在非洲的一個地區，當地的土著人為了找到水源，採取一種非常奇特的辦法。他們先要逮住一隻猴子，因為猴子知道水在哪裡。逮住猴子很容易，他們利用猴子的好奇心，故意當著猴子的面在樹上挖一個小洞．只能容下一隻手進去．在裡面放一點吃的東西，然後就躲到一邊去等著。猴子好奇地走到樹邊，將手伸進小洞去拿吃的，手握起來就無法從洞口出來了猴子不知道把吃的東西放下，手就可以出來。土著人就這樣把猴子抓住，用繩子捆在樹邊，然後給他吃很鹹的東西。等到猴子口渴難耐的時候。再把猴子放了，猴子就不顧一切地直奔水源而去。土著人跟在猴子後面就可以找到水了。
猴子知道拿起來，卻不知道放下，所以才被抓住。我們人也好不到哪裡去，拿起來容易，而且沾沾自喜，樂不可支，卻不知道放下。所以越活越累，最後被生活牢牢地抓住，逃脫不了，只能當生活的俘虜。
蘇東坡的「八風吹不動，穩坐紫金蓮」。(註：八風是指人們生活上所遇到的「稱、譏、毀、譽、利、衰、苦、樂」等八種境界，能影響人之情緒，故形容為風。)好像什麼都放下了。可那是口頭禪，說得很好聽，遇到實際問題就放不下了。佛印和尚的一個「屁」字就把他輕易吹過了江。
有一天，坦山禪師領著徒弟出門，遇見大雨．河水上漲在河邊有一個貌美的女子，無法過河．急得哭了。坦山禪師就主動上前，抱起女子過河。然後他們互相道別，各自走路。小和尚大感不解，對師父很有看法。到晚上，小和尚忍不住問師父：「出家人不近女色，你怎麼抱女人過河呢?」
坦山禪師說：「我早放下了，你還抱著嗎?」
在坦山禪師看來，他只是抱一個人過河而已，這是出家人應有的慈悲心懷。而小和尚看到的卻是抱一個「女」人過河，而且抱起來，心裡就放不下了，抱了半天，所以小和尚才那麼累。
看，我們畢竟是猴子的後代，本性難移。生物進化，只是利用工具的能力進化了，或者說，「拿起來」的能力進化了，獲取利益的能力進化了。工具越進步，人類的慾望也更強烈，活得也就越累。而怎樣解脫，怎樣放下，一點都沒有進化。我們與猴子一樣，只知道拿起來，不知道放下。怎能不被生活抓住呢?
丹霞天然禪師把佛像劈了燒火取暖。寺院的住持前來指責他：「為什麼把佛像燒了?」
丹霞禪師說：「燒了好得到舍利子。」
住持氣憤地說：「豈有此理。木頭佛像怎能有舍利子?」
丹霞禪師說：「既然如此，燒了又有什麼不應該呢?把另外幾個佛像也拿來燒了吧。」
後來住持在火邊取暖時，被突然躥起來的火苗燒了眉毛。他認為這是佛祖不高興了，才懲罰他。那麼為什麼不懲罰丹霞禪師呢?因為丹霞禪師燒的是木頭，而住持燒的是佛像。一個心裡把什麼都放下了，無非燒木頭取暖而已；一個心裡有沉重的佛像，心裡有「鬼」，放不下。所以，火才燒他的眉毛。和尚也不是都能放得下的。
丹霞天然禪師是石頭希遷的弟子。傳說有一天，石頭對眾徒弟說．明天把殿前的雜草除了。次日，徒弟們都到殿前去除草。只有丹霞天然端水洗頭，而後恭敬地跪在方丈門前。石頭會心一笑，為他落髮剃度。這就是著名的「鏟殿前草」的典故。鏟去雜草，就是要你放下。
THE END
