答：也許我們從二十世紀，特別是我們這幾代讀書人，都學過達爾文的進化論。「用進廢退」，「人是從猿猴進化過來的」，「歷史是逐步發展的」，「知識是逐步累積的，呈螺旋式發展的」，這些進化論可能從小就給我們灌輸。但是不是這個樣子呢?人是不是就從猿猴進化過來的?這個理論在西方的生物學界，都已經被提出巨大的挑戰、巨大的質疑。如果人是從猿猴進化來的，現在這麼多年怎麼沒有看到一個猴子變成人啦，所以達爾文的進化論是有問題的。包括說現化人的發展，他的知識是越來越進步。你怎麼能談進步呢?我們現在很多人看佛經都看不懂，拿著《周易》就像看天書一樣。現代人的智慧又進化到哪去了呢?有時候還不得不說，不僅沒有進化反而退化了。佛法是真理啊，佛法告訴我們，比如從人類的這種來源來說，佛教給了我們一個全新的觀念，說地球上的人是從光音天下來的。就是在成、住、壞、空——空劫以後，這個地方即將在成劫的時候，這個光音天是初禪天的人，他們過來之後，這個地球沒有人，但是有很多的豐茂的果實啊。當這些人來了之後——他是飛行過來的，吃了這個地面上的果實之後，他就飛不動了——濁重了飛不動。因為地球上屬於欲界嘛，欲界的這個植物果實都有雄雌的差異，所以吃多了慢慢子——本來光音天是色界天的，是沒有男女的區別的，但吃多了這個果實呢，馬上就變成了男女了：慾望輕的就是男的，慾望重的就是女的。這個男女變了以後，你看我，我看你，就有愛欲了，就有感情啰，有感情慢慢就建立家庭啰。原來的東西都是很多，自由地可以享用，然後他有家庭就自己搞塊地，自己要儲存東西，就變成私有制了。有私有制他就想佔有，就有糾紛了。有糾紛怎麼辦呢?就推選一個人作為公證的裁判官了，這就是所謂剎帝利出來了。剎帝利出來，大家就給他點公共的供養，慢慢就成立了國家。佛教是告訴我們這個事。所以人不僅不是進化，而且原來從光音天過來的人的壽命很長——古人的壽命就很長，我們讀中國的遠古的書籍，你看這個司馬遷寫《史記》，他三皇五帝的壽命都很長，這個做天子都是上百年、九十多年、八十多年，都是這樣的，壽命是越來越短了，古人的福報比我們大。所以我們不僅不是進化，而是退化，跟古人相比壽命越來越短，身高越來越矮，福報越來越小，糧食產量越來越少，金銀財寶這種七寶也越來越稀少，是這麼一個過程。所以我們才了解這個進化論是很荒謬的，你看現在我們的生存資源越來越匱乏，我們人類的生存基礎越來越受到挑戰，然後我們的壽命將會越來越短，我們的疾病將會越來越多。這些你怎麼去談進化?減劫的時代一年不如一年，一代不如一代。以後到了人壽平均三十歲的時候，飢饉荒出來了;人壽平均二十歲的時候，這個瘟疫災出來了;人壽平均十歲的時候，刀兵劫過來了。它這個東西，那是完全地退化，那是非常痛苦的。所以我們佛弟子要知道這種成、住、壞、空——減劫時候的真實相狀，生起巨大的猛利的出離心，趕緊念佛求生西方極樂世界。這個時代不是進化，而是越來越退化，越來越惡化，是這麼一個情況。
問：我平時都念《彌陀經》、《無量壽經》，計數念佛號，每逢十齋日念《地藏經》，然後在遇到家人有不順的具體困難發生時，就加念觀音菩薩名號、大悲咒、普門品。可以嗎?這樣能往生嗎?
答：看你修行的樣子，還主要圍繞著凈土經論和念佛號，這是可以的。碰到災難來的時候加念「南無觀世音菩薩」也是可以的。你把這些誦經念佛的所有功德回嚮往生西方極樂世界，都會形成往生的資糧。
問：請問學佛，怎樣才叫學佛入門?我是剛學佛的，什麼都不懂，請開示。
答：什麼都不懂，從不懂到懂一點，到逐步多一點，循序漸進。你學佛入門首先要三皈依，讀點佛教的常識，要從深信因果、深信輪回、深信有佛性、深信極樂世界這些作為入門的要徑，然後盡量在行為上做到吃素，念佛，孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。學佛不是佛學，學佛要知行合一，解行並進，要轉化自己的行為。慢慢的這個行為上做到了，就能夠消業障，開智慧。「佛」的意思就是覺悟的意思，就是智慧的意思。覺悟什麼?覺悟人生的苦、空、無常、無我，覺悟我們本具的佛性。這些慢慢子做，你就會通過學佛回歸到我們的自性。一切法由我們的自性生起來，我們的心越來越是好心、清凈心、平等心、慈悲心，整個的外境也會變得吉祥，得到學佛的利益。
問：有人說，你把家裡的錢全都布施掉，這樣就不會生病了;你想節約點錢，以防生病時可用，這樣你就一定會生病。這樣說正確嗎?
答：剛才講了，你這個布施是一個好事。在菩薩六度裡面，布施擺在第一。大家體會為什麼會擺在第一?我們凡夫眾生與生俱來很大的一個毛病就是貪吝——貪吝心。吝嗇就是自己的東西捨不得給別人，這叫吝——吝嗇——慳吝;然後貪呢，就是別人的東西想占為已有，這叫貪。這些是與生俱來的。那麼正因為有貪吝心，就使我們以「小我」為中心，自私自利，不擇手段，心量打不開，智慧不能顯發，福德也沒有。所以對這個慳吝心的藥方就是布施。布施有財布施，有法布施，有無畏布施。所以我們做布施的時候是對治我們慳貪的煩惱，不是說你把布施的事情作為一個手段去理解的。哦，我布施掉了就不生病，那也不一定這樣。生病是有多種來源的：或者你現在不注意，四大不調生病了;或者你多生多劫的業力現前，生病了——業障病啦。這個生病對我們來說是家常便飯。所以你說你布施掉了錢就不會生病，或者你節約一點錢生病時候可用，你就一定會生病，這些都跟這個布施沒有關係。我們布施——你當下就是布施，布施對於我們現在很多有錢的人來說——你趕緊去布施，布施是一個大福報。《大智度論》裡面有一個很形象的比喻，他這個龍樹菩薩了不起，這個比喻是非常貼切的。他就說有一間房子已經著火了，生火了你趕緊要怎麼樣呢?趕緊要把你屋子裡面值錢的金銀財寶運出來呀。運出來之後，雖然房子燒掉了，你運出來的金銀財寶還重新能蓋房子啊，是不是啊?蓋了房子你照樣可以使用啊。好，那麼我們在這個世間所有的，都是無常之火在焚燒，在這種情況下你趕緊去布施，就等於把你家裡的金銀財寶運出來了。運出來了，等你下一輩子轉世過來，你布施的還是你的福德。你轉世過來還有福德，再把那個錢去蓋房子住，你布施最終是自己有利益。你不布施反而被無常之火燒掉了，要知道這個財富它是要流動的——財富如水，你一定要讓它流到福田裡面去，你不要成為像葛朗台一樣的吝嗇鬼。有錢趕快布施，布施種到福田，布施你的父母，布施窮人，布施三寶就好!好，最後一個。
答：阿耨多羅三藐三菩提是無上正等正覺——大乘的佛果。怎麼才能不退轉?還真得要念佛號，當我們信願持名的時候，以彌陀願力的攝受才能不退轉。如果我們不能仰靠彌陀願力，想求證無上正等正覺，這個過程非常得艱難，煩惱非常得重，眾魔的干擾非常多，常常會退轉。《無量壽經》告訴我們：有一億菩薩由於沒有聽聞凈土法門故，退轉於阿耨多羅三藐三菩提。連菩薩都會退轉，更何況我們。因為他不去念名號求生凈土，上不能圓成佛道，下不能普度群萌。「上成佛道，下化眾生」他都落空的話，他就會退轉。所以《阿彌陀經》、《無量壽經》都告訴我們：如果深信持名，相信這個念佛法門，就能不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。從這裡下手。
