問：下面一個問題，她是關於助念的問題。第一，助念中夾雜一百零八遍往生咒，長時間不斷開示，給幽冥界眾生皈依，二十四小時後再找熱點。若熱點不在頂部，繼續助念，並兩個小時再探視，執著要求一定要頭頂發熱才行。請問這樣做臨終助念是否如法？
定弘法師答：這樣做跟印光大師「臨終三大要」的教誨就不太一致。所以大家真正想助念，最好的教材就是印光大師「臨終三大要」這篇文章。這篇文章我講過好幾遍，廣東話、國語都講過，供大家參考。它這裡面寫得言簡意賅，臨終三件重要的事。第一個，要做好臨終開導。這是指人還沒斷氣之前做開導，人斷氣之後最好就不要再做這些開導。這個開導主要是讓他放下，他臨終前得提醒他，你還有些什麼沒放下的，還有些什麼事沒處理好的，還有沒有沒交代的，趕緊辦好，你就無牽無掛了，沒立遺囑的趕緊立，這些交代完畢就不再想了，然後就念佛。
第二大要，就是分班給他助念。那時沒斷氣，你就開始助念。一般來講一個人他不是說猝死的，猝死你當然不知道他什麼時候死，他一般的死，老死的、病死的，他都是有一個過程，你這個過程能夠看出來，彌留之際。譬如說吃不下飯，身體很虛弱，或者是現在這醫療設備都很簡便，血壓或者是脈搏，會把脈的把一下，如果出現死脈了趕緊你助念就得開始，或者很虛弱了就得開始。
臨終就是要給他安排分班助念。分班助念，印光大師講，一班念一個小時，然後換第二班，分成三班，這樣大家不累。每一班人不用很多，兩個人就夠，你要多人也行，只要不亂就好，但是有兩個人足夠一班。三班，你換下來的時候你可以休息，可以吃東西，上洗手間什麼都可以，但是你當班的時候一定得頂在那，不能動彈，就得好好跟他念佛。這是給他助念。助念的期間可以開導一、二句，不能長時間，就是一、二句就行，就提起他的正念。譬如說，「老菩薩，一定要往生西方，一切都要放下，阿彌陀佛來了趕緊跟他走」，這是開示。或者說，「阿彌陀佛就來了，你趕快，阿彌陀佛，跟著我們念」，就是這么簡單的，就提著他讓他始終繫念著阿彌陀佛。
第三個，就是斷氣以後，一直念到斷氣，最好是二十四小時不要動他，也不需要去摸他。你摸他，你萬一觸摸到他的時候他就生煩惱，佛號就斷了，這印光大師三大要裡面特別講到。就是給他念，把你自己的念頭集中在給他助念上，不要分神。你去探摸都是分神，就破壞你自己的功德，亡者得到功德就少。所以第三大要就是不要觸摸，不要哭泣，不能搬動。這很簡單，助念就是一句佛號，不用夾雜其他法門。
要知道人臨終的時候是非常非常虛弱，他念頭是很難以集中的。平常即使功夫有十分，臨終的時候都用不上一分，你再搞很多那些多種多樣的法門，把他搞糊塗了，他心地不能集中，這時候就是一句佛號。甚至印光大師講，念佛號念六個字都不念，就念四個字「阿彌陀佛」，「南無」都不需要，為什麼？加兩個字南無都給他增加負擔。你就想想你還給他念大悲咒，還給他念各種咒，你不是給他增加麻煩嗎？這時就是一句佛號。你要念其他的咒，你修其他法門，你在旁邊隔壁屋念可以，你把功德迴向給他，這行。你念《地藏經》、念《彌陀經》，搞什麼法會，給什麼冤親債主皈依，那你在旁邊做，隔著屋，不要影響助念現場。在助念現場那就是佛號，精進，那個磁場集中，效果就非常的殊勝。
