兩個月，以後在香港藍塘道，壽冶老和尚的光明講堂講兩個月。在那個期間，聖一法師，禪宗的大德，我在界限街講經的時候，他來聽過很多次。聽了之後，我聽說，同修告訴我，他勸他的信徒來聽我講經，這個很不容易。而且邀請我到他的寶林寺，是他的道場，大嶼山，在寶蓮寺的後面，寶林，樹林的林，寶林寺。從寶蓮寺到寶林寺要走路，沒有馬路，車開不進去，要走路走進去，走半個小時，很好，很安靜的道場。可是現在飛機場一建，把它風水破壞了，原來那個地方太安靜了。
我到那裡去參觀，還有四十多位在那裡參禪，每天坐香。他邀我到禪堂裡面去講開示，我修凈土，他修禪，我要去講開示，我講什麼？贊嘆禪宗，贊嘆他們的同學，贊嘆法師，使他的信徒對老師信心更增長，這個對了。決定不能說凈土好，凈土容易，禪難，不可以說這個話；要說這個話，那你就大錯特錯。我們幸虧受了李老師的教誨，懂得。這就是你真正明白，懂得，他非常歡迎請你去講開示，決定有好處，沒有壞處。
那天我們離開的時候，在半路上，我們有好多同學陪我去，陪我去的同學就說，他說："凈土法門法師，禪既然這麼好，你為什麼不學禪？"就問我。我們到人家道場，一定贊嘆人家，一定自己要謙虛，要贊嘆別人。他問我為什麼不學禪？我就告訴他，修禪要上上根人，我是中下根人，我對他們非常贊嘆、佩服，我自己沒有能力學這個法門，所以我只好來念佛求生凈土。我說的話都是實話。所以聖一法師跟我是非常要好的朋友，每次到香港來他都請我吃飯。
這是規矩，一門深入，長時熏修，自己要謙虛，要尊重別人，贊嘆別人。為什麼？每個法門都是釋迦牟尼佛傳的。釋迦牟尼佛傳八萬四千法門，為什麼傳那麼多？各人根性不相同，無量法門度無量不同根性的眾生。《金剛經》上說得好，"法門平等，無有高下"。我們自己學一門，但是對於不同的法門一定要懂得贊嘆，不可以批評，不可以毀謗，不可以自贊毀他。你要是自贊毀他，你是毀謗釋迦牟尼佛，你就是謗佛；佛所講的法是正法，你要是批評，你是謗法；依照那麼多法門修行的修行人，他成佛、成菩薩，他成功了，你謗僧。你造的業，是謗佛、謗法、謗僧，阿鼻地獄罪業。現在人不懂，連常識都不懂，說是學佛，天天在謗佛，天天在毀謗三寶，這錯了。所以這個問也問得好，大家一定要懂，要真正多讀經。佛門裡一些常識，親近善知識你就能夠慢慢就懂得，才能夠避免不造罪業。
