武則天是盛唐時期的女皇帝、傑出的政治家。武則天也是一位高壽的皇帝，她經歷了太宗、高宗、中宗、睿宗四代帝王，享年81歲。她之所以長壽，與她長期騎馬鍛煉以及參禪修心有密切的關係。
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武則天自幼身體強健，擅長馴馬。在為唐太宗才人時，有一回外國進貢來一匹駿馬，性情暴烈，不能調服。這時武則天走了出來，敏捷地躍上馬背，任憑那馬怎樣嘶鳴跳躍，她緊抓住韁繩，鎮定自若。最後那馬終於被降服了，這使太宗驚嘆不已：女流之輩竟勝於須眉。
武則天27歲時，唐太宗駕崩。作為太宗的後妃之一，他被送入感業寺，當了三年尼姑。在這三年裡，她整日參禪打坐，在身心修養上取得了很大進步，這也成了她長壽的重要原因之一。唐代盛行佛教，武則天自幼隨母修習打坐。在寺院里，她更得以專心致志地修習禪定了。她每日早起，或是觀心，默默地觀照自己心裡念頭的生滅，一直到某時忽然前念已空，後念未生，就一下子定在現前的這個不起分別、了了常知的境界中。這就是禪定的境界。有時她也修數息、隨息：放鬆周身，跏跌而坐，默數出息入息的次數，從一至十，循環不斷，漸漸發覺自己似已不呼不吸，周身舒暢，這時便可停止計數，只是靜靜地讓心思隨著呼吸一出一入，長久下去，也可得到禪定。如果從現代觀點看，這種禪定的修習，無疑包含了深妙的氣功，在氣功狀態下，全身的興奮灶集中於一點，或為心思，或為呼吸，而機體的其他部分相應得到了休息。這樣，就達到了補養精氣、積蓄能量的保健目的。從更深的角度上看，禪定修習使她的智慧得到開發，認識到現實中的一切都是變動不居。不能永存的，人的生命也只是短暫的一瞬間。這樣的認識使她在以後的政治生涯中，能保持一種豁達超然的態度，不以物喜，不以已悲，這對於健康長壽無疑是最關鍵的。
中醫自古認為七情過極皆可致病，而武則天依靠修習禪定獲得的見地，遠離一切煩惱，豁達樂觀，因而得以高壽。最明顯的例子便是他廢掉李氏之後，自己稱帝。許多效忠於李氏的大將紛紛起兵反抗，其中以徐敬業為最主要的一支，初唐四傑之一的駱賓王為徐敬業寫了一篇《討武瞾檄》，痛罵武則天身事父子，惑亂宮闈，殺子廢子，人神共棄。然而她看了之後，非但沒有發怒，還連連稱讚駱氏的文筆，說朝廷沒有任用這樣的人才，是宰相的過失。徐敬業兵敗之後，武則天也並未將他按造反論斬，而只是將他貶到外地去當刺史。除此二人，他還赦免了一些辱罵自己、誹謗朝政的人。她有如此的心胸和修養，無疑是她健康長壽的最佳的保證。
武則天興趣廣泛，她寫得一手好字，喜歡音樂、詩歌。她還喜歡大自然的風光，這對她的健康長壽也是大有好處的。
女皇武則天不但高壽，而且即使到了80歲高齡，仍然保持著青春般的容貌，不顯衰老。《新唐書》上說她「雖春秋高，善自塗澤，雖左右不悟其衰」。武則天所用的美容秘方後來在唐代官府組織編寫的葯典《新修本草》上也有收錄，不久又流傳到民間。其方法是五月初五采益母草全草，不能帶士。曬干後搗成細粉過篩，然後加麵粉和水，調好後，捏成如雞蛋大葯團，再曬干。用黃泥做1個爐子，四旁開竅，上下放木炭，葯團放中間。大火燒1頓飯時間後，改用文火再燒1晝夜，取出涼透，細研，過篩，放入乾燥的瓷皿中。用時加十分之一的滑石粉，百分之一的胭脂，調勻，研細，沐浴或洗面、洗手時，用藥末擦洗。
武則天的一生經歷了多次巨大動盪，但她能一次次堅持下來，創造出一番偉業，得享81歲高齡，這正是她長期修心養性心胸開闊的結果，也是她堅持鍛煉、愛好廣泛的結果呀！
