後漢時有一個人姓陳名文矩，他的妻子穆姜生了兩個男孩，而前妻卻留下四個兒子。
陳文矩逝世後，前妻所生的四個兒子認為他們不是李穆姜所生的，因此心中累積了許多憎恨，時常毀謗後母李穆姜。
李穆姜對他們更加關愛，供給他們的衣服和飲食遠勝過自己所生的那兩個男孩。
有一天，前妻的長子陳興病得很嚴重，李穆姜親自調理醫葯和飲食，經過了很久，疾病才痊癒。
陳興病癒後，便告訴三個弟弟說：「繼母生性非常仁慈，我們兄弟的心卻宛如禽獸，我們的罪過實在太深了！」
於是，陳興便帶著三個弟弟來到南鄭的監獄。他們陳述繼母的德行，訴說自己的過錯，乞求官府處以嚴厲的刑罰。
郡里的太守向李穆姜表示：免除家中的勞役，遣散那四位兒子，以讓他們改過自新。
他們後來都成為優秀的士人，繼母李穆姜也活到八十多歲才壽終正寢。（譯自《後漢書》列女傳）
（評）高宗娶了後妻，而放逐孝己；獻公得了驪姬而誅殺申生；閔子騫因為後母而身穿蘆衣；伯奇因為後母而足履冰霜。所以，自古以來許多人談到繼母，都把繼母看成蛇蠍的心、豺狼的性。
李穆姜真了不起！她為古今的繼母，洗清恥辱。她不問前妻的兒子如何憎恨和詆毀，也不計較他們是否會悔改，一直都本著仁慈對待他們，終於使前妻的四個兒子感動、慚愧和悔悟，並且到監獄去請求服刑。她那種德行感人確實深刻！
大致來說，偏寵自己子女的繼母固然很多，而前妻子女嫉妒和埋怨繼母，使她不能施展關愛的也為數不少。這兩種人都有缺失。為人繼母和為人子女的要是都能夠各盡慈孝，而不指責或要求對方報答，那就太好了！（譯自《歷史感應統紀》第一卷第一六五頁）
THE END
