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曇鸞大師用四十八願中三個大願來證明這個道理:第一個,就是第十八願:“設我得佛,十方眾生至心信樂欲生我國,乃至十念,若不生者,不取正覺。唯除五逆、誹謗正法。”第十八願,就是十念往生。《往生論注》解釋:“緣佛願力故,十念念佛,便得往生。得往生故,即免三界輪轉之事。無輪轉故,所以得速。一證也。”
為什麼往生能夠速成佛果?第一個原因就是凈土法門是最迅速、最容易出輪回的法門。其他法門也能出輪回,然而能這麼輕松地、這麼快速地出輪回,只有凈土法門,因為它是門檻最低的,沒有比凈土法門門檻更低的了。
真心想了生死的道友,一定要在凈土上下功夫!其他法門,你到凈土後都可以學,但是你必須把凈土法門學好,學有餘力,再去學凈土法門之外的其他法門。凈土法門上你如果沒有下過功夫,沒有真正地生起信心來,你修其他法門,不客氣地講,只能說你的生死心不切,你還不是真心地想了生死,想出輪回。你真想了生死、出輪回,這個出輪回最低門檻的、最容易的法門,你反而不在乎,這道理說得過去嗎?
我們應該經常反省自己,要捫心自問:我現在學佛,是不是偏離方向了?現在學佛是否跟初發心一樣?有時候,學法學著學著,實際上學迷了,真正的發心反而忘記了。我們是為了出輪回、了生死,而最容易了生死的法門,就是凈土。
曇鸞大師取的第二個願,就是第十一大願。願言:“設我得佛,國中人天,不住正定聚,必至滅度者,不取正覺。”《往生論注》解釋:“緣佛願力故,住正定聚。住正定聚故,必至滅度。無諸回復之難,所以得速。二證也。”
所謂往生之後住正定聚,也就是不退轉。“無諸回復之難”,說明不會再退回來。
要想成佛,首先要出輪回。我們在這個世界也不知道修行多少回了,天上地獄,不停地輪轉,頭出頭沒、無有止期,無法超出輪回。如果輪回都沒有出去,就更談不上退轉。
這里所講的“不退轉的功德”,不同於輪回當中的退轉,是指出了輪回之後,還能夠有進無退,精進不息,這又是一個理由。
第三個願。願言:“設我得佛,他方佛土諸菩薩眾來生我國,究竟必至一生補處。除其本願自在所化,為眾生故,被弘誓鎧,積累德本,度脫一切。游諸佛國,修菩薩行,供養十方諸佛如來,開化恆沙無量眾生,使立無上正真之道。超出常倫諸地之行,現前修習普賢之德。若不爾者,不取正覺。”往生能速成佛果的第三個理由,就是往生之後,超出常倫諸地之行。曇鸞大師解釋:“緣佛願力故,超出常倫諸地之行,現前修習普賢之德。以超出常倫諸地行故,所以得速。三證也。”
通常的修行方法,需要經過一地、二地,這樣一步一步登上去。一般來說,一大阿僧祇劫修行才登地;初地到七地,又要一大阿僧祇劫;八、九、十地成佛前,又要一大阿僧祇劫,經過三大阿僧祇劫,才有可能成佛。而往生西方極樂世界後,有極特殊的修行方法,是因為阿彌陀佛佛力加持的緣故,阿彌陀佛四十八願當中發了這個願的緣故,就可以超出常倫諸地之行,現前修習普賢之德。不但聖者菩薩,乃至於凡夫位的時候,就可以現前修習普賢之德。