約在佛滅度百年後，有位崇信天神的國王，每每在祠祀時，就大肆宰殺數百頭的牛、羊、豬等家畜，作為供品，這項工作向來由御用的廚師來擔任。
有一回，一位新進的廚師接到宰殺牲畜準備供品的命令，便回答監管廚事的廚監說：「我是受了佛戒的佛弟子，不能無緣無故殺害生命啊！」廚監聽了心裡非常不高興，立刻將此事轉稟國王。
廚師恭敬地說：「我是佛弟子，受持不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒五戒。我寧可不要生命，也不願意違背佛法。如果我現在遵從國王的命令，殺害這麼多生命，未來一定會墮落到地獄中受無量無邊的苦果，就算報盡離開了地獄道，再投生到其他道，也會因殺生的緣故，而無法長壽，累生遭受短命的果報。可是如果我現在遵守五戒，因不殺生而被國王處死的話，雖然失去生命，卻能立刻轉人身為天身，享受天福。所以，我是絕對不願意破戒殺生的。」
國王聽了之後便說：「哼！我怎麼知道你說的是實話！現在給你七天的時間，七天後，我要派大象將你踏死，如果你還能活命的話，我才真正相信你所說的因果道理。」
很快的，七天之期到了。國王看到廚師不再是一般人身，而是像佛一樣高大莊嚴的身軀，於是國王驅使五百頭大象去踏殺廚師。在千鈞一髮之際，廚師舉起手，伸出五根指頭，五根指頭頓時化作五座大山，每一座山之間都現出一頭兇猛的獅子。大象看到了獅子，驚恐不已，伏倒在地，就像佛陀在世時，眾生禮拜佛陀一樣。國王看到此情此景，大受震撼，立刻廢除祠祀，尊廚師為國師，受持佛法五戒，並在國中推行佛法，使舉國臣民皆聽聞佛法，信受奉行。
一般人常常覺得佛法很深奧，不學佛的拿佛學當學問研究，將佛法講得頭頭是道，可是卻與安身立命了無關係；學了佛的人又覺得佛法深廣，難以實踐在日用平常。反觀故事中的廚師，僅受持五戒，就「一聞便信，把得便行」，面對國王的威勢，絲毫不為所動。最後，竟以一人之力，度化一國之人，真是令人既讚歎又慚愧！吾人今日有幸聽聞佛法，若能以「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」作為日用行事之指南，相信每天的生活中，自然就會洋溢佛法的滋味。（出自譬喻經）
