樂觀法師著
目錄
三版自序
再版序言
金山活佛
引言
一、我認識活佛的因緣
二、活佛的出生
三、活佛尊號的由來
四、活佛的形狀與生活行動
五、活佛的秘行與悲願
六、活佛治病度人
七、活佛為度人坐牢
八、活佛歡喜放生
九、活佛歡喜結鬼緣
十、活佛談命
十一、活佛的神通遊戲
十二、活佛似有先知
十三、活佛顯示定力
十四、活佛行道佛國
十五、活佛使啞叭說話
十六、活佛行無緣大慈
十七、活佛感化道人
十八、活佛用火媒子剃頭
十九、活佛圓寂現神奇
二十、活佛死後醫病
廿一、活佛遺留下的神秘草扇
廿二、活佛宏名震懾惡犬
尾語
三版自序
這本集子印出的因緣，我在初版「引言」，再版「序言」中，早有說明。
這次，印行第三版，說來也是一個因緣。記得在昨年夏天，善友劉亮公夫婦來我處，閑談中提到十多年前我寫的「金山活佛神異錄」這本集子，亮公認為這是顯揚中國大乘佛教菩薩僧的一本書，也是一本引導初機的良好讀物，他有意出資印刷一批，分贈各方，廣為流通，以結善緣，隨後，又有幾位善信，也都歡喜贊助來完成這件事，這是想不到的因緣。這本集子當初出版時，我並沒有出賣版權，太虛大師說：「佛法無私，非同秘術」。既然大家發心行善施財來流通這本集子，我自然是贊嘆隨喜。
這回出版，我要特別提說的，就是在初版、二版中每段文字里，都夾有一兩幅漫畫插圖，當初印行時如此安排，無非是為了求美，把每段文字情節意義烘托出來，增加文字的重量，以引發讀者的興趣。可是，讀者對於那些漫晝插圖，都覺得無此必要，我也認為這樣安排是多餘，因為插圖設計上多有偏差，並不能表達文中的情節意義，而筆畫粗俗，等於兒童畫刊上的玩意，缺少藝術意味，且有些地方畫的人物神情，很不雅觀，使讀者看了，非但不欣賞，且會得到相反結果。
我覺得我們佛教中的出版物，不論是一本書或一本雜誌，版面上應該力求雅淡、樸素、莊嚴，不可帶有其它的花色，同時，也要有真實內容，這樣，才可以受到讀者的歡迎，只要書刊本身有價值，不須加花樣，一樣貴重，一樣受人重視，相反的，一本內容空洞、沒有價值的印刷物，即或上面點綴的花樣再多，也無有用處。所以這次第三版印出，我接受亮公長者建議，所有的漫畫插圖，一律捨去不用，這倒不是為節省製版和紙張費用，而是要合乎格局，這是我要說明的一點。
其次，是這回出版，內容略作補充，錯字也都改正，同時，增加了一幀金山活佛的相片，活佛他生平不歡喜人家給他拍照，這是大家所知道的，他在仰光行道時，為了這件事，曾在大金塔下十方觀音寺鬧過一次很大的笑話（本書第十四段「活佛行道佛國」一文中有說明），因此，活佛的信徒，都得不到他的相片，這張相片，是活佛的弟子陳建福君在活佛圓寂後在他的出國護照上放大照下來的，我回國時，陳君送我一張，給我留作紀念，這次，特地製版印出，給大家認識認識這位聖僧的真面目。
再版序言
我寫妙善大師（金山活佛）這本集子的動機和心願，在初版「引言」中，已經說明了，無須再說它，現在覺生社林錦東居士，他為了迎合各方愛好讀者的要求，再版流通，要我寫一篇小序，我也覺得這本集子的印行，和這次再版內容的更動情形，有向大家一提的必要。
去年七月間，我把這篇「金山活佛神異錄」文字稿寄林錦東居士時，不過希望在「覺生」月刊上按期登載片段，補補刊物空白而已，並不存有印單行本的奢望，那知林錦東居士看了文稿，生髮歡喜心，他為了重視這位聖僧的記錄，回信給我說，決定由國際佛教文化出版社印單行本流通，並請名畫家江清水先生插圖，我當然隨喜，初版印出五千冊，很快地銷售一空，想不到這位聖僧圓寂了二十多年，他的聲名還有如此強大的號召力、吸引力，真是「不可思議」！
集子印出後，林錦東居士來信說，準備進行再版，以廣流通，我看集子裡面，活佛在仰光生病圓寂情形，有很大錯誤，圓寂的地點和時日，也不對，他是兩腳背上生疔（非是全身生瘡），圓寂現象奇特，是在他皈依弟子家沖涼房裡「立亡」去的，他圓寂火化後遺下許多「舍利」分配情形，亦不是那樣，又有好幾個人的名字，也有錯誤，再看，江清水先生畫的五十多幅插圖，有些畫的生動有趣，但是不大逼真走樣的，也有一大半，且有忽略文意，設計上失去莊嚴，不大雅觀。最不合式的，是把活佛蒼老面貌畫成一個清秀少年和尚，姿態也不像。其中還有一幅是把那個跑江湖的道教道人，畫成光頭和尚，這些，都使讀者看了掃興！我覺得這些不妥的地方須得重新修改才好，乃向林錦東居士建議，希望再版時，務必要設法把上面這些缺點改正它，後來得到林錦東居士回信，贊同我的意見，表示一定照辦。
我一面將全部文字略予修正，又充實內容，將後來搜集得的八篇資料補入進去，計有一、活佛談命。二、活佛顯示定力。三、活佛使啞叭說話。四、活佛行無緣大慈。五、活佛用火媒子剃頭。六、活佛死後醫病。七、活佛遺留下的神秘草扇。八、活佛宏名震懾惡犬（除第一篇是在南京及第二篇是在香港的材料，餘下六篇全是在仰光的故事）連前次發表，共二十二篇。
這時，覺得集子裡面後半部文字，是記錄活佛在仰光的事跡，仰光地方有許多佛教信徒是活佛的弟子，而他又是在仰光圓寂的，為了證實活佛在仰光的各項神異事跡沒有舛錯，同時又是應仰光自由日報社主編盧偉林先生的要求，乃將改正文稿交與該報轉載披露，從今年（四十八年）四月八日起，一連刊登了四十七天，然後我將全部剪報寄給林錦東居士，囑請再版時可照剪報材料排印，得林居士回信，答允照辦，我才放心。
金山活佛的一生事跡，我認為含有歷史價值，他的許多動作，都有啟示作用，古人說：「史者，記實也。」故爾在這本集子初版印出之後，我仍不斷向此地與活佛熟識的出家同道，和活佛在家男女信徒方面訪問，探聽活佛在仰光的情形，以求真實，根據多數人的談話，來確定它的真實性，因此，才能夠改手初版許多錯誤地方，並且還得到補入的八篇珍貴資料，我最高興的，是活佛的真實年齡給我摸清楚了，往後大家不須再胡亂猜測了，據他的弟子陳建福君告訴我，活佛在民國二十三年間在他家圓寂前幾天，親口向他說：「我已經過了八十四個端午節」（他的遺像上也是寫著圓寂時八十四歲），這與我在民國十七年同活佛在南京初見面時推算他的年歲倒頗相合，所遺憾的，是活佛的出身以及他出家受戒的地點年月，至今尚不知底細，還是一個「謎」。
當我執筆寫這本集子的時候和現在的心情，我始終覺得金山活佛這個人，他是一位慈悲度人而又注重戒行修持的聖僧，他與小說書上那個濟顛和尚，是有許多不相同的地方，濟顛和尚的行動，完全是瘋顛怪誕又帶浪漫滑稽，金山活佛的風度，乃是灑脫中不失莊重，一切處純是出家人本色，有時有點詼諧，卻不離佛法，他口裡只說佛語法語，不談世法，所以寫金山活佛故事，不能把他寫成像濟顛和尚那般模樣，亦不能當作小說題材用文藝筆調來形容，須得有尊重的心情，用類似寫高僧傳記的方式來描寫才恰當，假設只在「趣味」兩字上著眼，一味在文字上推敲，字句求活潑、求生動、求華麗、求美妙，而不依據事實，隨心揣度，任意杜撰，用遊戲筆墨，造些空中樓閣的假故事，只圖博取讀者的歡心，那樣，豈不是失去了表揚高僧的意義嗎？那是大大降低了活佛的價值，也是對活佛的不敬。
所以我寫這篇文字，行文造句，不示詭秘，不求浮華，但求真實，這是我寫作的觀感與所持的態度，我只希望讀者看到金山活佛種種堅苦偉大處，不思議處，對佛法僧三寶生髮信心，歸向佛法，種植善本。活佛他不貪財、不務名、不攀緣、不享受、淡泊清修、苦心度生等等作風與願力精神，希望今日僧界同道們，大家來效法他。
林錦東居士，宏法利人，悲願深重，今發心重印這本集子，爰特述其因緣於此，聊當作序，尚希諸方大德，不吝指正。
金山活佛
謝冰瑩
從宣化老法師手裡，接過樂觀老法師著的「金山活佛神異錄」，恨不得一口氣讀完；可是我今天來舊金山的目的，是為金山寺恆隱法師校對永嘉大師證道歌。這是宣化老法師詮釋的，由一位在香港的居士記錄，恆隱法師重抄一遍。她說：
「永嘉大師的證道歌太好了，句句都是格言，都是教訓我們學佛的人要除三毒，修戒定慧。我讀了很受感動，特地抄下來，想請您介紹在台灣佛教雜誌上發表。」
我毫不猶豫地回答她：「沒有問題，我一定介紹。」
當我校對完畢，聽了老法師講華嚴經之後，回到家已經是六點多了。在汽車上，我已經看完了二十多頁金山活佛，晚上來了一位學生，談到十一點多才走，我一口氣看到兩點半，終於把它看完了。
兩年多來，我也看過不少書，有佛教的，文藝的，執導性質的，卻沒有一本能夠使我一氣讀完，而感覺這麼快樂的。我很奇怪，在台北，常見到樂觀老法師，為什麼他不早介紹我看這本書呢？
「本書中所寫各節，全是根據事實，無一句誑語，其中大部份是我本人親見親聞的事。」
看了作者在序言中的這幾句話，更引起我愛看這本書的動機。不要說出家人不敢說妄語，就是在家學佛的人，一樣要守戒，妄語是絕對不能說的，所謂拔舌地獄的苦，不是說來嚇唬人，而是真有其事的。
第一，樂觀法師說得對，應該稱活佛為妙善聖僧。我想他一定是菩薩化身，故意乘願來到世上度人，所以他不需要一分錢也能過日子，原因是地上的字紙、果皮、垃圾........他都可以拿來當飯吃；而使人覺得奇怪的，是他吃了居然能消化，一點不害胃病或急性腸炎之類。吃了鈔票也一樣消化，一連吃十八碗飯，一碗面，絲毫不覺肚子脹痛。這些都不是神話，而是千真萬確的事實。
第二、聖僧給別人磕頭，自稱弟子。這是一般出家人以及居士辦不到的事，普通一般人，都犯了貢高我慢的毛病，總覺得自己比別人高一籌，要別人尊敬自己，而自己不先尊敬別人，這是最錯誤的觀念。
有一次，一位朋友諷刺我說：「你太沒有風度了，一點不像個作家，怪不得在背後罵你，說你的文章都是別人替你寫的，你根本不會寫文章。」
原來她說我沒有風度，是指我不修邊幅，說話隨便，見任何人都是一樣，沒有絲毫架子。我生平最痛恨擺架子、驕傲的人。如果我早認識妙善聖僧，我一定皈依他，做他的弟子。
第三、聖僧忍辱的功夫，實在太好了！別人把糞便倒在他的頭上，他非但不生氣，而且把馬桶頂上滿街跑；他想喝水，泥水匠故意整他，叫他喝兩桶石灰水，他真的喝了。他不洗澡，不換衣服，照常理，一定很臭，可是他的洗澡水是香的，喝了可以治病，因此許多人來討洗澡水喝，逼得他不得不天天洗澡了。
當我看到他用鼻、口水混在飯里替人治病這一段，我差一點要嘔吐起來。這些，真是奇聞，也是古今中外的人見所未見，聞所未聞的事，同樣，聖僧喝那從女人眼裡吸出來的膿水，也是世上一大奇聞。
妙善聖僧來到這世上八十四年，完全為了眾生而受苦受難，臨圓寂時，兩腳背生毒瘡，他決不醫治，在沖涼房的時候，站著示寂，這又是世界上的奇聞。和尚居士之中，有不少躺著，坐著安祥往生的，沒有站著死的；尤其圓寂後還站立幾個鐘頭居然屍體不倒下，更是奇聞中的奇聞。
這本書初版於四十八年六月一日，那年十一月一日再版，今年（六十二）六月一日三版。我相信此後更會有不知若干讀者搶著看的，可惜是非賣品，不能在市面上買到。我希望每個圖書館都送給他們兩本，使大家都有機會看到。最好，設法使他廣為流通。
為了讓大家多在這本「金山活佛」中發現好文章，我不多說了。樂觀老法師的文字簡潔流利，生動活潑而不失莊嚴，這也是使我愛讀的一個大原因。
六二年九月十四日於舊金山
引言
閱讀台灣「今日佛教」月刊第二卷第二期，上載有煮雲法師大作「金山活佛」一篇文章，我一看到這個醒目的標題，內心就生起了一股歡喜情緒，煮師的文藝天才，和他的創作能力是為人所稱道的，數年前，他在佛刊上寫的那篇「南海普陀山傳奇異聞錄」，不知感化了若幹人發心皈向佛門，這次以他生花的妙筆來描寫這位久已被人遺忘了的聖僧掌故，在想像中，自然是扣人心弦引人入勝了。我仔細讀了一遍，覺得有點美中不足，頗有不盡不實的地方，這也難怪，煮師原本說得明白，他本人並不認識金山活佛，只是內心景仰，所寫的皆是根據金山寺方丈太滄和尚傳說，我看，內容有一部份又是太滄和尚從虛雲和尚傳說來的，像這樣地輾轉傳聞，也就不免以訛傳訛了。
筆者過去與金山妙善活佛（以下簡稱活佛）曾經有一點不大不小的因緣：第一次見面，我們同住了兩個月，第二次、第三次會面，只相聚數日，我與活佛有此三面因緣，對於他的一切，可以說有個大概的認識，在我眼光中的活佛，雖然不像一般人傳說那般神奇活現，卻也有些不可思議的地方，說他是一位傳奇的人物，倒也不為過，我有時覺得一些對活佛識者與不識者的人，只是都注重在他神異的一面，把他苦行度人的真實事跡與悲願反而忽略了，因為大家都把他「神化」起來，所以就少有人替他作文字的表揚，使他的高尚人格和願行，反而埋沒不彰！
煮雲法師很感慨地說：「金山活佛，既有如許可歌可泣的動人事件，是一位正知正見，有修有證的聖僧，為什麼佛門中人直到今天，從來沒有看到有片言隻字的報導？生前無人記其事，寂後無人作其傳，這不是佛教徒的疏忽是什麼？」這個原因，我在上面已經說過，是大家把他「神化」的原故，佛法是忌諱標奇立異談神說怪的，因之，大家怕人譏嫌，所以沒有人來替他宣傳，據我所知，活佛本人也最不喜歡人家替他啦啦（我有一次想把活佛靈異故事寫出宣揚，不料他同我大鬧，下文詳談。）其次，活佛那種近乎瘋瘋顛顛的派頭，以及他不規則的生活等等，不是普通一般人可以效學的，也是學不到的，再其次，活佛他那不好財並且一生不使用金錢，不貪供養的風度習慣，在我們中國佛教僧團圈子裡一般風氣，都有點那個，是個諷刺，如果認真來宣揚這事，那是會絆動許多人的瘡疤，使一般愛財和尚不快，因為有以上幾種原因，所以大家就不替他搖筆桿，只是口裡作掌故談談，雖然沒有人來替活佛宣揚，可是，黃河流域，長江流域，珠江流域，以及海外香港，星洲，緬甸一帶地方被他所感化，信仰他的老少男女，又何止成千上萬？而且凡是皈依活佛的人，全是真誠吃齋念佛恭敬「三寶」的佛弟子，從沒有一個紅毛綠眼睛的「四寶」人物，只是他（她）們沒有樹起鮮明旗幟，標榜是活佛的弟子，活佛的願力精神，卻是永久留在人間。
煮雲法師文中開場白里有幾句話：「......讀者如有知道金山活佛的出身，或者在中國或南洋的神異之事跡，敬請賜告。」這幾句話，觸動了我的機感，不妨把我八識田中蓄藏已久的些個印像種子搬出來，絕不加絲毫渲染，用極忠實的態度，根橡事實，把它平鋪直敘報導於讀者之前。在我未寫正文之前，有兩點意思須得預先聲明一下：一、我寫這篇文字的意向，在顯示佛法中正知正見真修實證的憑據，絕不是談神說怪宣傳迷信。二、這篇文字，只能作活佛的軼事看，所寫的，不過是點點滴滴的掌故，算不得是有系統的記錄，更算不得是「傳記」，不過使大家對活佛這個人有一種明晰正確的認識罷了，為使讀者易於瞭然起見，我且把它分作條段來說明。
一提到金山活佛，馬上就好像有一個蹲蹲蹌蹌蹢蹢躂躂類似「濟公活佛」那副神情形狀的影子映現在我的面前，我同這位帶著神奇氣氛的人物首次接觸見面，那是在民國十七年的夏天，一個偶然的因緣。那時候，國民政府剛統一全國，革命怒潮正洶湧著，我離開武漢之後，在南京玄武湖（後改為五洲公園）湖神廟中養靜，適內政部基督部長薛篤弼有改革佛教僧寺為學校之議，同時中大基督教授邵爽秋亦有廟產興學之具體方案，鬧的滿天風雨，全國佛教震動，僧尼惶惑不安，我的心緒，非常苦悶。一天，接得上海一位從大勇法師學東密的在家善友胡蝶雲居士來信（胡居士四川人高樹御史女婿），說他的母兄子女現住在南京成賢街，房屋寬敞，有一所花園（後來改為譚故院長住宅），全家老少都是佛弟子，並且都是吃素，要我搬到他家去安居些時，使他家裡人有得聞佛法的機會，我也正想尋人談談消消心裡煩悶，過了兩天，胡蝶雲居士的胞兄胡公律來接，雅意殷殷，我也就隨緣安禪。
當我搬到胡家第三天，胡公律居士向我笑說：「這兩天內或許還有一位活佛要來我家。」我問：「是西藏來的活佛嗎？」答說：「我們家裡人從來不信西藏喇嘛，這位活佛，就是金山寺里活佛。」我曾經聽說過金山活佛的故事，一提說他，引起了我的注意，我又問：「何以知道他要來呢？」答說：「我們家裡人，這幾天都夢見他，以往好多次都是這樣，一夢見他，他就來了，他與我家有緣，我們全家的人都是皈依活佛的。」我聽了這話，動了好奇心，很想見見這位神奇的人物。果然，說話的第二天中午時候，突然聽得花園外有人唱念「誰念南無阿彌陀佛」的音聲，胡家老少人等一齊趕著迎了出去，都向他磕頭接駕，我在窗口處看著，原來是一個不修邊幅拖泥帶水的骯臟禪和子，現著瘋瘋顛顛神氣，他也爬在地下如搗蒜的磕頭，一面磕，口裡不斷念著：佛啊！觀世音菩薩啊！我看到那個形狀，心裡有點不大自在，出家和尚受在家信徒禮拜，原是應當的，那有爬在地下還禮的道理？真箇古怪！他磕罷頭，嘻嘻哈哈搖搖擺擺走了進來，他一看見我，就打了一個長哈哈自言自語地說：「我向在家人磕頭，有人說我不該，今天看見了法師，我是應當要磕頭了。」說著，就向我咕咚地磕了下去，我看他是出家人，也只好向他還禮，我仔細回味他的說話，分明他知道我動了念頭，這話是對我說的，倒令我驚奇，我心想這位出家人，說不定有點明堂，倒不可小看他。
胡家原本替活佛安置了歇宿地方，那天，活佛卻一定要與我同寮，我也正想在他身上摸索一下，看他究竟是甚麼路數？是外道邪門？還是佛法行徑？我馬上叫傭人把床鋪搬到我房裡來，活佛指著一個大方凳子說：「那就是我的床，不要另外搬床來。」原來活佛他夜晚是「不倒單」（不伸腿睡覺）的。一到燃燈時候，他就坐上凳子，雙腿一盤，閉目合眼靜坐去了，他這樣一來，我要在他身上推敲，弄的摸不著門了，正是那話：「禪和子不開口，神仙難下手。」夜晚，我看他像一座鍾似的，坐在那裡動也不動，我也陪他坐了一會，我坐疲倦了，就伸開兩腿參「一字禪」倒下睡了，到半夜時，彷佛聽得他又是自言自語說話：「......那有這回事？我不是活佛......我叫妙善......有活佛就有死佛，誰是死佛.......？」停了一會，他又咕咕嚕嚕的說：「我有甚麼奇怪......？穿衣吃飯才是我的本領.......。」我細嚼他這幾句話的味道，似乎又是對我而發，我乃問他：「活佛，你在同誰說話啊？」他打了一個呵欠說：「問得好，『誰』嗎？我穿破了多少草鞋，至今還沒有尋著他哩。」接著他反問我：「大概你法師已經認得他了？」我也帶著戲論口氣說：「我要認得他，也就不會問你呀。」他笑，我也笑了。我想活佛這幾句話，裡面頗含有禪意，他確實不簡單，是有兩手，因此，我對他不再輕慢了，
同住了一些時，我仔細觀察活佛的語言舉動，都還是出家人的本色，不談神，不說怪，只是教人諸惡莫作，眾善奉行，發心吃素，念佛拜佛，別無話頭，而他那種無拘無束的瀟灑風致，又不要錢，不貪供養享受的純潔品格，使我對他生起了敬信之心，再看他待人接物，純是一片慈悲，更使我尊重，同住了兩月，活佛給我留下了很深刻的印象。那年冬月我應活佛的邀約，去金山寺參加打「禪七」，又與他同住了幾天，此後，長期四方行腳，與活佛就少有見面機會了，直到民國二十年春，我在北平組織『佛國旅行團」領團出國去印度游歷，經過緬甸時，又在仰光龍華寺不期與活佛重逢，因為團體趕著搭輪船去印度，我只在仰光逗留了幾天，我在那幾天光陰中，對活佛又有了一點新的認識，待到民國二十五年，我再度來仰光時，活佛已經圓寂有二年多了，這是我同活佛三次見面的因緣。
二、活佛的出生
談到活佛的出生，確實是一個謎，若干年來，我會見活佛的在家弟子，探問活佛的出生履歷，他們都不明白其根底，我也曾在出家同道中問過這件事，也都答不出所以然來，究竟活佛是那裡人？他俗家姓甚麼？幾歲出家？在何處出家？拜誰為師？在何處受戒？那一年受戒？這些事，從來沒有一人能夠道出或舉出可信的證據出來，認識活佛的人所講說的，也全不一樣，有說活佛是山東人，有說是直隸，有說是山西，有說是陝西，也有說是甘肅，在十多年以前，有一位朝拜仰光金塔的老修行說活佛是山西人，他的師傅也是一個神秘人物，傳說當過一個很大的武官，終日不說話，他們一共師徒三人，都是精武術，活佛的師傅同師兄，都是高大身材，至於活佛是何時出家？俗家姓甚麼？師傅法名叫甚麼？仍然說不出所以然。
活佛的年歲，在我認識他的時候，就聽有好幾種傳說，有說五十多歲，有說六十、七十不等，究竟那一說可靠？似乎都是猜測之詞，誰也不敢肯定，簡直是一個「謎」。
我與活佛同住時，知道他有一個習慣，他不歡喜人家盤問他的根底，他從不向人談說他的出生履歷，有人向他提到這些事，他老實是左顧而言他，不作正面答覆，使人摸不著頭腦，這，也許就是一般猜測的來由？記得有一次，有一個名叫黃懺華的居士（活佛弟子），他跑來歡歡喜喜問活佛：「你老人家今年高壽幾何？俗家在那裡？」剛剛問了這兩句話，活佛向他搖著手，現出不愉快的神色說：「你不是算命看相先生，我也不要你看相算命，問這些不相乾的廢話做甚麼？」說得黃懺華面紅耳赤，活佛看到他不好意思，又用安慰的語氣說：「我告訴你，在家學佛，第一要斷俗氣，往後遇見出家人，可別盤問他這些閑話，只可以問他修持那一法門，是讀經，是持咒，是念佛，還是修習禪定？這才是正當，你問我的出生，如果我說是出生名門大族豪貴之家，童真入道，現在有一百歲，出生之前，我的母親得著甚麼異兆，生下來時候，又是異香滿室，你相信嗎？假設我說出生下來，父母是討飯的，沒有飯吃才出家，你聽了如何呢？說我出生高貴，你當然生歡喜心，說我出生低微，你當然生卑視心，是不是？要曉得這些都是世俗淺見，佛法中是不計這些的，不問年老年少，但問有道無道，你還要曉得，凡是故意說他出生不凡的，那都是騙人的鬼話，信不得，除非是佛菩薩應世降生，才有異兆，你我凡夫，有甚麼不同？有甚麼奇特？」黃懺華聽了這一番開示，馬上爬在地下磕頭，向活佛求懺悔，後來黃懺華對人說：「活佛雖不講經，但是說的話全是佛語法語，使人聽了，如飲醍醐，開佛知見。」
因為我們知道活佛有這個習慣，所以就不便冒昧叩問他的年齡籍貫，始終得不著要領，可是，有一天，我會見一位七十多歲的革命元老龍積之先生（龍老先生廣西人系考試院秘書龍月廬先生尊翁），談起活佛，龍老說他在幼小時，曾在北京見過活佛一兩面，那時的相貌形狀，與現在差不多，若果依照龍老說話，那末，活佛就有一大把年歲了！絕不止五十、六十、七十歲。
不久，活佛他自己無形中卻露出了一點消息，因為那時天氣炎熱，活佛要大家每天下午到花園去念佛，也可以乘涼，有一回，念佛完畢，大家聊閑天，談到世事無常話頭，胡公律居士感喟著念出兩句詩：「南朝四百八十寺，而今都在煙雨中。」我指著花園對面的雞鳴寺說：「幸而還能看到這個廟的古跡。」胡居士說：「雖然古跡依舊，可是，面目全非，自經洪楊摧毀之後，原來的面貌已經不復存在！」想不到活佛在旁插嘴說：「我看見洪秀全那個東西滿臉橫肉，三角眼，薄嘴唇，走路腳跟不落地，就料定他是不會有好結果的。」活佛說出這話，提動了我的念頭，我隨著就問：「活佛，你那時在甚麼地方看見洪秀全的？」我這一問，活佛似乎有了警覺，知道露了底，他馬上又不說話了，習慣地哼起「誰念南無阿彌陀佛」腔調出來，後來我把這個話頭同胡公律居士研究，洪秀全是道光末年倡亂，咸豐三年據金陵，同治三年自殺，活佛說他看見過洪秀全的，那末，這樣推算起來，活佛的出生年代可以得到一個線索，一定是道光時候的人，不會是咸豐出生的，算來至少有八、九十歲了（算到民國十七年為止），那些五十、六十、七十歲的說話，豈不都得推翻嗎？
那時，我仔細觀察活佛的相貌輪廓，他的頭皮，已經早已開頂，光亮如鏡，只有後腦殼上有幾根稀稀頭發，頭皮上的戒巴痕跡，完全看不見了，他口裡上下槽牙，完全脫落，只剩少數幾顆門牙，就這些現象看，也絕不止五十、六十歲，把活佛說他曾經看見洪秀全的話頭，和龍積之老先生的說話一對證，倒頗吻合。這次，太滄和尚對煮雲法師說：「活佛是光緒八年出生的」、這話算起來算到民國十七年為止，只有四十六歲，那豈不是活佛轉老還童了嗎？不談別的，單就我所看到活佛身體上那些特徵，那有四十多歲的人衰老到那個樣子？絕沒有這回事，所以我對太滄和尚的說話不能不有一點懷疑？不知太滄和尚是根據甚麼？
關於活佛的出生，據太滄和尚傳說虛雲和尚所談：「活佛的家，離我終南山茅蓬不遠，俗姓董，母早寡，是富有家庭出生，家宅頗多，他在二十歲那年常來問道，忽然有一天，他來請求我度他出家，我知道他家裡只生了這個寶貝兒子，恐怕收下後，他家裡來尋麻煩，因此就沒有允許他出家的要求，可是過不多時他終於出了家，拜我一位同參某禪師出家，同住五台茅蓬，第二年就到寶華山受戒......。」我看這一段說話，同樣是有不可靠的成分，頗含有杜撰意味，何以說呢？虛雲和尚不是說活佛從他同住終南山一位同參某禪師出家，出家後又同住五台茅蓬嗎？這兩句話就是一個大漏洞，既然稱為同參，又是共住一道的同參，當然是極熟識極親切的人，何以對於一個陌生在家小夥子的年齡，籍貫，姓氏，和他的家境富裕，母親守寡，以及小夥子後來出家，出家後在五台共住，第二年去到寶華山受戒一切等等都記得那麼清清楚楚，反而記不得一同修道的那位同參的法號？不能說出人家名字，只說個「某」禪師，這豈不是一個大笑話了嗎？顯見是個虛構。查虛雲和尚住終南山時，正是戒塵法師住終南山同一時期，這是人皆共知的事實，那時虛雲的年齡有幾何？與戒塵法師同一輩的老人現時還有好幾位健在，他們都知道很清楚，照目下一般人的傳說，虛雲和尚現有一百十九歲，假設活佛尚在人間的話，活佛的年齡與虛雲和尚比較，也就相差無幾，那末，我且問問虛雲和尚他是多少歲上終南山？若說是三十歲上終南山住茅蓬，活佛去時也應當有三十歲，若說是四十歲上山，活佛也應該有四十歲，我想，虛雲和尚絕不是二十歲上終南山的，既不是二十歲上終南山，何以說活佛二十歲時要從他出家？這是很不合邏輯的，我的意見，認為虛雲和尚與活佛並無甚麼淵源關係，那是拉扯不上的。
還有令人不解者，太滄和尚說他與活佛在金山寺同住了十年，這個時間不算短，照說對於活佛的出生履歷應當是知道很清楚了，中國叢林的規矩，凡是討單長住的客師，一定要到客堂掛號，拿出「戒牒」交給知客師查驗，知客將各人的「戒牒」上所註明的法名、年齡、籍貫、剃度師名號、受戒地點一一登記抄錄在「萬年簿」上，活佛在金山的年代在太滄和尚之前，金山「萬年簿」上自然有活佛的履歷記錄，一翻「萬年簿」，便知活佛的出身，太滄和尚何以不明白？反而去問與金山不相乾的虛雲和尚，未必金山沒有那個「萬年簿」嗎？這，叫人想不通！或者金山沒有把活佛的履歷保存下來？若果當真是如此，那就可以看到金山過去歷任住持僧不曾重視活佛這個人，我說這話，倒不是故意菲薄金山，且看：這次太滄和尚的說話，他說：「記得活佛在南洋圓寂後，他的弟子盧潤洲居士曾在金山提議，為活佛建紀念堂，可是霜亭和尚（金山方丈）沒有允許。」話雖平淡，裡面卻有文章，記得過去佛印和尚與蘇東坡沖「殼子」的幾句戲論話語，把東坡系的「腰帶」留下，金山把那根帶子尚且當作傳家之寶珍藏起來，未必該寺對這樣一位苦行度人有修有證鼎鼎大名萬人崇拜的聖僧圓寂了，反而不夠資格建紀念堂來紀念他嗎？哦！是了，蘇東坡是一位戴烏紗帽的大學士，活佛乃是一個窮和尚，比不得，不能比。太滄和尚又說：「在台灣與活佛稍有關係的，只有我一人。」話里頗有感慨，太滄和尚倒不失為忠厚長者，我看金山歷任方丈中，能恭敬活佛同情活佛的，恐怕也只有太滄和尚一人吧？我曾經聽說，金山寺里人，對活佛並無若何好感，往往有人到金山訪問活佛，金山職僧說：「你們是來尋那個瘋癲和尚嗎？」由此這一句話，可以知道金山寺對活佛的觀感，亦可見其厭嫌心理？
這也是有因由的，雖然大家口裡稱呼「金山活佛」，其實，活佛他並非是金山出家，他只能算作是金山寺里一個外寮「行單」（服務勞役地位之稱）客師，我所知道活佛在金山藏經樓當過「香燈」職務，他自從出名之後，完全是個閑雲野鶴生涯，終年在外行道，飄跡莫定，很少在金山住下，只是每年冬天金山寺打「禪七」時，他趕回去住些時，隨後又拍拍屁股的灰溜之大吉，活佛無拘無束放蕩形骸的派頭已成習慣，他這種習慣，金山寺里職僧是看不順眼的，住在叢林中的人，一定要講究威儀，「行」如風，「立」如松，「坐」如鍾，「睡」如弓，見人要眼觀鼻，鼻觀心，絲毫不得放逸，活佛他又不會裝模作樣，終日嘻嘻哈哈，各處殿堂，隨意亂竄，他歡喜夜晚唱念佛號，夜間人家正睡得甜蜜蜜的，他忽然大叫一聲，聲音又大而且拖得很長，驚擾人家的甜夢，這也是使人厭惡的地方，照活佛的風度，很多都是犯叢林的規矩，隨時都有「遣單」逐出山門的資格，何況金山寺標榜禪宗門庭，更加認真，然而活佛這種隨便派頭，金山寺又何以能容納讓他在那兒盤桓打混那麼久呢？其中卻有原故在焉！因為活佛每年在外替金山寺募化大批白米，大批香油，大筆香金功德，一到冬天打「禪七」時，就帶上米油和一大筆功德回去，年年如此，如此數十年。活佛不單對金山寺是如此，對南京棲霞寺也是一樣，因此看在這個情份上，金山住持僧不得不把尺度放寬，有人說活佛是金山、棲霞兩寺的活韋馱，確是實情。然而金山寺里人，仍然把活佛當作瘋顛和尚看待，假設重視活佛這個人，活佛在金山住了數十年，金山寺里人何以不知道活佛的出生？活佛出國，在仰光流浪數年一直到圓寂，從未看見金山來信探問活佛的消息，據仰光地方一般僑僧同道和活佛的在家弟子們說，如果那時候金山有信來，他們一定送活佛回國，因為看到活佛在金塔上行道太過艱苦，待活佛圓寂後，各方來信迎請活佛「舍利」，這時才見金山寺來信也爭著要一份，大概認為活佛的骨灰，還有剩餘利用價值？
考察活佛的出生履歷，原本不是甚麼難事，活佛在金山住了數十年，金山的「萬年簿」上是可以清查的，既然有人說活佛是光緒八年生，二十歲出家，二十一歲到寶華山受戒（光緒二十九年），亦可按著去到寶華山清查，我也曾向活佛問過他的「戒牒」，他說：「我這副臭殼子，都嫌累贅，那有心攜帶那個東西，老早把它扔掉了。」要是金山、寶華，兩處都查不著，「戒牒」又無著落，活佛的出生，那隻好讓它永久成個神秘的「謎」。
三、活佛尊號的由來
活佛常常對人說，他的法名叫妙善，何以會有「活佛」兩字的尊號呢？我曾留心探問過這件事，據認識活佛的僧俗人們所說，也不一樣，但是每一種說法，都是有趣的故事。一說，活佛早年住金山時，他原本是外寮「行單」一個苦惱和尚，充當藏經樓上香燈職務，他不愛說話，只歡喜坐禪，並且歡喜爬在窗門檻上打坐，人家告訴他，窗門上坐不得，太危險了，他說：「我是要降伏睡魔。」
一天，他又是在窗門檻上打坐，一時昏沉不覺，就一個筋斗栽了下來，大家看見他從窗門上跌下來，都驚叫起來，說了不得！這一下會跌死！再細看時，他並不曾跌倒，仍然盤著雙腿坐在地下，他看大家擁了上去，馬上爬起來，拍拍屁股上的灰嘻嘻哈哈跑上樓去了，大家看見這個情景，都認為是奇蹟！藏經樓的門窗離地面有十幾丈高，地下又是鋪的石板，他掉下來跌不死，又不跌傷，反而結跏趺坐安安穩穩坐在地下，有的說，只有活佛才有此神通妙用，由此大家都稱叫他是活佛（這種傳說要佔多數）。
又有一說，金山寺外不遠地方，有一條小街，街上住有數十戶貧窮人家，其中有一戶人家，住的是一個老寡婦，她家只有母子二人，可是，那個兒子是個不孝的逆子，把他的母親當作僕人看待，不時還打罵，左右鄰居看那個兒子如此忤逆凶橫，都很可憐那個寡婦，活佛知道這種事，他生起了悲愍心，不時去那個老寡婦家安慰她，向她講說些因果輪回的道理，豈知那個逆子看見這個和尚常常去他家裡，心裡很厭惡，一天，動了噁心，要作弄這個和尚，他悄悄的把他媽的「馬桶」（即糞桶）抱了出來，躲藏在大門背後，等活佛走出大門時，他從背後不聲不響把「馬桶」向活佛的頭頂倒蓋下來，一桶尿糞淋滿活佛一身，活佛並不煩惱，反而頂著「馬桶」向街上跑去，一時轟動許多人，都跟著看新鮮，有的看著拍掌大笑，有的看了心裡難過，說太罪過了！活佛跑到金山寺門前河邊，他才把「馬桶」取了下來，大家看了他那種形狀，更是笑的不亦樂乎，活佛好像滿不在乎似的說：「這有什麼可笑哩！一個人就是一個大馬桶，大馬桶上面蓋小馬桶，有什麼稀奇，值不得大驚小怪。」有人問他：「和尚，你覺得難過嗎！」活佛說：「我一點也不難過，這是他家兒子慈悲我，給我醍醐灌頂，我心裡覺得自在哩！」大家都感嘆著說，若果不是活佛，那有如此的忍辱心？由此地方上的人爭相傳說，我們這裡出了活佛，因為他是金山寺和尚，所以大家都稱他叫「金山活佛」。那個忤逆兒子，自從玩弄活佛之後，看見活佛居然忍受不與計較，心裡大生慚愧，覺得不該，太罪過了！特地去向活佛謝罪求懺悔，活佛也歡歡喜喜接受他的懺悔，向那個逆子開示說：「父母養育之恩，大如山丘，佛說：『若人百年之中左肩擔父，右肩擔母，於上下大小便利，極世珍奇衣食供養，猶不能報須臾之恩。』你的父母養你這麼大，不知費了多少心血精神，你不能令母親時時歡喜安樂，反而打罵母親，如此不孝，試問，你何以為人？」那個逆子聽了這番話，悔悟過來，跪在活佛面前痛哭流涕說：「我真該死！我真該死！」活佛又安慰他說：「只要你醒悟過來，還不算遲，從今後，好好孝順母親，已往的過失，都是可以消除的。」那個逆子受了活佛的感化，後來竟變成一個孝子，隨後他母子二人皈依活佛，受持齋戒，做了佛門弟子，地方上的人都議論這件事，如果不是活佛，怎會逆子變孝子？這也是「活佛」名號的由來。
上面這兩種傳說，與這次太滄和尚所說的就大有出入了，據太滄和尚說：「活佛在民國六年雖然已經有聲名了，還沒有人稱他叫『活佛』，民國八年時，因為章嘉活佛到鎮江，當地各機關團體各佛教寺廟住持，奉政府命令齊到火車站去歡迎，活佛也跟著一同去，當時大家看到章嘉活佛年輕，又是穿的俗服，還有警憲侍衛，看不出像出家修行的樣子，其中警察對歡迎的人們說，這樣年輕的人，又不穿出家衣服，與政府官員一樣，那裡是活佛，說時，把手指著妙善和尚與大家看，這才是真正的活佛，因此『金山活佛』之名，就從那次稱起的。」這一段話，好像是一個遊戲故事？我研究這話的內容，覺得有些不合邏輯的地方，第一點，活佛是個重修持的人，我與他同住兩個月，知道他的習慣好靜，不歡喜熱鬧場合，他怎麼會趕熱鬧參加歡迎呢？第二點，就算活佛去趕熱鬧，他也只能夾在人群隊里，站在前面的，全是些衣履整齊肥頭大臉的一些方丈當家大和尚，活佛那種破衲寒酸神氣不會使人注意。第三點，既然大家是奉政府命令前去歡迎，其中又有各界領袖人物，那種場面，當然是莊重肅靜，在那種氣氛之下，當警察的怎會指手劃腳向會場大眾高談闊論？照太滄和尚所說，活佛之名，是由警察指認出來的，也可說是警察取的，我看，恐怕不見得如此簡單吧？即或真有其事，我相信大家早已認識活佛，他早已有了活佛的聲名了，不然，警察不指別的和尚，而獨指妙善是活佛？我以為妙善大師之所以被人稱為「活佛」，絕非偶然，一定是他有了一種特殊神奇的表現，他的行徑，類似小說書中的「濟公活佛」，所以大家才稱呼他叫活佛，我認為這兩種傳說，可信的成分要比較多。
如果有人問我「金山活佛」是個什麼樣的人？我可以不含糊的說，他的相貌形狀風度絕像中國小說書上的一個傳奇人物，像誰？就像「濟公傳」上描繪的濟公活佛，你把「濟公」的面貌神情和走路的樣子看了，也就等於看見「金山活佛」一樣，他們兩人，簡直一模一樣，不差絲毫。我所認識的「金山活佛」，他的頭頂光亮如鏡，斗角崢嶸，兩顴顯露，兩顆眼珠有異樣光彩，中等身材，身體骨骼特別粗大，其重如鼎（傳說活佛精武功），兩手亦長大，手掌細如軟棉，走路沒有一定步伐，行動起來好像風吹楊柳一般蕭灑，終年不著海青大袖衣袍，也不披搭袈裟，只是穿著一件非僧非道又長又大圓領長衫，兩隻袖口，長過膝蓋，他走快時，真箇是兩袖飛舞，飄飄若仙，但是坐下來，從來是不放下兩腿，必要結跏趺坐，像鍾一般的莊重。
活佛，他是人，自然他的生活也與普通一般人沒有兩樣，一要是要吃飯，睡覺，大小便利，他對於吃飯睡覺和抽解（小便），卻另有一種格式。吃飯時，他有一點明堂，他歡喜把些鐵鍋上生的「銹」鐵皮添在飯里吃，還要加上他的鼻涕口水一拌，然後才送到口裡去，這是他每飯不忘的一個花樣、點綴，同他一道吃飯，如果對他沒有信心，看見他那套把戲，一定會嘔心。至於睡覺，他從來不伸腿安眠，終夜打坐，昏沉時只低著頭養養神便得，說到他解「小便」，那就與眾不同了，他一定同女人一樣蹲在廁所小便，不懂佛法的人看了，認為是異樣，其實，這是當比丘應有的威儀（戒律中原有「比丘不立大小便應當學」這一條）。
所奇的，活佛他見不得瓜子殼、花生殼、果皮、字紙、草紙一類東西，不管是桌上是地下，他一看見這些東西，他馬上就用五爪金龍一手抓到口裡送下肚皮，他的手法之快，無以復加，他要耍這種把戲時，身旁的人是無法阻止他的，所以同他一道走路，是件傷腦筋的事，在大街上，他照樣是一貫作風，他一邊走路，兩眼卻不住向四面掃射，好像捕強盜似的，同行的人，自然不高興他在街上表演這個節目，有時候就同他拉拉扯扯像打架一樣，要是同他說，街上的草紙字紙都是人家揩屁股的，不要弄這骯臟把戲，他反說：「甚麼骯臟齪齬，骯臟同乾淨有甚麼分別？」看他的神情，他最厭惡的是字紙，他常常抓著字紙自言自語的說：「就是你這個東西作怪，生出許許多多的是非，使人顛倒，造罪造孽。」他不歡喜字紙，在仰光地方還鬧過一次笑話，他住在大金塔上時，他的在家弟子陳清韻（仰光僑領），有一天，寫一張字條，托一位老太太（也是活佛弟子）送給活佛，請他來家應供，活佛打開一看是字紙，就隨手在老太太臉上打了一耳光，老太太挨了那一下，心裡難過極了！但是想到他是師傅，也無可奈何！活佛打了以後還說：「吃飯就說吃飯，為甚麼要寫這個東西？」巧得很，那位老太太剛剛牙齒痛，挨了那一耳光，居然牙齒不痛了，臨走時還歡歡喜喜給活佛磕頭，回到家裡去，逢人便說：「師傅真慈悲，把我的牙痛病打好了。」傳為笑話。
活佛，他還有個與人不同的習慣，如果請他吃飯，千萬莫說是「素雞」，「素鴨」，「素魚」，「素火腿」，他聽說了這些名字，是不會下筷子的，寧可吃白飯，人家向他解釋，是豆腐皮做的，不是真正的雞，鴨，魚，肉，是假名，不要執著，他說的話才妙哩：「我不是怕吃這些菜，而是怕你那個殺心，貪心，如果你心裡沒有雞鴨魚肉的念頭，何能做出這些東西出來？」活佛說的這話，實含有很深的哲理，本來吃素便吃素，為甚麼要故意做出這些像形的假雞假鴨假魚假肉！這種玩意，分明口裡吃素，心裡卻沒有斷葷，況大乘佛法最重心戒。民國十年間，天津地方有一位將軍，名叫趙永修，他到功德林素餐館吃飯，堂倌看他是一位吃素的將軍，特地擺上一桌上好的菜，趙將軍問是甚麼菜！堂倌高高興興一一指說這是清燉雞，紅燒肉，魚翅，燕窩，火腿，說了一大堆，說罷，趙將軍兩手把桌一推，嘩啦一聲，把一桌菜都打翻在地下，指著堂倌罵道：「混蛋，你們明明知道俺吃素，為什麼做這些葷菜給我吃？」那家功德林素菜館經過這一鬧，再也不敢做這些假雞假鴨假魚假肉了，把一些菜名都改了，改叫甚麼羅漢齋，虛空粉，八寶湯，歡喜元子，龍華大會，觀音餃，六合餅，這一段故事，已經在北方傳為佳話。
活佛，他自然歡喜人家吃素，但是他見著人吃葷，他並不板起面孔教訓人家，只是笑嘻嘻地走了攏去，帶著開玩笑的語調說：「喲！你又在吃你的老祖宗啊！」他教化人的方法是如此權巧，也有很多人受到他這句話的啟示斷葷吃素做了佛門弟子的。說到活佛吃飯，也算得是個笑話！他吃飯，是沒有一定的數量的，三碗兩碗，也是一餐，如果有人向他奉敬飯，就是十碗八碗他也吃得消，他從來不說飽足，也不說不夠，來者不拒，送到手就吃，這也是與人不同的地方，他還有一種美德，他不好財，非但不好財，簡直是不要錢，不使用金錢，世人都說「錢」是有用的東西，可以通神，可是，錢，在活佛身上就沒有絲毫作用了，他不知道「錢」是甚麼東西，如果人家把鈔票送給他，他就會當作字紙捏成團丟在口裡送下肚皮，他一生沒有用過「錢」，好像討厭這個東西。
說到活佛的行動，有許多地方是令人不可捉摸的，他雖然是個出家人，卻少同和尚打交道，一年三百六十日，至少有三百天是同在家人打混，住廟的時候很少，整年躲在俗人家裡，同男女信徒一道喊唱「誰念南無阿彌陀佛」，這是他唯一的活計，平常要到金山寺去尋他，那是不容易見著他的，必須向他的在家弟子方面打聽，方可以尋著他，他一動念，說走就要走，也不要人家陪送，有時竟不辭而別，也有時不請自來，來去自由，無罣無礙，除了隨身一件款式特別的圓領長袍以外，別無他物，至多加上一條齬齪手帕，每每在暑天里他穿上一身大棉襖（我會見他的時候就是這個派頭），踏上一雙又大又重的棉鞋，外加上一雙長筒棉襪，他並不覺熱，腳上也沒有臭氣，也不流汗水，他一到冬天，反而只穿一件單衫，打雙赤腳，他這種反常的行動，人家看了奇怪，他好似家常便飯，無所謂。
還有一件費人猜想的事，活佛他最怕乘黃包車（人力車），不計走多遠的路，他照例是要兩腳步行，有一次，在南京，他的一個在家弟子請他吃飯，為了恭敬他的原故，特地雇了一輛黃包車請他坐，他卻不坐，那個弟子拚命硬把他拖了上去，那曉得車子一拉動，他在車上就大喊頭痛，拉了一程路，他在車上也就大喊大叫一陣，那個弟子無法，只好叫車子停了下來，他下了車，頭也不痛了，經過這次之後，他的弟子們再也不敢請他坐黃包車了。胡公律居士問我，活佛怕坐黃包車是甚麼道理，我說：「在戒律中只限制比丘不可乘馬車乘輦輿遊戲，但對老病比丘，許可乘步挽車，男子車，一切畜生男的車，皆可以乘坐，只不許乘坐女人車，及一切畜生女的車就是，活佛他不高興乘坐黃包車，也許是他的慈悲觀念，覺得他是一個人，拉黃包車的也是人，他不忍心安安逸逸坐在車上，看著人家像牛馬一樣在地下奔跑賣氣力流汗水，說不定是這個原故吧！」
活佛，他還有一個習慣，不歡喜人家對他說「高帽子」的恭維話，就是稱呼他「活佛」，他往往都是不高興，他說：「弟子的名字叫妙善，往後可以叫我妙善好了，不要再稱呼我『活佛』。」在我同他初見面的時候，不明白他的心理，有一天，我動了一個念頭，想把他的些個靈異故事寫出來寄給佛教雜誌發表，也無非是要顯示佛法中真修實證的憑據，別無作用，當我寫了兩三張紙的時候，偶然回頭一看，看見他正立在我背後，也不知道他何時走進房來（活佛平常走路是不聞腳步聲的），我一看到了他，知道他有抓字紙吃的習慣，馬上把寫的稿子藏在袖口裡，他問我：「寫的是甚麼！」我乃吱唔以答，說是寫信，他不相信，說我打「妄語」，要我說實話，我只好老老實實告訴他，那曉得撞禍了！他聽了我的說話，咕咚一聲就雙腿向我跪下！這樣一來，倒使我慌了，馬上用雙手去抱他起來，可是，我用盡了氣力，也抱他不動，再看他兩眼汪汪似乎流淚的樣子，他吞吞吐吐的說：「這些事，寫不得的，人家看了是不會相信的，也許還要罵我是妖僧，誹謗佛法，那我就有罪了......。」當時我受了他的感動，只好答允他不寫，他還是不相信，跪在地下不肯起來，胡公律居士聽得我們在房裡鬧，跑來看見活佛跪在地下，我拉他不起來，莫名其妙我們鬧甚麼把戲，也幫著拉，仍然拉不動，我向他磕頭，他也不肯起來，我無法，為了使他相信，我只好把我一枝心愛的地球牌水筆摔斷給他看，他才爬了起來，反而安慰我：「你不要心裡難過，要曉得『名』這個東西，就是地獄根子，古今來不知有多少人為『名』所累，弄的焦頭爛額，弟子苦惱，怎敢要名？我只求老老實實念一句『阿彌陀佛』。」如果活佛健在，今天看到我寫他這一篇神異錄，不知要同我鬧到甚麼地步？活佛他真是一位打破名利關鎖的人。
五、活佛的秘行與悲願
我們佛教中修學佛法的人，要想在佛法上得到受用，一定要注重修持，修持也就是一種秘行，秘行的法門很多種類，如誦經，拜經，持咒，坐禪，持戒，念佛，拜佛，不論專精於那一種，皆稱之曰秘行，有了秘行，才有受用。
活佛這個人，他在佛法上得到受用，也不會例外吧？自然也有他的秘行，在我與他同住的時期當中，我很留心觀察他的動作，他的秘行在那一方面？我覺得他是先修「凈土」，然後習「禪定」作加行，由「禪」「凈」雙修而得到證悟，然而他對於「密宗」持咒法門，似乎也有很大心得，我曾經聽得出家同道們談說活佛是持誦「大悲咒」得到感應的、這話有很可信的地方，密宗的神咒持誦得好，如果是戒律精嚴，原本有很多靈驗的，活佛之所以能夠替人醫治宿疾怪症，解除病人的苦痛，料想他必是得力於持咒的功用。記得清朝時候，吾鄉湖北武昌洪山寶通寺，出了一位名叫「摸腦和尚」，不計大病小病，只經他的手一摸，便霍然痊癒，湖北制台端方的小姐瘋魔了，也是經他的手摸好的。情形是這樣的，端方的二小姐，因為得了瘋病，哭笑無常，並且不穿衣服，整天鬧個不休，請了許多名醫診治，都無效，無法，只好把她禁閉衙門後花園空房裡，這樣，有一年多，後來有人介紹說寶通寺有一位摸腦和尚善治怪病，何不請來試試，端方半信半疑，把和尚請到衙內，和尚問病人在何處？說是在花園房裡，和尚叫衙役在花園空地擺設一個香案，他站在香案前只是默念咒語，這時，那位瘋小姐看見花園中有個和尚，從窗口跳了出來，撲向和尚，和尚覺得有人撲在他身上，他就反手一巴掌打去，正打在瘋小姐頭上，小姐挨了一巴掌，吐出一口痰來，再看自己身上未穿衣，羞的跑回房去了，瘋病也就這樣好了。因為摸腦和尚他同人治病不開方吃藥，只用手摸，一摸便好，所以大家稱他叫「摸腦和尚」，那位摸腦和尚的手何以有此妙用？據說該寺有一座寶塔，他每天去到塔下行持，一隻手摸著寶塔磚石，閉著眼，心裡默誦「大悲咒」，一邊繞塔，一邊持咒，不計寒暑風雨，天天不間斷，如此十多年，得到靈感，所以有此神奇。活佛給人治病，他與那位「摸腦和尚」頗有相似處。
至於我說活佛的秘行是禪凈雙修，也是從他日常行動言談中得到的認識，他從不談說經論上的話語，也不講說公案典章，他行，住，坐，卧只有一句佛號，不念佛時，就合眼靜坐，他念的佛號，與人不同，古今來專修「凈土」的人，多是稱念「南無阿彌陀佛」，「阿彌陀佛」，活佛他卻別緻，他念佛是念「誰念南無阿彌陀佛」八個字，而且他念這句佛號，還用一種腔調，有節拍，有音韻，並不是普通人念佛口中喃喃，說明白一點，他是唱佛，他唱的那個調門，既不像梵唄，又不像叢林里初一、十五在佛前拜願的腔調，他是獨創一格，他的唱法是這樣：「誰......念......南......無......阿......彌......陀......佛。」若用木魚、引磬合起來，是一捶木魚，兩捶引磬，恰恰是兩眼一板，這是他領著大眾拜佛的名堂，拜一拜，就這樣唱一句，若是同著大家念佛，他就不用這個調門，只念「南無阿彌陀佛」六個字，不過念的句子，還是有抑揚高低的聲音，假設他一個人唱佛，那就嚕蘇了，還要帶上一大節尾巴：「誰.......念......南......無......阿......彌......陀......佛......如......來......世......尊......是活佛。」他這樣的唱佛，可以說是前無古人後無來者，這算得是活佛的「不二法門」，他唱的佛號，好聽極了！活佛的嗓子像洪鍾一樣響亮，每一個字唱出，都有旋律，其音幽雅，有如溪聲流水一般，余韻不盡，使人聽了塵念頓消，身心輕快，我與活佛同住了兩個月，也學會了他唱的調門，過去在行腳當年，有時背著人哼唱一兩聲，覺得很有滋味。
我覺得活佛這樣的唱佛，是一種啟示，禪宗有「念佛是誰」的話頭，念佛的人要習禪定，修禪定的人要念佛，正是標揭「有禪有凈土萬修萬人去」的意旨，他不講經說法，只是用「誰念南無阿彌陀佛」這八字來接引大眾，也說得上是他的悲願，可是，在一些咬文嚼字的法師，和些門戶之見的老修行，他們聽了這句「誰念南無阿彌陀佛」，認為是異端，是怪誕。其實，他這一句佛號，裡面卻包括有很深奧的道理，永明壽禪師所著「宗鏡錄」一百卷，從頭到尾所發揮「禪宗」「凈土宗」的妙義，歸納起來，不過也就是一句「誰念南無阿彌陀佛」罷了。就思想方面說，活佛的思想是純正的，他的教化，是教人諸惡莫作，眾善奉行，戒殺放生，吃素念佛，而他的門風也只有「老實念佛」四個字，此外別無知見，絕不同那些旁門外道，這一點，我們應該要認識清楚。
活佛他不計是唱佛念佛，都是端正身體雙手合掌，恭敬虔誠，從來不見他有那種口裡念「阿彌陀佛」兩眼東張西望的隨便樣子，還有，他念佛是不用數珠的，我試過多回，每次恰恰一百○八聲，一句不多，一句不少，大概他是用十個手指默在心裡記數，可見他的定力。他最討厭人家談論是非話，看見人家談是道非，他就拿出他的隨身法寶逼著人家來念佛。也不管人家歡喜不歡喜，同意不同意，他就打開他的嗓子哼了起來，人家也只好跟著他哼。
有一天，我向活佛笑說：「佛教的法門很多，為甚麼只老實教人念『阿彌陀佛』，何以不開示別的法門？」他答的話真有趣：「現在世界上的人，他們的心眼多，說多了它會漏掉，只教這句『阿彌陀佛』他才容易記得。」接著又說：「莫輕看這句『阿彌陀佛』，會念這句佛號的倒不容易呢！他能念，就可以得度。」我說：「這是說笑話了，『阿彌陀佛』四個字，誰不會念？三歲兒童也能念出啊！」他用鼻子哼了一聲說：「許許多多孳障深重的人，他知道『阿彌陀佛』而不願意念，且有心裡想念口裡念不出來的人，遍地皆是。」過了幾天，門前來了一群叫化子，我想起了活佛的說話，倒要試一試，我向叫化子們說，每人念一句「阿彌陀佛」，我給五分錢，其中只有一個女叫化子同兩個小孩歡歡喜喜念了，其餘的，都是悶聲不響，我問他們：「你們不要錢嗎？」他們異口同音答道：「當討飯的，自然是要錢嚕。」我又問：「既然要錢，就可以念這句佛號啊？」他們有的說：「我們只會念太太，小姐，老爺，發個善心，做個好事，給我幾個錢，救我一條命，別的不會念。」有的說：「我不願意念這個。」我以為他們嫌錢太少，於是我又加上五分錢，他們照樣不念，我又再加兩角、三角乃至半塊，看念不念，他們依然不念這句「阿彌陀佛」，最奇怪的，其中有兩個老叫化子只把口張得大大的，舌頭在口裡打圈圈卻念不出聲來，我這才相信活佛說的那話確有其事，足見活佛教人念「阿彌陀佛」是他的悲願。
還有一事是值得一提的，活佛在金山寺何以住了那麼久？說來這也是他的一個心願，他自從出名以後，整年整月在外奔波行道度人，卻不忘護持金山、棲霞兩個道場（這是僧俗佛弟子所共知的事實），雖然活佛本人不用錢不要錢，可是，每年在他的男女弟子身上總要募化一筆大功德——替金山、棲霞兩寺募化若干擔米若干擔食油。活佛為了他這個心願，他煞費苦心，他並不一定是直接的向人募化，而是採用間接向人募化的方法，他先跑到米店油店去賒米賒油，賒好了叫人送到廟上去，米店油店老闆，都認識他是金山活佛，知道他的信徒多，不計多少，都放心賒給他，相信是不會落空的，他的一般男女弟子，為了敬信他的原故，每每自動替他償還米債油債。平時有人拿錢供養他，他只是叫人家把錢送到米店油店去銷帳。活佛他對金山、棲霞兩個道場的護持心願，數十年如一日，經濟上、物質上的幫助，從未間斷過，每年冬天金山專打「禪七」的時候，不管遠隔千山萬水，他一定要趕回金山去的，他回到金山，自然他的弟子們也都跟到金山，無形中又增加金山一筆收入，直到民國十八年活佛出國到仰光後，才把這個心願放下，看來，活佛
