答：這兩樁事情是一個道理，特別是鬼神道，這個范圍非常之廣。他來要求超度，這些靈鬼過去生中都接觸過佛教，都學過佛教，他要沒有學過他不會來，接觸過、學過他就會來找你。超度最重要的是你要有能力超度他，你沒有能力拿什麼去超度?我們依照經咒念來給他，能不能超度他?實在講是非常有限，必須自己修行有功力，他才能得到真正的利益。譬如《影塵回憶錄》裡面，諦閑老法師講了個故事，記在《影塵回憶錄》裡面。那個時候他剛剛學佛，在家居士，他們三個人在天津開了個中藥房。有個姓劉的劉居士，幾個人當中他學佛時間最長，在當時也覺得他還有點功夫。他學什麼?專門讀《楞嚴經》，讀了八年，所以他那個題目叫「八載寒窗讀楞嚴」，一門深入長時薰修。八年時間搞一部經，多少都是有點定力，其他的我們不敢說，至少是有點定力，沒有這種定力的話，不能支持這麼長久在一部經上下功夫。
有一天中午，沒有什麼顧客，他們就在櫃台上打瞌睡，中午休息的時候在櫃台上打瞌睡。打瞌睡做了個夢，似夢非夢，境界非常清楚，很逼真。這個劉居士夢到兩個人，進到他店裡來，他一看他就很害怕，這兩個人認識。好像是債務糾紛，他們為債務打官司，他打贏了，結果這兩個人自己上弔死了。以後他也很後悔，為這些害了兩條命，他心裡也很不安。就看到這兩個人來，他以為這兩個鬼來報復他，也很害怕，也就站起來。結果看到這兩個人走到他面前，跪到他面前，他就問他什麼事情?你為什麼跪在這裡?他說求超度。這心馬上就定了，他來求超度的。他說你要我怎麼超度你?他說只要你答應就行了，他說好，我答應你。就看到這兩個人踩著他的膝蓋，踩著他的肩膀就升天了。《影塵回憶錄》是大光法師寫的，在香港是很多人都看過，都知道這故事。
這兩個人走後，升天走了，又看到一個女人帶個小孩進來，他一看是他太太，過世了，還有個兒子，帶個小孩也進來了。問他，你們到這裡來做什麼?也來求超度的，也是同樣的方法，他這一點頭、一答應了，看到他太太、小孩踩著膝蓋、踩著肩膀上天去了。這真的，不是假的，沒有儀式，沒有做什麼任何超度儀式。這是什麼?他八載寒窗讀《楞嚴》的功力，我們要懂這個道理。寶志公超度梁武帝的妃子是有儀規，就是「梁皇寶懺」，做了這個儀式，真有功力，寶志公是觀世音菩薩化身，也是把他的妃子超度到忉利天。超度最圓滿的就到忉利天，再往上去不行，再往上去要自己修行的功力，靠別人的福報只能達到忉利天。所以，佛法重實質不重形式，形式在道場要講求，為什麼?那是做給人看的，庄嚴接引眾生。尤其對於還沒有信佛的，往往看到庄嚴的儀式他有感動，他生歡喜心、生恭敬心，引導他入佛門，道理在此地。超度真實的功夫那是功力。
沒有這個能力，印祖以前跟我們講，用至誠心，所以真誠就能起感應。什麼是真誠?做超度儀式的時候沒有一個妄念，這誠心。如果夾雜著妄念，你就破壞了，儀式就不管用。所以這個道理一定要懂。誠則靈，中國古人講，「精誠所至，金石為開」，我們出食縱然不如法，你的心真誠就行，鬼神就得利益。要依照儀規，照著儀規念，最重要的要隨文入觀，鬼神才能得利益。為什麼?一切法從心想生，你心裡面真有這個念頭，它境界就會現。譬如說出食的時候七粒米，七粒遍十方，你觀想我這個七粒米變化，變化到遍法界虛空界統統都是，鬼神才能夠得飽滿。你光是念，沒有這個觀想的時候，那就是七粒，遍不了十方，你沒有這個念頭在里頭;你要用你的心把它變成無量無邊的食物，他們才能得到。所以「蒙山施食」的時候，你要隨文入觀，燄口也是如此，水陸儀式都是這樣的。你不能隨文入觀的話，范圍就很小，他得不到，眾生很多。你能隨文入觀的話，我們現在講的《華嚴經》正好講到這個，意念轉變境界。要懂得這個原理，你就知道怎樣做法，確實能收到效果。
摘自—學佛答問(答香港參學同修之七十五) (共一集) 2007/8/17 香港佛陀教育協會
