問：下面一個問題，他說弟子今年十六歲，(這是很年輕的，他下面有四個問題)第一個是弟子業障深重，常起貪瞋痴慢，雖有警覺，立刻提起佛號，但難以立刻生起真誠清凈心。請問應如何能立刻生起真誠清凈心，以降伏煩惱?
答：這個你不要著急，你的功夫還不夠，正好像肚子飢餓一樣，吃一碗飯沒吃飽。你現在就是這種程度，還沒吃飽，繼續再吃，多吃幾碗就吃飽了，所以說要多念。現在降伏不住，知道這是降伏煩惱的方法，你再念上三年，念上五年，你看印光大師在《文鈔》里頭常常說，一般凡夫念佛通常都是三年。三年念下來之後煩惱就輕了，還是不能斷，在一支香，中國過去家裡面有鍾表的很少，不像現在物質文明比以前進步太多了，鍾表幾乎每家都有。一支香，長香一個半小時，普通的香一個小時，佛門裡面算時間都是燃香。一支長香一個半小時，一個半小時裡面還起三五個妄念，這是正常的，這是念佛念三年，正常的。一般初學的人，一支香裡面，就是一個半鍾點，起二、三十個妄念，也是正常的。
你要說我一開頭念佛就能把煩惱降伏住，這是佛也做不到，也無法幫你忙，是要你自己慢慢去練。要想幫助，對於降伏煩惱有幫助，聽經是個好方法，聽經是你明白了、你覺悟了。真正覺悟他才放下，放下什麼?放下妄想，放下雜念。縱然有雜念起來也無所謂，不要去理它，妄念就沒有了。就怕是妄念起來，「我怎麼又起妄念?」好了，妄念上又加個妄念。「我怎麼把妄念消滅?」又再加一個妄念，你妄念拚命在增長，那怎麼能斷得掉?什麼方法斷掉?不理它就斷掉了，不要理它就沒事，愈理它就愈多，麻煩愈多。
問：第二個問題，他說每次聽了您的開示，非常歡喜。但發心精進總難持久。且有時忙於學業，無法日日聽經，而有退轉。請問應如何保持初心不退?
答：這個問題要有耐心，《金剛經》上講「一切法得成於忍」，你要能夠忍，在我們來講就是耐心，不要著急，循序漸進。你是學生，十六歲是讀書的時候，學業也很重要，如果學佛把學業廢棄了，佛也不會同意。你說佛為什麼不同意?學佛是好事情，佛為什麼不同意?會讓一般社會大眾批評「你看佛教破壞了家庭、破壞了學業，破壞你的前途，這個佛還能學嗎?」這就是你把佛教形象破壞了，所以佛法不許。除非你發心出家，你家裡父母都同意，你不上學了，這是另當別論。既然是學生，一定要把學業擺在第一，而學佛要放在其次，這個次第順序一定要搞清楚。
學生時代，乃至於你畢業之後踏進社會，你在社會從事於工作或者事業，這時候學佛應注意就是要多聽。有時間就聽，忙的時候就可以放下，有時間就多聽，建立信心。要求正確的理解，就是佛法裡面說信、解，著重在信解。到什麼時候我們才真干?到你把事業放下，大概在中年以後，你放下，事業由兒女做繼承，交給他們了，這時候行。像前天來的新加坡的黃居士，他是經營旅館業，大概在許多地方都開了連鎖的旅館。現在六十齣頭了，把這些事業都交給兒女，他再不問事了，行!這時候可以在行、證上下功夫。有那麼多事情的時候，你就保持著信解不退就行了。這樣學佛讓社會一般大眾看到也非常歡喜，這就正確了。
現在你是讀書，學佛，在學校讀書品行好、功課好，要給同學做個榜樣，學生裡面的菩薩。應該落實什麼?行門就是落實《弟子規》，對於佛法，你多聽、多了解，信心不退。這就是在你現前這個階段學習，你就成功，應該是這樣學習才是正確的。
