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有一段時間，佛住在舍衛國祇樹給孤獨園遊行弘化。當時有一位天王的太子，名叫辟羅。一日，他從天上飛到祇洹精舍，五體投地頂禮佛足後，合掌問佛：“這世間的人都在追求衣服、飲食、七寶、欲樂、官爵、國土，是否有珍寶反過來追逐人們呢？”世尊贊嘆辟羅王子：“你提出了一個好問題，確實有國土、珍寶、欲樂追逐人們的情形。”
辟羅太子又問：“稱人心願、圓滿如意的因緣，時時隨逐於人，是什麼意思呢？”世尊回答：“一切行為的造作不出兩種：一是行善即能得福；一是造惡則招感災殃。無論是福德或是災殃，總是如影隨形地跟著每一個人。”
辟羅太子說：“真是太殊勝了！誠如世尊所開示，我的前世曾在人間當過國王，因為心念生命無常，對身外之物無所眷戀，因而想廣行布施。一日，群臣集會時宣告：‘我想要做一面大鼓，鼓聲隆隆能廣傳百里。誰能為本王辦好這件事呢？’
然而，大臣們紛紛答道：‘臣等無能為力！’這時候，一位名叫“匡上”的大臣，一向效忠朝廷，也是慈悲愛護百姓的好官吏，他上前對國王說：‘微臣可以辦到！但是，需要一筆費用。’
國王說：‘太好了！你需要多少費用都沒有問題。’於是開啟國庫，取出一大筆錢財交給匡上。
匡上將滿車的財寶運送到王宮門外，並且鳴鼓昭告：‘今日我們仁德的國君，以大慈悲心廣施天下，欲救濟一切貧窮困苦之人，乃至供養修行之人衣食，凡有需要者，都可以到宮門外來領取財物。’
消息很快傳遍四方鄰國，窮人們紛紛背著嬰兒、扶老攜幼前來，絡繹不絕的人潮，塞滿了進城的所有道路，不時有人仰天欣嘆：‘感恩仁德的大王啊！我們這些窮苦的百姓，今後終於有機會脫離挨餓受凍的日子了！’
一年後，國王詔問匡上：‘大鼓做好了嗎？’大臣回答：‘大王！已經做好了。’國王又問：‘既然已經做好了，為何沒有聽到鼓聲呢？’匡上稟白：‘請大王明日移駕至城裡走一趟，就可以聽到德音宣流的鼓聲，響徹十方。’
翌日，國王的車隊浩浩蕩蕩行入城中，發現到處都擠滿了人，十分熱鬧。國王驚呼：‘城裡為何這麼多人呀？’匡上回答：‘去年大王命微臣製造大鼓，希望威音廣傳百里，大王仁德之聲得以宣揚、遠播四方。微臣心想：用枯木做的鼓架、死牛皮所做的大鼓，這樣的鼓聲並不足以宣揚仁王之威德。幾經思量後，便將國王交給微臣的財寶，用來供養修行人衣食，救濟孤苦貧窮。自從發出告示以來，四方鄰國百姓都聞風而來，期待大王的甘露潤澤，就如同飢餓的孩子渴慕慈母一般。’
國王聽到之後，便問附近的民眾：‘你們從哪裡來的呢？’人們恭敬頂禮後回答：‘我們從百里外來此。’有的說：‘我從兩百里外而來。’還有人回答：‘我從萬里外來的。’接著，大家紛紛稟白：‘聖明的大王！您廣行布施，四方鄰國人民蒙受德澤都無比欣喜，甚至不惜舉家遷離故鄉，投奔至此，期盼在您的恩澤庇護下，從此過著安定的生活。’
國王聽了十分歡喜，說道：‘匡上，你做得太好了！之前我執著聲名，希望藉由大鼓威震十方；現在我終於了解，國家動盪來自民心不安，就像身體有病，我應該施予醫藥才能治病，而臣下體察民生疾苦，因而廣施粥飯扶貧濟弱，使百姓咸獲安樂、歸附於我。’於是，國王宣告：‘以後只要是民生所需，都要盡力關照協助，不必再來詢問我了！’
日後國王壽終，投生到天上，成為天妙王。天上壽盡，又下生人間做轉輪聖王，所到之處都有七寶隨行，侍從前後擁護。如今又投生到天上，成為天王的太子。這一切都是由於當時自己能嚴持凈戒，又能慈悲救濟一切眾生，才能得到這種福報。只要我們能奉行佛陀教誡，端正身心言行，都能夠獲得這麼殊勝的福報。”
佛陀勸勉辟羅太子：“人的所作所為，如‘影之隨身，響之應聲’，有因必有果，報應不爽呀！”辟羅太子聞佛開示，歡喜作禮而去。
省思：“萬般帶不走，唯有業隨身”，凡夫追名逐利，不識因果，不明罪福，故佛陀說這樣的行為是“枉功勞形”。所謂“福禍無門，唯人自招；善惡之報，如影隨形。”為佛弟子知因識果，故能從因地上斷惡修善、趨吉避凶，古德雲：“人為善，福雖未至，禍已遠離；人為惡，禍雖未至，福已遠離。”誠然，福是修來的，不是求來的。經曰：“有求皆苦，無求即樂。判知無求，真為道行。”在修善、利他中捨去我執、法執，如是修而無修，行而無行，一切無著，則是迴向阿耨多羅三藐三菩提，庄嚴菩提之道，成就真正自在、如意的生命風光。
