王烈，字彥方，東漢太原（山西陽曲）人，為人正直仁義，以德行感化鄉里，人人都敬重他。
鄉里有人偷牛被捉，跪地請求說：「請把我送官法辦，我甘受王法制裁，千萬不要讓王彥方知道！」
王烈知道這件事，立刻派人向失主謝罪，並送了一匹布給偷牛的人。大家都覺得奇怪，詢問原因。王烈說：「這個小偷怕我知道他的過錯，可見他還有羞恥心。有羞恥心的人必能改過向善。我這么做，就是要激勵他改過自新。」
後來，有位老人遺失了一把寶劍。有個人撿到了，就在路旁等候失主，一直等到黃昏老人回來尋找。老人非常感激，問他姓名，竟然是以前那個偷牛的。
鄉里百姓凡有爭訟事件，都去請求王烈明斷，有走到半路就停止爭執的，有望見王烈的房屋感到慚愧、彼此相讓而還的，可見王烈盛德感化之深。
後逢世亂，王烈避居遼東，當地人也都爭相敬奉他。
曹操聞知，派人徵召王烈為官。王烈婉辭不去，一生高潔，七十八歲善終。（《後漢書·獨行傳》、《歷史感應統紀》）
THE END
