51歲的吳應德，湖南祁東縣人。1988年，吳應德帶著妻子和5歲的兒子吳兵生來到雲南勐海縣基建工地幹活。
1989年11月的一天，吳兵生跑到一家電子游戲機室看電子游戲後就沒有回來。吳應德夫婦連忙喊工友們一起去找，但始終不見吳兵生的蹤跡，吳應德夫婦傷心欲絕。他們曾經生過一個孩子，但在3歲時病亡，妻子已做了絕育手術，吳兵生是他們的命根子。
1995年春，吳應德對妻子說：「基建工地我不想承包了，我想去找兵兵。」
夫妻倆合計好後，做了一個貨擔子，吳應德一個人當上了串街走村的賣貨郎，踏上萬里尋兒的路。在賣貨時，每當看到與自己兒子差不多的孩子就看一看，問一問。一年中，他的足跡遍及勐海、景洪等地，然而依然沒有絲毫的消息。
1996年夏天，吳應德聽一位老鄉說，有些人販子拐走孩子後，不是賣到雲南，而是賣到與雲南相鄰的緬甸去了。於是吳應德決定出國找兒子，進入緬甸。又是一年，在異鄉，水土不服，不幸染病，全靠華僑的照顧。1998年初春，他的病痊癒了，於是決定回國。
辭別好心的華僑，準備乘車回國。乘車前，他到廁所去小便，發現一個藍色布包，打開一看，裡面有人民幣1.7萬元和少量的緬甸幣。吳應德心想：丟了這麼一大筆錢，失主一定急得要命。於是他便在廁所旁等失主。
兩個多小時後，一位中年人滿面愁容來到廁所。吳應德忙迎上去問：「老哥有啥子事不開心呢？」那位中年人說：「兩個多小時前，我在這裡上廁所，聽到外面喊有歹徒行兇搶劫，我慌慌張張提起褲子就走，車走了一個多小時，我才發現錢包不知在哪兒掉了，忙乘車回來找，也沒找到。」
吳應德一聽忙問：「包中有多少錢？」答：「有1.7萬多元。」吳應德心想，數目是對的，看來包可能是他的。於是來到了失主岩良成的家中。這時吳應德終於放下心來，從自己袋中拿出那個藍色布包給岩良成。岩良成一眼就認了出來，打開一看，竟然分文不少，激動萬分。
岩良成感激不盡，在擺酒款待吳應德的同時，心想，天下難得有這樣的好人，還款之恩不知何以為報。自己女兒12歲，不知他有沒有兒子，如他有兒子與他結一門親常來往。於是，便問吳應德兒子多大了。吳應德聞言，不覺掉下淚來，把兒子失蹤，自己到處找兒子的事說了一遍。岩良成聞言，沉吟半晌，問道：「兒子走失時多大？」吳應德答道：「當時6歲。」岩良成聽罷，喜形於色，忙對家人說了幾句。不一會兒，一個年齡約十四五歲，穿一身學生服的少年走出來，岩良成說：「9年前，有位過路客人帶這個孩子路過我這裡，說他妻子亡故，他有3個兒子，因經濟困難，想給兒子找個好人家。我收下後問孩子叫什麼，他只知道姓吳。我送他到學校讀書，現已讀初三了。剛才聽說您兒子走失，又覺得他與您相貌相仿，便叫他來讓您認個仔細。」吳應德激動得熱淚盈眶，說：「我兒子有個記號，他後腦有顆黑痣。」眾人連忙撥開少年的衣領一看，果真有一顆黑痣。吳應德一見黑痣，忙把少年摟在懷裡，連聲叫著：「兵兵！兵兵！我是你親爸爸呀。」兩人緊緊相擁而泣。吳兵生也向吳應德講起自己依稀記得「好心」叔叔背自己去買糖的經過。
次日，吳應德起程回家，岩良成決定讓兵兵隨他回雲南。
岩良成說：「您有還款之德，難道我就是禽獸之人，沒有還子之義？」
吳應德尋子的感人經歷一時傳為佳話。
