答：此願共三十六字，前五句是願，此二句是誓，有願有誓，誓願弘深，不但廣度人天，亦攝惡趣，故漢、吳二譯皆雲：「蜎飛蠕動之類。」宋譯更言：「常運慈心拔有情，度盡阿鼻苦眾生。」
往生者，眾生當來之所得;正覺者，彌陀成佛之果德。佛欲令眾生往生而成就果德，眾生依佛正覺之果德而成就往生。若不能令眾生往生者，彌陀之正覺則不成就;佛之正覺不成就，眾生之往生則不成。法然上人於《和語燈錄》雲：「永劫之修行，此為誰哉?功讓未來之眾生;超世之悲願，又何意乎?志賜末法之我等。我等若不得往生者，佛豈得成正覺乎?佛既已成正覺，我等亦當得往生。我等之往生者，依佛之正覺;佛之正覺者，依我等之往生。若不生者之誓故知，不取正覺之言無謬。」
此願成就文雲：「十方恆沙諸佛如來，皆共贊嘆，無量壽佛，威神功德，不可思議。」彌陀的威神功德不可思議，究在何處?即在「若不生者，不取正覺」，亦即能救得了我，才是彌陀的威神功德不可思議。不但救我脫出輪回，而且使我成就佛道，廣度眾生。
一者利益十方眾生為先：若不能使十方眾生，願生我國，稱念我名，而得到往生，故誓言「若不生者，不取正覺」。
二者成就度化眾生能力：法藏菩薩為成就覺體之神妙力用，能自由自在救度十方眾生，令得往生真實報土，故誓言「若不生者，不取正覺」。
三者完成眾生往生功德：法藏菩薩為完成不可思議願行功德，回施十方眾生，作為十方眾生往生成佛功德，故誓言「若不生者，不取正覺」。
要而言之，彌陀之成佛，與眾生之往生，兩者命運，結成一體，即是「若不生者，不取正覺」之誓約。故若不生者之眾生往生，與不取正覺之彌陀成佛，謂之機法一體。亦即阿彌陀佛將他的成佛，與我等十方眾生的往生，結合一體，同時發誓：阿彌陀佛成佛的同時，即是完成我等眾生的往生功德;若有一眾生，沒有為他完成往生功德，彌陀即不能成佛。故知：阿彌陀佛與我一體，他的成佛依靠我的往生，我的往生依靠他的成佛。猶如蘆葦，相依相靠，缺一即倒。除了阿彌陀佛，十方諸佛無此誓願。
機法一體之南無阿彌陀佛，如共命鳥，兩命一體，互相依存，彼此需要。如今彌陀既已成正覺，我等歸命，必得往生。是故，若稱佛名、拜佛像、觀極樂圖，應思我往生早已成就，「若不生者，不取正覺」之法藏菩薩成佛之像、成佛之名、成佛之凈土故。
洪鍾雖響，不扣不鳴;彌陀雖度，不歸不救。洪鍾扣之則鳴;彌陀念之則生。
月光雖無處不照，唯宿仰望者心中;彌陀雖無人不救，唯與念佛人同在。
唯除謗逆有深意
問：法藏菩薩既以「若不生者，不取正覺」之誓言，無一遺漏悲救十方眾生，何故又言「唯除五逆，誹謗正法」，其意為何?
一者彰抑止攝取：為救度一切善惡眾生，彌陀悲智雙運，以「唯除」調熟逆謗之機，令知逆謗罪極，使其深生懺悔，回心念佛，蒙受攝取。故知，抑止與攝取，互有關系，抑止是攝取之作用，為全部攝取，巧言抑止;攝取依抑止之功能，使逆謗深悔，終被攝取。抑止門者，未造之罪，小罪亦誡，抑止而言唯除，切莫妄為，謹慎三業。攝取門者，已造之罪，逆謗亦滅，攝取而言皆往，應當稱名而懺悔。法然上人雲：「十方之中願西方者，十惡五逆之眾生往生之處故也;諸佛之中歸彌陀者，乃至三念五念，彌陀自來迎故也。」
二者明眾生根機：抑止之文，亦在彰顯十方眾生之屬性。願文雖說十方眾生，未詳凡聖善惡，因有「唯除五逆，誹謗正法」之言，故知，十方眾生之中以凡夫為本。凡夫易造罪，需要被救;聖人不造罪，不需被救。故善導大師《觀經四帖疏》雲：「定為凡夫，不為聖人。」凡夫之中，有大小善惡多種，而以惡人為先。善人尚有得度機緣，唯有極惡之人，無他方便，若不蒙受救度，將直墮阿鼻地獄，受苦受難。
三者顯無一遺漏：舉下攝上，舉惡攝善，十方眾生，無一遺漏。不論何人，皆得往生，以此啟發，眾生信心。可知，抑止門唯置第十八願者，意在顯明佛憐愍惡機之大悲，同時顯示本願所被之普遍性與決定性，無一不生，以此啟發一切人，往生決定之信心。善導大師《法事贊》雲：「以佛願力，五逆十惡，罪滅得生;謗法闡提，回心皆往。」又《觀念法門》雲：「一切造罪凡夫，但回心念阿彌陀佛，願生凈土，上盡百年，下至七日、一日、十聲、三聲、一聲等，命欲終時，佛與聖眾，自來迎接，即得往生。」
四者勸戒惡行善：諸佛出世，皆勸「諸惡莫作，眾善奉行」，本願亦言「唯除五逆，誹謗正法」，此經下卷更擴充「唯除五逆，誹謗正法」之意，而廣說五善、五惡之勸誡。彌陀雖善惡皆度，然見善人則喜，見惡人則悲，是故，應成善人而一生念佛。法然上人雲：「信罪雖十惡五逆亦得往生，而不犯小罪;罪人尚生，何況善人?」
會通唯除與攝取
問：此願言五逆、謗法不得往生;《觀經》下品下生，簡謗法攝五逆者，有何意?
答：犯五逆、謗法之極重罪人，彌陀本願到底救與不救?《無量壽經》第十八願言：「不論何人，只要念佛，必生極樂，唯除五逆、謗法。」《觀經》下品下生言：「五逆十惡之人，臨終念佛，往生極樂。」同是五逆惡業，《無量壽經》唯除，《觀經》攝取，如是相違，古之大德會通兩經有十六家，而以曇鸞、善導二祖之解釋最為有名，以其最為圓滿，契理契機故。(選自《無量壽經要解》)
