一居士：阿彌陀佛!師父，我還有一個問題，比如說人走了，所有助念的人都幫他助念，這個期間他曾經出現瑞相，或者出現好的境象。在這時是需要寺院的師父念經、助念好，還是請在家的這些居士幫他助念好，使他能在七七四十九天之內，到西方極樂世界的國土中?
就是說人走了以後，是要出家師父幫著助念好，還是居士幫著助念好?這個問題吧，兩者各有所長。出家的師父，他是以修行為主，是修行位。不管你求不求他，他如果能正確地修行，他修行的功德都會布施給每一個眾生，也包括每一個護持道場的眾生。不一定說你去求他助念，他幫你助念，這個人就往生了，不是這個意思。
有一句話不是說嘛，「叫師父做做超拔，他就可以脫離六道了」。但是還有一句話說：「閻王爺怕和尚嗎?」閻王爺他不怕和尚，這不是人情的問題。所以說，我們應該全心全意護持師父修行，才是正確的，不要打擾師父的修行。而在護持位獲得加持力，這樣比較好。
妙祥法師：居士去助念，我剛才講了，表面上是去助念，實際上也是成就自己的因緣。不僅是我們幫他助念——當然了，助念總比不念要好。但是這裡面一定要注意幾個問題：一個要持戒修行，持戒去助念;另外要恭敬三寶去助念。千萬不要有這樣的想法：「我現在比出家師父好。你看出家師父都不來助念，我替你助念呢!你看我對你比出家師父親。」這樣的話，一念遠離了三寶，你助念就會失敗了。因為你還沒等助念呢，就開始誹謗三寶。真正了脫生死是靠三寶。我們念佛、念法、念僧，因為佛法僧是一體的，你誹謗哪個也不可以的。如果你誹謗了僧，同樣念佛，但它的力量就減弱了，甚至還背了一個誹謗罪，這是不應該的。
另一個，我們在助念的時候，應該注意不光是念佛，如念咒等，也都可以，更主要的應該誦戒助念。特別受了菩薩戒的人，一定要誦菩薩戒幫助助念，這更能提起正念，這個很主要。我們現在往往把這個法門給丟了。以念佛法門為主，這是好事，但是你一定不要忘了誦戒。比如助念這人受了五戒、受了菩薩戒，一定要給他念幾天五戒、菩薩戒，這非常好。另外，比如說，去世的這個老居士，原先就誦大悲咒，那我們大家就給念大悲咒。他聞到這個熟悉的咒，就會提起正念，生起歡喜心，這就非常好。
所以說不管是念戒也好、念咒也好、念佛也好，它們本來沒有差別，都是讓我們提起正念。什麼是正念呢?就是無念。無念就是正念，有念就是邪。只要是正確地開導，正確地運用，我們都會在這上盡到我們應該做的一份力量。
所以說最好不要請出家師父到家裡去助念，因為這樣的話就容易使佛教走向世俗化。這個助念功德應該是這么看：在家念是最小，半路上幫著念佔中，在寺院念為大。目的就是遠離家庭的這種破壞性。當然了，有時候需要師父來幫著念一下，但是我想這個問題，看自己的因緣吧，師父願意那也沒辦法，是不是?
我想我們以恭敬三寶為助念的方法是最好的。比如說到三寶地去供養三寶，或是到三寶地干點活，到三寶地給師父頂禮，或放生等等。這樣來恭敬三寶，我看就能起到助念的作用。
妙祥法師：念什麼經都好，只要是佛講的經都能幫人超拔，關鍵是超拔的這個人心裡是否清凈。比如說念「葯師佛」、葯師咒也可以送到西方極樂。你要是念「阿彌陀佛」也好，念「本師釋迦牟尼佛」也好，念「觀世音菩薩」，念「普賢菩薩」，哪個都可以給你送到西方極樂世界裡。
妙祥法師：念《金剛經》更妥了，而且直接得的是佛的心，《金剛經》就是佛的心。
一居士：送往生的時候，有的說念十二小時佛，有的說念二十四小時佛，有什麼區別嗎?
妙祥法師：時間越長越好，時間多有它的好處。如果要真心念佛，一句佛號就可以。
一居士：農村需要帶孝，可以嗎?
妙祥法師：帶孝可以。
妙祥法師：你不哭，就低頭念佛。不是講究，有時候許多的陋習需要改革的。
一居士：給亡人臨終念什麼有助往生，是念三時繫念，還是念往生咒好點?
妙祥法師：嚴格持戒對往生最好。如果能嚴格持戒、有正念、五宗平等弘揚，對死者是最好的。換句話說，心裡清凈對往生才有救，不打妄想的人才能救亡者，不在於你念什麼。三時繫念啊，還是念什麼，都一樣。如果你有了分別心——我是這宗;我凈土宗最殊勝，天下第一。你那個心就是一種嫉妒心，和誹謗佛法的心。所以你念什麼也不能超度人，必須五宗平等、無相這才行。
