五百白雁聽法

佛陀時代,舍衛國的波斯匿王對於三寶相當恭敬他不但護持道場,也經常向佛陀請法。有一天,鄰近的般遮羅國送了五百隻白雁到舍衛國,波斯匿王為了給白雁找個合適生活環境,於是將牠們安置在祇桓精舍附近。

  當天中午,精舍所有的僧眾托缽回來,正趺坐聆聽佛陀開示忽然間,五百隻白雁出現在僧眾面前,並且井然有序地環繞在佛陀身旁。佛陀具足殊妙音聲,雖然說的是一種語言,但不同的眾生皆能隨類得解。這群白雁似乎聽得佛法,和悅的鳴叫聲此起彼落,牠們聽完開示後,紛紛拍動著翅膀,興高采烈地返回棲所。

  數月之後,白雁的羽毛愈長愈密,牠們離開了原本所棲息的水池,淮備展翅高飛,尋覓另一處居所。飛行途中,經過了一個茂密森林,正當穿越樹林之時,狡詐的獵人竟趁機佈下羅網。初次外出的白鴈,根本不曉得美麗森林裡藏伏著險惡危機,牠們就這樣全數落入了獵人所設的大網。奇怪的是,身陷網中的雁群並未顯得驚慌恐懼也沒有凄厲的哀鳴,反而發出了和聽法時一樣和諧的叫聲。遇害的五百隻白雁,由於曾經聽聞佛法而種下善根,所以往生至忉利天成為天人

  投生成為天人的五百白雁,仍惦記著佛陀過去所開示道理,更深深感念當時聽聞善法的因緣。為了表達對佛陀感恩,也為了再度聽聞殊勝妙法,他們一同約定到精舍佛陀請法。這一天,波斯匿王也來到精舍,他心想:最近為什麼都沒看見五百隻白雁呢?佛陀知道國王內心疑惑,特別在開示中為其釋疑:「現前這五百位衣冠莊嚴天人,就是那五百隻白雁,他們因為深信佛法心存恭敬,今天聽了開示後,都證得須陀洹果。」

  國王露出訝異的表情,請問佛陀:「這究竟是怎樣的因緣啊?」佛陀說:「久遠以前,在迦葉佛住世時,有五百位女子本想求法受戒,但由於意志不夠堅定,最後仍隨順自己的習氣而屢屢犯過,致使多生以來流轉於畜生道中。因為她們過去生曾親近三寶今生如來住世時,便能再與正法結緣。這就是白雁聽法生天的因緣。」

THE END