話說菩薩自從解救吳璋毒蛇咬足之厄，便一路雲游到粵海之濱，見此地蠻夷雜處，風俗遠非蘇杭等地可此，故塵劫也較為深重。蠻煙嵐嶂，固然毒厲，最近海中還出了一件怪物，為民間大害。觀世音菩薩暗想，雖然塵劫已註定了，顛撲不開，但是方便處總要給他們些方便，見那海中怪物，我不替他們除丟，還有誰能除它呢？於是便化身為一個漁人，來到海濱，結那寶索金鉤預備擒那怪物。讀者們！你道那怪物是怎樣的一種東西？且待我細細說來，那東西似魚非魚，似龜非龜，頭生得龍頭相仿，卻沒有須。身上披著一重堅厚的甲殼，與龜相似，身體的高度，卻較龜要加上兩倍。頭頸完全像龜，尾巴卻像大魚，也生著四腳，趾間厚皮相連，用為劃水之具，通體深褐，略現金色光彩，體長一丈六七尺左右，形狀極為怕人。此物平常匿居水底，覓食時，就出水面，如同一隻小船一般，行動極快。最奇怪的是此物不僅能在水中活動，一般的也能上岸遊行，憑著它一副鋒利的牙齒，和堅厚的皮和甲殼，甚麼都不怕。它最喜歡的食品，就是豬羊牛犬之類，尤其喜歡吃人，力大無窮，海船如遇見它，無論船身多少大，只消它用背一掀，不是打個老大窟窿下沉，就是翻身打滾，絕無倖免之理。上岸時，就是農家最大的水牛，被他一口咬住，拖著走時，強也強不得一下，其餘畜類遇到它時，自然更不消說了。粵海裡邊本來沒有此物，在前一年的夏季，它不知從何處闖進粵海？在起初還不過為害漁船海舶，大家已經受了它的大累，行商視為畏途，漁戶絕了生計，於是近海漁戶商議捕捉之法，屢次用大網滾鉤去與他火並，非但不能將怪物捕獲，並且死傷累累。這一來反激怒了那怪物，它本來只在水中猖獗，並不上岸為害，一火並之後，它索性闖到陸上來橫行了，見了人畜，恣意拖了果腹。有時深夜衝破了牆垣，到屋中去捕人充饑，人家在睡夢之中，如何防得？雖用火筒鳥槍去打它，它也不會損傷。附近村落的百姓，禁不得此物的相擾，都遷到內地居住，再也沒法奈何它。今番恰好菩薩過此，知道了金鰲在此為害，故大發慈悲，為民除害。當下菩薩就在海濱找了一座空屋存身，去找了十萬八千根天蠶之絲，結成了一條絹索。又取寶瓶中的楊柳枝，削成九個倒刺鉤兒，貫在絹索的一端。然後取海濱的沙土，堆捏成一個人形，九個倒刺鉤兒，就深深的埋在泥人腹內。菩薩做這件東西，倒也費了不少時日。附近百姓有幾個膽大的人，時常到海濱探看，見了菩薩如此舉動，不免動問。菩薩便將捕捉金鰲的話告訴他們，大家聽了都有點兒不信，以為那火槍都不怕的怪物，難道這幾件些微之物，就可製得下它？又爭著訊問，菩薩道：『天下之物都有克制，你們不瞧那巨大的象，卻怕老鼠；巴山的蛇卻怕蜈蚣。這正可見不在乎物的大小。』於是那些人便傳言出去，好事的人又一天天到海濱走動，要看菩薩畢竟如何捕捉金鰲，一廣眼界。菩薩做好那幾件東西之後，等了數日，那一天傍晚時候，那金鰲螫伏海底，連日捕捉魚蝦充饑，吃得怪膩煩的，到海面上望望，又不見有船舶經過。一想，還是到陸地上去尋找，或者有些人畜可得。它便涌著波浪，一直向海濱而來。那時恰有百十人聚在海濱與菩薩講話，一聽那波浪的聲音不對，都嚷道：『怪物來了！』果見波掀浪涌，壁立數仞。菩薩便右手持了絹索的一端，左手提著泥人，約退大眾，自己迎將上去。金鰲到了近岸之處，便冒出水面，一見了菩薩又沉下水去。只聽得一陣呼呼吸水之聲，水面上就現出大大的漩渦來，它吸足了一口水，重又冒出水面，昂著頭伸著脖子，只見一道水，如游龍一般向菩薩射過來。菩薩兀立不動，那股水打在身上，水花四散飛濺，如同頓時下起一陣大雨，濺得那般看的人，都淋漓盡致。大家在此時，一個個都替菩薩擔心，看了那副安閑鎮靜的樣子，又知有十分把握，急欲看他捕捉。金鰲噴那股水，足足有一袋旱煙功夫，方才射完。它見一股水沒有將菩薩打倒，也似十分驚異，接著忿怒起來，大叫一聲，張牙舞爪，一直撲奔菩薩而來。菩薩等它到得切近，喝道：『孽畜！休得無理，連我也認不得起來！如今卻賞你一個人吃。』說罷把手中泥人迎頭摔去，那金鰲一見有人吃，便張開血盆大口，拍的一聲，囫圃吞下，接著還想來奔菩薩？不料那泥人一入腹中，立刻融化開了，絹索上九個倒刺楊枝鉤兒，苛苛的捧在它一顆心的四周，攏得緊緊的，無從擺脫。它撲上去時，只見菩薩將手中絹索，輕輕一扯，金鰲卻殺豬般的狂叫起來，不住的在沙灘上打滾，失卻了威猛態度。菩薩道：『孽畜在人間已久，不知殘害了幾許生靈，照理應受天誅，如今我本慈悲之旨，度你到南海去修行，好懺除夙孽，你願也不願。』說著放鬆了手中絹索，那金鰲畢竟有些通靈，聽了此話，便伏在沙灘之上，眼望著菩薩，一動也不敢動，好像表示滿意的一般。當下一般看的人都覺得詫異，暗想怎麼如此一根絹索，就製得下這麼巨大的怪物？但是天下事，理無二致，且瞧一頭絕大的牛，只因為鼻子里穿了一根繩，就是數歲小兒，也能呼叱它，俯首貼耳，一強也不敢強。若去了這根穿鼻繩，那可對不住，莫說小兒，就是大人它也不賣你的賬，這就叫一物一制。何況那金鰲被菩薩的楊枝鉤捧住了心，自然不能發威了。菩薩收了金鰲，向眾人作別道：『我替你們將此物捕了，你們盡可重歸故土，安居樂業。如今我要回南海而去，不能在此久留，傳語世人多行善事，少種惡因，虔誠信佛，自有你們的好處。』說著便跳上金鰲之背，現出本來面目。只見那隻金鰲發開四足，轉身入海，浮在水面，一路南去。眾人到此，方恍然大悟，知是觀世音菩薩示現，都倒身下拜，謝了除怪之恩。移去的百姓，卻又搬回來，重理舊時生計。因感菩薩大恩，就並湊了金資，建造了一座觀音禪院，塑起菩薩踏鰲的法相，虔誠供養，不在話下。再說菩薩一路回到南海普陀落迦山，自有善財龍女來接，菩薩便將金鰲放入白蓮池中，教它悔過修心。自己便走入紫竹林中，高坐蓮台，享受清福。我書寫到這裡，也乘機結束，所有餘事，不再詳敘了。菩薩的事跡，本來很多多，大有記不勝記之慨，除了經卷之外，還有《觀音靈感錄》，《普陀天竺各志》，《高僧傳》等，都很多記述菩薩的事跡。有了這些書本，我更不必剿襲陳編，濫入本書了。自觀世音菩薩赤足入中原，前後一共現示了三十三寶相，其間男女身都有，故現在各處廟宇中所供的觀世音菩薩，寶相也各各不同，這最後一尊法相，人家都稱為鰲頭觀音，寺院中往往塑在三世諸佛的後壁，這倒是各地相同的啊！正是
看破菩薩相 竟自占鰲頭
THE END
