問：惡能掩善。則禍起而福傾。善能排惡。則障消而道現。何乃或有從生積善反受餘殃。及蕭梁武帝歸憑三寶。一朝困斃全無靈祐者何。舉世咸疑請消余滯。
永明延壽大師答：前明業通三世。事已昭然。今重決疑。有其三義。
一者是諸佛菩薩示現施為。隨順世間同其苦樂。千變萬化誘引勞生。
或居安而忽危。示物極即反。或處榮而頓弊。現盛必有衰。令耽榮者悟世無常。使恃祿者知生有限。潛消貪垢巧洗情塵。示正示邪或逆或順。斯乃密化之秘術。非凡小之所知。
故涅槃經雲。業有三報。一現報。現作善惡。現受苦樂。二生報。今生作業。來生受果。三後報。或今生作業。過百千生方受其報。
又經雲。有業現苦有苦報。有業現苦有樂報。有業現樂有樂報。有業現樂有苦報。或余福未盡。惡不即加。或宿殃尚在。善緣便發。又若善多惡少則先受樂。而後受苦。則福盡禍生。或善少惡多。則先受苦。而後受樂。則災消慶集。
此皆並是後報善惡業熟。今生善力難排。斷結證聖尚還宿債。如師子比丘一行禪師等。豈況業系凡夫。寧逃此患。
三者或善根深厚。修進堅牢。決志無疑。誓過金石。則現受輕報能斷深愆。
故經雲。今生作惡少為善多。則回地獄重。而現世輕。或作善少為惡多。則回現世輕。而地獄重。乃至純善修行之人。現世暫時頭痛。則滅百千萬劫地獄之苦。
作惡之人雖現安樂。果在阿鼻。積劫燒然受苦無間。又復修行力至將出輪回。臨終之時雖受微苦。無始惡業一時還盡。
如唐三藏法師。九世支那為僧。福德智慧常稱第一。大弘聖教廣演佛乘。利濟無邊殊功罕測。及至遷化之時。卧疾房中。瞻病僧明藏禪師。見有二人。各長一丈。共捧一白蓮花至法師前雲。師從無始已來。所有損惱有情諸有惡業。因今小疾並得消殄。應生欣慶。法師顧視合掌。遂右脅而卧。第子問雲。和尚決定得生彌勒內院不。報雲得生。言訖氣息漸微。奄然神逝。
若明如上三義。方為知因識果之人。或昧斯文終生疑謗。
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