問:助念時為什麼要念阿彌陀佛?
達照法師:因為阿彌陀佛,在他成佛之前,曾經發了四十八大願,其中之一是說:若有人,欲生我的極樂國土,他只要念我的名字,至至誠誠,那怕是只念了十聲,也可以生到我的極樂世界來。因此佛教就提倡念佛求往生。這說明亡者欲往生佛國,而佛國的主人,也招手接引,兩相吻合,感應道交,必定往生極樂國土。
就拿「阿彌陀佛」來說,阿彌陀漢譯是「無量壽、無量光」的意思,亦即「無量福德」和「無量智慧」。當人生短暫的一期生命必須告一段落時,通過念誦「阿彌陀佛」的名號,這個福德和智慧的信息便可直接傳遞給臨終者,以此來引發出心中本具的歡喜寧靜之福德,和光明遼闊之智慧,就能更好地升華生命的層次,最終獲得解脫的喜悅!
助念,在我們普通人說,只是很平常的聽到念一句「阿彌陀佛」,但在鬼神孤魂等不同時空維度的眾生看來,則是金光、是蓮華、是眾多的佛相。亡者看到金光、看到蓮花、看到佛相,自然生起歡喜之心,頓時提升境界,而超生佛國。
在《凈土聖賢錄》和《往生傳》里,記載了無數的念佛往生西方極樂世界之實例,其中有許許多多都是在他人助念的情況下往生的,從古到今一直延續下來,時下也常有確鑿證據,說明助念往生的事兒,舉不勝舉。所以念阿彌陀佛就能夠往生西方凈土,已是不爭的事實了。
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