答:《念佛鏡》雲::念阿彌陀佛功德,多於念地藏菩薩百千萬倍。何以得知?准《觀音經》,有一人供養六十二億恆河沙菩薩,乃至一時,不如禮拜供養觀世音菩薩。《十輪經》雲:一百劫念觀世音,不如一食頃念地藏菩薩。《群疑論》曰:一大劫念地藏菩薩,不如一聲念阿彌陀佛。何以故?佛是法王,菩薩為法臣,如王出時,臣必隨從,大能攝小。佛是覺滿果圓,超諸地位,所以積念者,功德最多,過於地藏百千萬倍。菩薩未屬佛地,果未圓滿,故功德最少。
《念佛鏡》作者善道與道鏡這兩位大師,將念地藏王菩薩聖號,與念阿彌陀佛聖號功德做一個比較。念任何一位佛菩薩的聖號,如果是為了要消災免難,得到現前的利益,念阿彌陀佛也好、念藥師佛也好、念觀世音菩薩也好、念地藏王菩薩也好,念任何佛菩薩的聖號都好,都可以達成消災免難的利益。因為消災免難的利益,是現前的利益,這種的利益是小利益,念任何佛菩薩的聖號,都可以達到。因為任何一位佛菩薩的聖號,都具有消災免難的威神功德力。
念藥師佛可以延壽,念南無阿彌陀佛就不能延壽嗎?念觀世音菩薩聖號可以救苦,念地藏王菩薩聖號就不能救苦嗎?不是說要得到智慧,所以念南無文殊師利菩薩;為了要得到消災,所以念南無觀世音菩薩;為了要得到延壽,所以念南無藥師佛;為了要往生西方極樂世界,念南無阿彌陀佛。這其中的道理,我們念佛人一定要了解,而且我們念佛人,也要建立一個很基本修學凈土的觀念,就是我們專修阿彌陀佛的教法,千萬不要批評或看輕任何一個法門。遵照善導大師在《觀經四帖疏》所開示的道理,各隨所樂之法修之速疾成道。各人隨著自己有緣的法門,好好修學成就佛道,不可以自贊毀他,贊嘆自己所修學的法門,輕視別人所修學不同的法門。
凡是八萬四千法門,只要是世尊智慧所宣講的,我們都要用平等心接受。無論是大乘或小乘、無論是顯教或密教、無論是彌陀法門或觀音法門,或地藏法門或藥師法門,無論是凈土宗、禪宗、律宗、密宗其它各宗,我們都要尊重每一位眾生樂法的因緣。我們和阿彌陀佛有緣,我們好好念阿彌陀佛的聖號;有人和地藏王菩薩有緣,所以念地藏王菩薩的聖號;有人和觀世音菩薩有緣,所以念觀世音菩薩的聖號。因此第十七個問答,以及後面第十八個問答、第十九個問答,甚至第二十個問答,我們若建立正知正見,那麼在探討這四個問答,就不會誤解善道與道鏡這兩位大師的意思。
《念佛鏡》是善道與道鏡這兩位大師,為了要宣揚阿彌陀佛的教法,所以對念阿彌陀佛的聖號,和念地藏王菩薩的聖號、念彌勒菩薩的聖號,念其它佛菩薩的聖號做一比較。善道與道鏡一定會說,阿彌陀佛的聖號功德,多於其它佛菩薩聖號功德百千萬倍。這是兩兩比較的方式,祖師說法與佛陀說法,為了要彰顯某一位佛,或者某一位菩薩的威神功德力,通常會用較校量功德的說法方式,目的就是要彰顯某一位佛,或者某一位菩薩的威神功德力。譬如說明諸位就容易明白,先明白正確的知見,那麼探討下面所要說的道理,就不會誤解,也不會被人認為,我們念阿彌陀佛的人,排斥其它的法門。所以說法者,一定要說的圓融詳盡,不要讓人產生誤會。
譬如世尊要彰顯觀世音菩薩的威神功德力,在《妙法蓮華經》觀世音菩薩普門品,一定大力贊嘆觀世音菩薩的願力。一定贊嘆觀世音菩薩救度眾生的悲心,一定說出稱念觀世音菩薩聖號的功德利益。所以若是在說《妙法蓮華經》觀世音菩薩普門品,與其它菩薩和觀世音菩薩做比較,會將觀世音菩薩的殊勝功德,勝於其它菩薩說出,這樣的說法叫做較量功德說法。就是觀世音菩薩的慈悲願力不可思議,不是說觀世音菩薩威神功德第一,地藏王菩薩威神功德第二,彌勒菩薩威神功德第三,不是這樣的意思,不要錯解佛陀說法的真義。
譬如世尊要彰顯地藏王菩薩的威神功德,在《地藏經》世尊一定會演說地藏王菩薩的願力,一定會彰顯地藏王菩薩的悲心,一定會說出念地藏王菩薩聖號的功德利益。在說《地藏經》彰顯地藏王菩薩的威神功德力,如果以其它菩薩,和地藏王菩薩做一比較,世尊絕對會說出,地藏王菩薩的威神功德力不可思議。不是說地藏王菩薩功德第一,觀世音菩薩功德第二,彌勒菩薩功德第三,不是這樣的意思。
所以世尊要彰顯彌勒菩薩,在《彌勒上生經》、《彌勒下生經》、《彌勒大成佛經》,一定大力的贊嘆彌勒菩薩,宣揚彌勒菩薩的慈悲願力,演說稱念彌勒菩薩名號的功德利益。
同樣的道理,世尊要彰顯阿彌陀佛的威神功德力,在《無量壽經》、《觀經》、《阿彌陀經》,一定是將阿彌陀佛的願力說出,彰顯阿彌陀佛的悲心,將念南無阿彌陀佛的功德利益一一說出,引導眾生念阿彌陀佛的聖號。
諸位你了解這個原則了,你就了解善道與道鏡這兩位大師,常比較佛菩薩名號,而贊嘆阿彌陀佛,用意是如此。因為《念佛鏡》是在宣揚阿彌陀佛的教法,我們有這樣的基本認知,不要認為我念南無阿彌陀佛功德比較多,你念南無地藏王菩薩功德比較少,所以將地藏法門一概否認,這樣不是一個真實念佛人。因為眾生無量無邊,有人和地藏王菩薩比較有緣,所以他稱念地藏王菩薩聖號,根據《地藏經》修學。如果他也是發願求生西方極樂世界,也能得到阿彌陀佛的接引,往生西方極樂世界方便化土九品之中。所以要尊重每一個和我們不一樣修行的人,如果教界三寶佛弟子,人人都建立如此正知正見,那麼就不會互相批評,不會有因為學習不同法門而斗爭的事情產生,對不對?對!
我們是修學阿彌陀佛法門的行者,更要學習阿彌陀佛的慈悲,落實在對待每一位佛弟子所修的法門。如果人間有人念南無地藏王菩薩,要求生西方極樂世界,在臨終阿彌陀佛會現前接引他嗎?會!佛菩薩已經是沒有我執的聖人,斷除一切煩惱,不會因為你要往生西方極樂世界,沒念南無阿彌陀佛,所以阿彌陀佛就有分別心。