神機妙算，老奸巨滑的人，也有失算的時候。依仗財大氣粗橫行霸道的人，也不免有禍難臨頭的一天。然而那種利用奸詐謀取錢財，又用錢財去施行奸詐，這種陰險的手段，有時連法律對他也難於追究。
景州人李露園說：在河北與山東交界的地方，有一個財主的老婆死了。他不去明媒續娶，卻看上了本村一位青年新婚的小媳婦。這位財主秘密派遣一位老婆子，在新婚夫婦的鄰居家租了間房子住下，乘機接近新媳婦的公婆，千方百計地挑唆他們，並用重金收買他們，讓他們以不孝的名義把兒媳婦趕回娘家。並約定此事的內情不能讓他們的兒子知道。那公婆貪圖錢財，真的就把兒媳婦趕回娘家。
財主又派遣一位與女方父母素有交往的老婆子，帶著許多錢財去游說新娘子的父母，讓他們假裝把女兒送還婆家。公婆家也假裝後悔，留親家吃飯，並答應讓兒媳婦回來住。但酒席間兩親家話不投機，逐漸爭吵起來，發展為互相謾罵。公婆一氣，又將兒媳婦轟了出來。父母憤怒之下，也將女兒重新帶走。也不讓新娘知道究竟是怎麼回事，於是兩家就這麼斷絕姻親關係。這樣，財主暗中買通兩親家，讓他們共同演出一場拆散婚姻的陰謀戲，竟絲毫不露痕跡。
此後財主又派兩個老婆子，假裝為這位被休棄的新娘和財主說媒。財主又故作姿態，說女方因不孝而被休棄，不宜收留。娘家父母則假意以貧富懸殊、門戶不相當來推辭。這麼一來，財主主動托媒求婚的罪惡意圖又被掩蓋起來，沒有留下任何破綻。過了一段時間，財主又鼓動幾家親友公開出面為他們兩家撮合。於是女方接受了財主的聘禮，一樁暗中搶奪婚姻的陰謀宣告成功。
這位少婦的原配丈夫家中雖然貧困，但他的祖輩卻是當地頗有名望的士族。因迫於父母之命，無緣無故休棄了新婚之婦，已經是心中憂郁，釀成疾病。但他仍抱著希望，期盼有一天父母回心轉意，夫妻可以破鏡重圓，重歸於好。現在聽說自己的原妻已定下再嫁的日子，他悲憤之極，病情加重，終於鬱郁地離開了人世。
他死後，靈魂便徑直到財主家來作祟。在他們的新婚之夜，忽然在新房裡影影綽綽地出現了他的形象。嚇得那二人不敢同床。這樣一連攪亂了好幾夜，那財主忍耐不住慾火，要求白日同床。少婦羞憤異常地說：「哪有前夫守在一旁，卻和新夫做這種事的？又哪有剛過門三天的新媳婦大白天也關起門來做這事的？豈不叫人笑話。」說罷大哭起來，堅決拒絕。
財主沒辦法，就請江湖術士來治鬼。那術士登壇作法，焚符念咒，正指揮叱吒之際，他似乎看到了什麼，覺得不對勁，急忙收拾法器，起身向財主致歉說：「在下所能驅逐的，只限於邪魔鬼怪，真正的冤死鬼，恕我無能為力。」說罷告辭，頭也不回地揚長而去。財主又請來僧眾來拜懺，超度亡魂，也沒有靈驗。
財主正感棘手，忽然想起這死鬼生前對父母很孝順，所以對於父母無故休了自己的妻子竟不敢阻攔。於是，他又心生一計，再次用金錢買通了死者的父母，讓他們來勸諭兒子的鬼魂離開。那兩個老糊塗雖然心疼兒子，卻禁不住金錢的誘惑，便一齊來責罵兒子。鬼魂哭泣說：「既然父母出面來趕我走，孩兒自然不會再住在這裡。我只有訴訟於陰曹，請閻王爺來公斷了。」從此，財主家雖然不再鬧鬼，但沒過半年，他便暴病身亡，這大概是冤魂在陰曹的訴訟奏效了吧？
這位財主所耍弄的這一整套陰謀手段，即使有鄧思賢的訴訟術，恐怕也很難告倒他；即使像包龍圖那樣的大青天，恐怕也很難洞察出他的奸計。加上他仗著錢能通神且能驅鬼，他的心計可說得是巧極了。然而，他終究逃脫不了幽冥界中照視眾生善惡的業鏡。據說他為了霸佔人妻花費了不下數千金。但他又求得了幾多歡樂？反而因此喪了自己的性命。這種人，就是說他是個大笨蛋也是可以的。虧他賣乖弄巧，究竟巧在哪裡呢？
