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凈土信仰中的重要菩薩。又譯作摩訶那缽、得大勢、大勢志、大精進，或簡稱勢至、勢志。為阿彌陀三尊之一，與觀世音菩薩同為阿彌陀佛的脅侍。此彌陀三尊，在我國佛教界被習稱為‘西方三聖’。相對於觀音的代表慈悲，大勢至菩薩象徵智慧。《觀無量壽經》雲（大正12·344a）:‘以智慧光普照一切，令離三塗，得無上力，是故號此菩薩名大勢至。’
此菩薩與觀音菩薩俱攝護眾生，被視為臨終來迎令得往生極樂世界的菩薩，而廣受崇信。如《大佛頂首楞嚴經》卷五雲（大正19·128b）:‘我本因地以念佛心入無生忍，今於此界攝念佛人歸於凈土。’
大勢至與彌陀、觀音二聖，有極深的淵源。在彌陀成佛以前，他即曾與觀世音菩薩共同為彌陀的侍者。在未來世，他也將步觀世音菩薩之後而成佛，名為善住功德寶王佛。
依《楞嚴經》所載，大勢至菩薩在因地所修的是念佛三昧，因此，他也以念佛法門教導眾生。他以為‘十方如來，憐念眾生，如母憶子。（中略）若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛。’因此，他開示的法門是:‘都攝六根，凈念相繼，得三摩地，斯為第一。’這種法門，在後世也成為我國凈土行者的重要準則。
此外，《十往生阿彌陀佛國經》也曾記載，若有眾生念阿彌陀佛，發願往生極樂世界，阿彌陀佛即遣觀世音菩薩、大勢至菩薩等二十五菩薩隨時隨地擁護行者。而密教的《七佛八菩薩神咒經》與《葯師本願經》，則將此菩薩列為八大菩薩之一，大日經系的經典，則將此尊列屬觀音部，密號持輪金剛、持光金剛、轉輪金剛、空生金剛等。
此菩薩身量大小亦如觀世音，（中略）此菩薩天冠有五百寶蓮華，一一寶華有五百寶台，一一台中，十方諸佛凈妙國土廣長之相皆於中現，頂上肉髻如缽頭摩華，於肉髻上有一寶瓶，盛諸光明，普現佛事。余諸身相如觀世音等無有異。
