問：西方極樂凈土是真的存在嗎?只有修得正果才能看得到、去得了嗎?還是像地獄一樣是畫成的?如果想在此生了生死、出輪迴、求生凈土，一定要發起菩提心嗎?
宗舜法師答：西方極樂世界是真實的存在。凡夫不一定修得正果，帶業也能往生，只要有信心、有願力、修行的功夫能夠和阿彌陀佛的大願相應。西方極樂世界，是果報，不是畫圖。那是阿彌陀佛的實報庄嚴之土，乃是他多生多劫修行菩薩道所感得的一種清凈美妙之報。按照一般的經論來講，本來只有登地的菩薩也就是證得一定果位才可以達到報土，和佛共同享受這樣的快樂，普通的眾生不夠資格。但是由於彌陀大願的特勝，給予凡夫方便，讓凡夫也能入報土，享受這種極樂世界依正的庄嚴。
也有不發菩提心而能往生凈土的人。在《觀無量壽經》里說，這樣的人屬於下品往生。一輩子大奸大惡，幹了很多壞事，因為臨命終的時候遇到善知識開示，他一念之下想要得度，也顧不上什麼發心、懺悔，念阿彌陀佛如同找到一根救命稻草，緊緊抓住就是。「我要求救，我要解脫」，在這種單純的心念之下，他就帶業往生凈土了。
可是大部分人一邊念著佛，一邊內心還夾雜著各種生死煩惱的東西，往生的心不是很懇切，修行的功夫又達不到很高，信、願、行這三樣，一樣都不相應。這時候求生凈土就必須要發菩提心了。在發了菩提心的前提下，你的行為就是菩薩行，也就意味著你今天的一切都在導向成佛。哪怕你喝一杯水，都是在利益眾生。你今天好好地吃碗飯、好好地喝杯水、好好地睡個覺，都是在利益眾生。因為利益了你，就是在利益眾生，你就是菩薩，你就是人天所應供養者。發了菩提心的就是菩薩，不要再跑到哪兒去找菩薩了，活菩薩個個就坐在你們身邊。
宗舜法師答：可能有很多人不明白，這裡的「業」是指的惡業，往生就是生到西方極樂凈土。西方極樂凈土是由阿彌陀佛的善願圓滿成就的，要生到西方極樂世界，一般都會要求發菩提心，要修各種功德。但是對於一些罪業凡夫來說，他們在活著的時候很難把自己的罪業消滅乾淨，所以大家就寄託希望於阿彌陀佛的救度，讓我們往生到西方去。
我可以告訴大家，是可以帶業往生的。因為如果只是「消業往生」，等惡業消完了才能往生的話，凈土法門就不是一個易行道，而是一個難行道。難行道和易行道的差別就是，好比竹子裡面有一個小蟲，如果它從竹子的最底下這一節開始咬，一直咬到竹梢才能出頭，這就是一個難行道;那麼易行道呢，是它從竹子的壁裡面橫著向外咬，只要咬薄薄的幾毫米就可以咬出頭，這叫「橫超三界」之法。這是由阿彌陀佛的悲心與願力決定的，決定可以往生，不悖因果。
比如說你爸爸媽媽賺了錢給你用，這就相當於你沒賺錢你也可以得到錢這個樣子。這樣有沒有悖於因果呢?因為他們是你的父母。阿彌陀佛被稱為三界導師，四生慈父，他就像我們的父母一樣，他就把他的功德給予我們，讓我們凡夫也能生到他的報土中去，這是一個完全符合因果的事情，但確實是特殊之法，不可思議之法。
