聯合國會議通過保護儒艮新戰略
2010年10月7日，波恩/阿布扎比-外形笨拙的儒艮，被認為是美人魚傳說的原型。現在，這種海洋哺乳動物面臨著嚴重的生存風險，很可能在未來40年內滅絕。
在本周由《養護野生動物移棲物種公約》（移棲物種公約/cms）於阿布扎比召開的儒艮保護問題國際會議上，各國政府、國際組織和非政府組織代表和專家討論了如何保護儒艮，地球上唯一一種海生草食性哺乳動物。
《移棲物種公約》執行秘書伊麗莎白-姆雷馬指出："本次會議向簽署移棲物種公約儒艮協定的各國領導介紹了眾多簡單易用的創新工具和針對漁民的激勵措施，有望防止這種稀有物種在海洋中滅絕。"
會議發布了一個新的旨在降低儒艮滅絕風險的創新工具集，包括提供激勵機制淘汰漁用刺網，鼓勵使用替代漁具，減少誤捕，降低儒艮死亡率。
2008年開展的一項評估顯示，馬爾地夫、模里西斯和台灣的儒艮已經滅絕；在它們原先生活的其他水域，至少三分之一面積的種群數量正在下降。但是，目前仍然缺乏關於儒艮的資料，不足以全面評估所有威脅。
儒艮面臨的最大風險來自人類活動造成的威脅。地方居民的非法過度捕獵、船隻撞傷和海草面積的銳減，加快了儒艮生境的損失，對它們造成了嚴重威脅。
使用刺網會使儒艮意外被漁具纏繞，也是一個主要威脅。隨著漁業愈加商業化，誤捕情況會愈加頻繁和嚴重。另一個最大的威脅是，儒艮一旦被捕獲，往往會被直接食用。
儒艮的繁殖率低，使情況更加惡化。生境喪失、疾病、受捕獵和誤捕等情況造成的成活率小幅度降低，都有可能造成種群數量大幅下降。
開展並加強儒艮活動國家間的區域合作，對確保這一獨特物種的生存極其重要。
在太平洋島國、南亞和阿聯酋等20國開展的漁民調查數據已經發布。各方將對審查這些數據，評估儒艮遷徙路線上的漁業對其生存的影響。這些數據將整合到一個地理信息系統，用於查明問題點，提供現有種群的關鍵信息和海草床等區域的地圖。
調查所得數據還將用於填補相關信息空白，明確高風險領域，促使地方社區保護儒艮的重要生境。2011年，該項調查將擴大至東非和西印度洋海島、東北印度洋和南亞等區域。
保護儒艮生境、繁殖區域和覓食區域的其他方法包括建立海洋保護區和採取臨時禁漁措施等。為購買新型漁船和線釣漁具提供貸款，也屬於會議考慮的範圍。會議還探討培訓項目和其他措施，改善地方社區的人民生計，完善保護工作。
會議認為，保護戰略應考慮到海洋生物多樣性保護的更廣泛需求，應將各種保護措施結合使用。這些措施還可以有效減少鯨魚、海豚、海龜和鯊魚等其他物種被漁網纏繞的事故。
出席會議的政府代表將開展試點項目來實施這些以激勵措施為基礎的工具，這也將使其他海洋生物獲益。
要應對儒艮面臨的威脅，我們需要採取多學科辦法。會議商定的保護戰略需要儒艮生物學、海洋資源管理、沿海開發、可持續發展、社會科學、經濟學、法學和其他相關領域專家提供知識和指導。
會上，巴林、帛琉、塞席爾、萬那杜和葉門等五國也簽署了儒艮協定，使簽署國達到十八個。預計將有更多國家加入保護儒艮的行列。
協定提供了一個合作平台，供各國家和區域制訂並實施保護措施，確保儒艮的長期生存。
保護、拯救美人魚的工作任重道遠，除了加強執法和管理，我們還可以從文化層面上作些努力：
一、在漁民當中廣泛宣傳美人魚對保護北部灣生態的作用，這種宣傳不能僅以硬性的法律法規宣傳的方式進行，還應調動文學藝術的的手段，如戲劇、影視、歌曲、散文等，請作家編寫有關美人魚的戲劇，請詞曲家創作有關美人魚的歌曲，拍一部有關美人魚的電視，出幾本有關美人魚的書，還要製成vcd；在沙田鎮的入口處，搞一個美人魚的雕塑……然後，讓傾慕美人魚的人在海邊看關於美人魚的戲劇，聽美人魚的歌聲，圍繞美人魚的題材創作文藝作品。
二、建一座美人魚博物館，展現有關美人魚的傳說、故事和美人魚現在的狀態，挖掘美人魚代表的浪漫、人性、親情的文化內涵，讓人們從心裡喜愛美人魚，愛護美人魚。三、美人魚性情溫和，跟人類有諸多神秘的聯繫，是少見的有人性的動物。
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