過去有一個人，夫婦結婚好幾年，他們一直渴望著有一個兒子。尤其丈夫等得最著急，為了生子，他就又娶了一個小妾。因為經過太太的同意，所以小妾是接回家裡同住的。過了不久，這個妾真的生下一個又白又胖的男孩子，丈夫高興得很!自此，對姨太太和小孩特別愛護，而把大太太就擱冷下了。
本來大太太看見姨太太進門，已視為眼中之釘；何況現在丈夫對姨太太和孩子更加寵愛，當然她是非常嫉妒。可是在丈夫的威嚴下，她也無可奈何，只好趁著丈夫不在的時候，才敢向姨太太泄泄恨、出出氣。可是這種機會很少,因此，她的怨恨越積越多。
自己親生的兒子，又是長得那麼可愛的孩子，一旦死去，誰不痛心?姨太太對這突然發生的不幸，感到悲切痛苦萬分!孩子死去已有一個月，但姨太太的方寸已亂，每天淚流滿面，最後終於病倒。
丈夫對兒子的早夭，當然也非常痛惜，可是他比較看得開，他認為人既死不能復生，哭有何用!然而很多近鄰親戚都說：小孩的突然死亡，必定有原因，因此勸他開棺驗屍。果然大家猜得不錯，在檢驗以後，發現小孩頭上有一支三寸長的金釵。這使小姨太太更加傷心，她知道孩子是被害死的，心裡又是恨，又是痛，終於，她發出誓言，一定要報仇，否則死也不暝目!
後來，小姨太太請教一位婆羅門，怎樣才能報復?那個婆羅門告訴她，如果持了齋戒，就能夠滿願。小姨太太愛子的心愈切，報仇的心也愈急，她真的受持齋戒，不久，這小姨太太因憂鬱而與世長別了。
這時，正好大太太受孕，她高興非凡：眼中釘既已拔去，自己的受孕又能增加丈夫的愛情，她歡喜不已!過了不久，大太太生了一個如花似玉的女兒，全家都疼得如掌上明珠。但很不幸的，女兒到兩歲的時候，也嗚呼哀哉!
這意外的打擊，使她哭得死去活來!可是，人已死了，又有什麼辦法?不久，大太太又生了一個兒子，可是，養不到三歲又夭折了。這樣一連生了六個小孩，最大的養不到七歲就死亡。愛兒的早夭，是令做父母的最痛心的。十幾年來，大太太被愛子夭折的痛苦，折磨得憔悴不堪，同時在她的心裡，也變成很消極。從此，她每天把自己關閉在房間里，不願和外面的人多接觸。
有一天，忽然來了位比丘，說要找大太太。起先她不肯出來見面，後來因比丘說有要緊的事相告，才出來見面。比丘一見她，就問道：「你記得以前死去的那個姨太太嗎?她是怎樣死的呢?還有她那一周歲的兒子，是怎樣死的呢?」
這意外的詢問，令大太太惶悚不安，全身發抖，一句話也答不出來。因此她痛苦慚愧地說出小孩夭亡的原因，並且請求比丘救救她。比丘告訴她六個孩子的早夭，就是那姨太太的冤魂來投胎，故意害她受苦；如今要解除這條怨結，比丘叫她到寺院里去做功德；消消自己的業障。
第二天，大太太遵照比丘的吩咐，一大早就起身准備到寺院里去。剛走到半途，忽然發現一條毒蛇，正張大嘴巴，很快地游到大太太的身邊，她嚇得昏倒過去。萬幸的是，那個比丘已經趕來；對毒蛇說道：「毒蛇呀!你應該滿足了吧!你想想，她只害你一次，而你卻報復了她六次，這還不夠嗎?現在她既然能後悔，並且要替你做功德，你也應該解除這條怨結。你沒聽人家說，『冤讎宜解不宜結』?如今你還想害死她，這樣對於你本身是有害無益的。現在你也該為自己的將來打算打算了吧!難道你願意生生世世墮落在畜生、地獄道里受苦嗎?」
比丘的話，毒蛇好像很理解，它垂下頭，悠然地遊走了。大太太醒來時已看不見毒蛇，比丘才把剛才的情形講了一遍。從此，大太太感到以往的過錯，所以就跟比丘出家修道，晚年即深居山中，懺悔過去的業障。
