久遠前,有一屠兒欲發心供養一修行人,但見此人有許多過失,於是只供給齋飯。日後又遇一初入道的新學沙門,具足威儀,特準備美味餚饌供養,齋畢更祈請沙門久住其舍,終身受其供養。沙門慈愍屠兒一念真誠,於是接受屠兒的提議,留了下來。
屠兒家中以屠宰為生,沙門住於此處,時時見屠兒之父殺害牲畜,心中雖然倍感不舍,卻沒有勸誡殺生之過。而後屠兒之父生年已盡,墮入鬼道,成了河中水鬼,日日以刀割身,受割肉之苦,直至昏死;待清醒時,復以刀割身,日月更迭,終日處於割身至死、醒復割身的境界之中,苦不堪言。
一日,沙門欲乘船渡河,忽遇一水鬼捉住船舷,憤恨地說:『船上沒有這位沙門,才放你們的船過河。』遇此景象,船夫等人皆十分驚慌害怕。水鬼告訴眾人:『過去我家供養這位沙門,數年以來,從未告誡我殺生之過,令我今日受此苦報,心中著實怨恨。』船夫聽了,感嘆地說:『無知之人殺生尚有過失,何況修道之人知道因果卻不說。』水鬼又說:『若能為我布施修福,於河畔呼我名號,為我祝願,我就放你們過河。』船夫應許為其布施設齋,水鬼才予以放行。
平安上岸的沙門,立即為水鬼啟建法會,且於河畔呼其名,為之祝願,並詢問此鬼:『已得福報嗎?』水鬼回答:『我已不再受過去苦痛。』隔日,船夫又為其修福立功,並予以迴向。水鬼得此福德,免離所有痛苦,化作婆羅門身來到沙門前,親自供養沙門,接受祝願;沙門且升座為其開示法要,當下心有所悟,即得須陀洹果,歡喜而去。
典故摘自:《眾經撰雜譬喻·卷下》
省思
屠兒父雖墮惡道,因和沙門曾有主客之緣,仗三寶加持力得離惡道。由此可知,得與大善知識結下法緣,乃是殊勝因緣。在人生旅程中,或有迷失、或有躊躇之際,大善知識正如一盞明燈,指引修行成道之途。<溈山警策>亦雲:『親附善者,如霧露中行,雖不濕衣,時時有潤。』因此,在生命中,若能親附大善知識,有一賢者時常在身邊耳提面命,則能行一切善,舍一切惡,開啟本具的佛性,時時堅住正念,隨順覺性,於外有大善知識,自心中亦有自性善知識,如是用功,修行必有所成。