問：一些臨命終的人，不論是在家居士，或是出家師父，放不下色身，執著於這個身體，請開示怎樣放下我執?
大安法師答：這個問題還是提到一個核心點了。很多人雖然學佛學了一輩子，甚至出家，但是到臨命終時，還確實有部分人放不下自己的身體。比如得了癌症，他不是想：「我往生的時候到了，我一心念佛，蒙佛接引」。他大概很少是這個想法，他本能會想怎麼治好病，到處尋醫問葯，到處問偏方。這種要把癌症治好的念頭佔據了他整個頭腦，所以念佛求往生的心反而沒有了。那一般的人在旁邊又不好說，怕他生煩惱。這種情況，就是我們最大的病根，就是與生俱來的、無量劫輪回的一個重要的因素，就是身見我執，貪生怕死。
如果身見這一念還在佔主導的話，說明什麼呢?說明他是沒有信願的，一個有信願的念佛行人，就會不怕死。怎麼能厭離娑婆呢?首先從厭離自己的色身開始。這個身體多麼的污穢，這個身體充滿著慾望，這個身體多麼的無常，這個身體常常生病，要厭離這樣的身體。這個身體是這樣不好，我要換一個身體，換如來的身體，換金剛那羅延的身體。那怎麼才能換呢?只要到了西方極樂世界，就能轉為像佛那樣的身體——金剛那羅延身，壽命無量，永遠不生病。你要進行這么一個轉換。
於是，無論是碰到災難來的時候，還是自己生了絕症的時候，你就想：「我即將要放下這個臭皮囊，這個很不好的身體，要換一個佛的身體」。這時候你一定要把求往生放在至高無上的位置上，不要一天想著怎麼去治病。一般對學佛人來說，中小程度的病，可以去進行治療，因為它有可能治好。但是如果是得了絕症、晚期癌症，還有什麼可想的呢?這時候就把所有的治療都放下，就是一個念頭——念佛求往生。這時候念佛不是求身體好，就是念佛求往生!如果你命數沒有到，念佛自然能夠把你的病念好。
念佛把癌症念好的例子很多，但我們也不敢過於宣傳，宣傳了怕有人會誤解：「哦!念佛是為了治癌症」。那又麻煩了，念佛的宗旨就被搞反了。念佛就是為了求往生，念佛不是為了求病好。但是客觀上，念佛也能夠使病好，這裡面微妙的關系你得要想一想。所以平時就要訓練，把這個色身、我執放下。那怎麼放下呢?要經常想面對死亡怎麼無所畏懼的問題。
憨山大師當年也做如是的觀修，他看《六祖壇經》說，六祖惠能大師在世時，觀到有刺客要來行刺他，惠能大師就事先在那裡等著，這個刺客拿劍對著大師的脖頸一砍，竟然砍不動。惠能大師說：「我只欠你的錢，不欠你的命」，一下就將刺客嚇得趕緊跪下來了。惠能大師說：「桌上有十兩銀子，你帶回去」。這個公案就說明，惠能大師面對死亡無所畏懼。
憨山大師看到此處就想，如果刺客要我的頭的話，我該怎麼辦?於是他觀修的時候發現，如果刺客來要他的頭，他會很歡喜的給他，沒有畏懼。這樣就忽然來了一個境界，事情來了，那時候憨山大師正在南華寺，看門的說：「有一個身體很高大的強盜拿著刀進來了」，憨山大師說：「把門全部打開，燈火通明，喚將來」，憨山大師就坐在中堂，刺客拿著刀來一看，憨山大師那個樣子，嚇壞了，自己首先嚇得跪下來了。憨山大師說：「你來得很辛苦」，讓侍者到庫房裡面，支十文錢給他，這個刺客汗流浹背地趕緊拿著十文錢跑了。
通過這些祖師大德的觀修，我們凈業行人要想，自己有沒有這種觀修。比如，當歹徒拿著槍對著你的時候，你做何反應?如果沒有一個相當地觀修的涵養，你會本能的害怕，本能的撒開腿就跑，但你跑得過槍子嗎?這時候你應該面帶笑容地對著他，念阿彌陀佛。大雄甘地就有這個水平，當刺客拿著槍對著他的時候，甘地是面帶笑容的，他就是念著他平時信仰的神的名字「蘭姆，蘭姆…」，躺在地上的，所以這是一個很了不起的人。
所以我們要想，如果槍對著我們，在扳機開槍的時候，我們也應該做到念著 「阿彌陀佛，阿彌陀佛…」躺下去，而且是面帶笑容的。這個如果沒有多年把這個身體徹底放下、觀空的觀修，以及對極樂世界一往情深的嚮往，是達不到這個程度的。但，雖然難，我們一定要達到這個程度。凈業行人一定要看透死亡，一定是不畏懼死亡，一定是帶著歡喜的心迎接死亡的到來。為什麼?因為死亡是一種生命的轉換，死亡是我們今生可惡的業報身的終結;死亡的當下，我們得到了一個極樂凈土的金剛那羅延身，佔了一個大便宜!所以要生大歡喜之心，要感謝那個刺客。就是這個道理。
