獻縣的縣令明晟，應山人，曾經有一次想要昭雪一件冤案，但又擔心上司會不同意，猶豫不決。
學府中有個雜役叫王半仙，他有一個狐狸朋友，這個狐狸朋友平時預測小的禍福很是靈驗，於是，明縣令便請雜役去問一問他的狐狸朋友。
狐狸朋友聽完雜役王半仙的諮詢後，正色說道：「明公身為百姓的父母官，案情應只管它是否冤枉，不應當考慮上司允不允許。難道他不記得李制府曾經說過的話了嗎？」
因此，明縣令便說起，在制府李衛還未做官之前，曾有一次和一位道士一同渡江。船上，恰好有一個人與船夫為價錢而爭吵。道士看了嘆息道：「命就要沒了，還在為幾文錢算計哪。」不一會兒，那個爭執的人便被帆腳碰到，跌入江里淹死了。李先生看了心裡不禁感到驚奇。
等船駛到中流的時候，突然起了很大的風，眼看著船就要被風掀翻了，道士便做法誦咒，於是，風便止住，船得以安全渡過了河。
李先生向道士行禮，感謝他的救命之恩。道士說:「剛才那個墮入江中的人,是他的命，我沒有辦法救他。您是貴人，碰見災難時能得到救濟,這也是你的命。有什麼好謝的呢？」
李先生聽後，再拜謝說：「領受了您的這番教導，我將終身安於命運。」
道士說：「也不完全這樣，一個人一生，貧困或是顯達，當安於命運。不肯安於命運，就會想著到處鑽營求取，或是排斥、陷害別人，沒有什麼方法不敢用的。殊不知像李林甫、秦檜他們，即使不陷害好人，也能夠做宰相。他們這樣做,只是白白增加自己的罪孽而已。然而，當關繫到國計民生的大事時，就不可以說我要安於命運了。天地孕育人才，朝廷設置官員，是為了救補氣數，手上握著職權，卻束手等待命運的安排，天地何必生育這樣的人？朝廷又何必設這樣的官職呢？《論語》中晨門說的『明知事情不能夠做成，但還是要儘力去做。』武侯諸葛亮所言的『鞠躬盡瘁，死而後已。成敗利鈍，非所逆睹。』竭盡自己的全力，到死了才停止。至於成功還是失敗，並不是我所能預見的。這些都是聖賢的立命之學，先生您應該能夠看清，記得。」
李先生很恭敬地聽受了這番勸導，並很有禮貌地請問道士的姓名。道士答到:「說出來恐怕會把您嚇住。」說完便走下船，行了有數十步遠，突然不見了。
