非洲本土法師第一人
就在我剛到剛果布的海港城市黑角市不久的一天下午，我從住處走出大門，和我迎面而過的一個剛果青年對我說：「阿彌陀佛」。我很驚奇，我馬上把他叫住，問他為什麼會說，他說他是佛教徒，這里有個寺廟，寺廟裡的師傅在教他們念經學佛。這樣我們約好了時間，於星期天去寺廟共修。
如果沒有人領著，我是無論如何找不到的這個寺廟的。jie-jie區是窮人居住的區，寺廟坐落在該區一個小巷子里，如果下雨計程車都開不進去。可是，當我到了門口時，就有穿著國際佛光會背心的小青年在門口接待，要求大家都在進院子前把鞋子脫了。佛堂就安排在租來的非常簡陋的民居里，因為佛堂太小，里邊已經沒有位子，我被安排在外邊的走廊上。共修的內容和我們平時早課內容差不多，有爐香贊、大悲咒、念佛、三皈依等，都是本地的佛友根據漢語拼音一字一句的唱出來的，就在我旁邊的一位佛友在念大悲咒時，發音很正確，也非常熟練，讓我這個很長時間沒有機會和大家一起共修的中國居士非常的驚訝。我忘了告訴大家，來這里共修的都是本地的剛果人，就我一個外國人。
共修以後，這里的住持慧然法師向我解釋說，這些課誦內容都是他這些年來教著大家念的。我心中油然生起敬佩之情，在這塊黑非洲的土地上還有這塊凈土，真是佛教之大幸。過去我就知道在南非有南華寺，大部分都是台灣的信眾，出家人也是從佛光山派來弘法的。但是，在這么偏僻的地方黑角，應該說大部分中國人不知道黑角在什麼地方，還有著這樣一些跟隨法師學佛的剛果人，真是我做夢也沒想到的。我很長時間都忙於工作，懶於寫作，可是這次我下決心要把這樣的奇遇介紹給大家，為佛教的未來歡呼。
慧然法師，1972年1月9日出生於黑角一個較為富裕商人家庭。在八十年代我國政府接受了不少來自於剛果的留學生，佛光山的慧律法師在廣州遇到了其中的一批，並請他們到佛光山學習了半年，讓他們了解佛法，這樣通過這些曾經接觸過佛教的留學生，佛光山在南非南華寺舉行多期非洲青年佛法學習班。慧然法師就是在第二期19個人中的一員，95年開始在南非學了兩年半，然後於97年去台灣學佛，一直到2001年才學成回到剛果弘法。
在台灣學習期間，於1998年到印度菩提加耶受具足戒，99年至2000年在佛光山參禪一年。2001年12月18號回到故鄉黑角弘法，當時一切都是從零開始，堅持到如今已經6年多。其間，2003年又兼南華寺佛學院教務主任，來往於黑角與約翰內斯堡之間。經過慧然法師的不懈努力，現在寺院已被剛果政府所承認，成為合法的宗教法人。寺院平時常來共修的有300多信眾，有8個徒弟，其中兩個等待機會去台灣學習，發心出家。法師在剛果的弘法初期，主要的弘法對象都是年輕人，現在有不少中年人來寺廟裡念經聞法，開始成為佛教信眾。
佛光山開了不少非洲青年佛學班，當時慧然法師一起受戒的也還有三個剛果人，據我們所知現在堅持下來的也就是慧然法師一個人，其他三個都還俗了。目前他也應該是唯一的一個在非洲弘法的本土法師。現在他還有很多困難，這里的信眾絕大部分都很貧窮，沒有太多的能力供養三寶，乃至到現在還沒有建設起自己的道場，還要常常為房租犯愁，兩個跟了他好幾年的徒弟，有心去學佛出家，因付不起路費，一直沒能完成心願。
可是我敬佩他，我為這非洲本土的第一法師歡呼，我為佛法能在非洲弘揚贊嘆，我堅信在慧然等其他後來的本土法師不懈努力之下，在更多的有心人的護持之下，佛法在非洲會得到發揚光大。
明行居士
2008年3月10日於剛果布黑角市
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