武則天與佛，可謂前世有緣。
傳說很久很久以前,釋迦牟尼佛帶著眾弟子外出化齋,遇見了一群小孩。這些小孩正在路邊玩沙子,忙得不亦樂乎，對佛祖的大駕光臨視而不見。只有一位長得很可愛的女孩子，半戲半真地從地上捧了一捧沙，走到釋迦牟尼面前，將沙子放在了佛祖的飯砵內。釋迦牟尼客氣地接受了這份特別的施捨。
大弟子舍利佛挺生氣，心想這小毛孩太過分了，竟敢用沙子戲弄佛祖！於是就問釋迦牟尼：師尊，剛才那女孩子如此冒犯您，您怎麼一點兒也不生氣，反而任由她胡鬧？釋迦牟尼微笑道：此女千百年後，要在東震旦國為王。現在我若不接受她的沙子，將來她會試圖去破壞佛法。我接受了她的沙子，讓她結下善緣，她將來做王時才會弘揚佛法。
東震旦國，指的就是中國；那個用沙子戲弄佛祖的小丫頭，自然是指武則天。這個傳說意在告訴大家，武則天與佛教的緣分乃是前世註定。
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