護是愛護，在日常生活當中與它們平等對待、和睦相處，和睦相處的根本原因在平等對待;如果不平，和睦就談不上。和平兩個字，和是果，平是因;希求一切眾生和睦相處，如果沒有平等對待的心，和睦相處是肯定做不到。今天我們這個地球上，許許多多國家、種族、宗教不平等，所以世界永遠不會有和平。
什麼時候世界有真正和平?大家都覺悟了，人與人之間應當平等對待，人與一切動物要平等對待，人與一切植物要平等對待，和平就落實了。放生是看到那些小動物被人抓到，就要被人殺害了，我們遇到，這個時候應當想方設法把它買下來。
買下來，斟酌情形，如果買下來放生它能活，我們要救它;如果買下來放生，它也活不了，這就不必了，我們念佛、誦經、念往生咒，給它迴向，給它祝福。為什麼?它已經沒有辦法活下去了。所以護生是本，放生是末，本末一定要搞清楚。放生是眾生有急難的時候，我們幫助它一把，古德講：「救人一命，勝造七級浮屠」，所以要救護眾生的這些災難。
第二個問題：「許多人護生和放生，都是為了對於功德有所求的作法，請開示。」
如果求做功德去護生、放生，未嘗不是好事，假如沒有功德，他就不肯做了，所以也是一樁好事。到底有沒有功德?給諸位說，沒有功德。是不是白做?沒有白做，是有福德。福德跟功德不一樣，這是屬於福德，你決定有果報，種善因一定得善果。怎麼樣把福德變成功德?
你做這些事情無所求，這是功德，有所希求是福德。無所求是真心做，是清凈心在做、平等心在做，這屬於功德。有所求，你還求福、求壽、求聰明智慧，你心裡還有所求，你做這些事情能滿你的心願，佛家講：「佛氏門中，有求必應」，就是這個道理。所以有求的心去做也好，一切無求心做那就更好，那才屬於功德邊的事情。
THE END
