晚清遺老徐珂（1869年～1928年）根據清代掌故遺聞匯編了《清稗類鈔》，其中記載了光緒年間的一個傳奇，命中是溺死鬼卻成了大富翁。
話說一位江蘇人，未知名，權當姓賈，在上海租界某洋貨商行工作。一年端午節的前幾天，老闆派他帶著小皮囊去南市收款。賈先生從早上到中午，任務完成的還算順利，共收得欠款銀洋一千八百餘元。賈走了一上午，說了一上午，又飢又渴，想趕快回去交差後好好休息休息，於是就在一個名叫「十六鋪」的茶樓喝了點茶，歇歇腳，又急忙趕路。
回到商行交差時，才發現小皮囊不見了，頓時如雷轟頂、汗流如注、頭腦混亂，越急越說不清錢是怎麼丟的，丟在哪裡。老闆看他神色慌張、張口結舌，斷定他私吞了這筆巨款。於是厲聲斥責他辜負了東家的信任，並說如不立刻歸還，就送他見官。一千八百餘元銀洋在當時要仔細花，夠一個人用一輩子的。就是把賈先生賣了也賠不起，於是他哭的驚天動地、死去活來。
話說兩頭，另一位浦東人，歷史未記載其名，權當姓義，也在租界從商，大約運氣不好，忙活半天掙不到半個大子兒，於是結束生意，買好那天的船票准備渡過黃浦江回鄉。賈先生剛匆匆離開「十六鋪」茶樓，義先生就到了，離上船時間還早，他要了一壺茶，邊慢慢飲著茶，邊焦慮以後的生活怎麼辦。正在這時，他突然發現身邊的椅子上有一個小皮囊，提起來沉甸甸的，打開一看，他眼珠子差點沒驚的掉出來：竟然是大把大把的銀元！
這真是天上掉餡餅，不但後半生衣食不愁，而且還能衣錦還鄉。義先生驚喜交加，煩雲一掃而光。但他轉念又一想：不行，這錢我不能要！如此巨款，如果我取走了，自然後半生溫飽有餘。但如果別人因為遺失這些錢而喪失名譽、失去性命，我的罪過可就太大了！
那個年代，人人知道「不義之財不可取」的道理，但見錢眼開的事情並沒有斷絕。義先生心想：既然今天讓我拾到了這些錢財，那就是我應該盡到職責、物歸原主。
到了正午，吃飯之時，茶樓的客人稀稀落落的，來來回回也不過才八九個人。義先生仔細打量著茶樓客人的神色，沒有一個象丟錢的。此時飢腸轆轆，茶也喝到品不出味道了，但還是沒等到失主。
黃昏之時，夕照橫江，到掌燈的時候了，樓中茶客聊完喝完都回家去了，唯有義先生寸步不離茶座，兩眼不錯位的盯著往來的人群……。
突然，他看到一個人面色慘白、鋃鋃蹌蹌的朝這裡奔來，後面還跟著兩個人。一進茶樓，那人就奔這個茶桌而來「就是這裡，我當時就是坐在這裡的！」，三個人桌上地上的一通亂找。
義先生觀察他們真的是失主，笑著對那位失望的先生說：「你們掉了錢囊嗎？」賈先生不可置信的盯著他一個勁的點頭。「我等你們很久了」，義先生隨即拿出那個小皮囊給他們看。賈先生感激的差點沒跪下，說：「您是我的救命大恩人哪，沒有您，我今晚就要上吊了！」
原來，丟掉小皮囊後，賈先生想在所經之路沿途找一遍，雖然能找回的希望渺茫，但也只有這一條路了。可是主人怕他潛逃，不準他出門，他費了很多唇舌，主人才叫兩人陪同出來尋找，告訴務必把他帶回來。
二人互報姓名後，義先生讓他當面點清，結果分毫不差。賈先生要以五分之一酬謝，義先生堅決拒之；又改為十分之一，義先生還是堅決拒之；再改為百分之一，義先生嚴詞拒絕。賈先生不知如何酬謝才好，於是說：「那我請您喝酒，好嗎？」義先生仍然堅決推辭。最後，賈先生說：「明天早晨小弟在某某酒樓略備小菜，恭請仁兄大駕光臨，不見不散。」說罷掉頭就走。
第二天早晨，義先生居然來了。賈先生正要敬酒道謝，義先生卻搶先道謝說：「多虧您昨天丟了銀洋，讓我撿回一條命！我昨天原定在午後一點搭船渡過黃浦江，回去得知那條船行駛一半時遇到急浪翻船了，船中23人全都淹死！」
酒樓吃飯的客人們聽了都嘖嘖稱奇，紛紛舉杯向他兩人道賀，說義先生一樁善舉挽救了兩條人命。
故事到此還沒結束。賈先生三人回去後，把事情一說，老闆說，「見錢不眼開，這么好的人萬里難尋哪！」非要見見義先生不可。結果兩人一見面非常投緣，再經過一番長談後，老闆全力挽留義先生不要回鄉，並高薪聘用他主管賬簿。幾個月後東家就招義先生當了上門女婿。再以後乾脆把生意全交給他打理。
生活艱難的義先生拾金不昧的誠信故事很快傳開了，商家客人都紛紛主動找上門來與他做生意，他家的生意越做越大，後來義先生竟擁資數十萬，成為當地的大富翁。
古人雲：「積善之家必有餘慶，積惡之家必有餘殃」，義先生從溺死鬼到大富翁的故事，其實就是告訴我們，損人根本不利己，關鍵時刻的善惡一念，人就決定了自己的未來命運。
