陝西省有一竇姓老人，他的兒子名叫芳，天資本來很聰明，讀書過目不忘，可惜驕傲異常，目中無人，總以為自己的一切勝過他人，好像世界上沒有人能比得上他。竇芳生成這樣狂妄的性格，因此對於老父，也是事事違逆，父親說白，他偏要說黑，父親要向東，他偏要向西，他決不虛心領受老父數十年處世的寶貴經驗，卻認為父親是一個老頑固，凡是父親的一言一行，都與時代脫了節，不足為青年人取法的，竇老頭子面對著這樣倔強狂妄的逆兒，常常氣得老胡須直豎，搖頭嘆息不已。有一天，老父訓誡竇芳說：「孝順的道理，最重要的就是要對父母順從，可是你事事都違逆父親的意旨，從來沒有順從，還談得到孝嗎？」哪知竇芳聽了，反而大聲咆哮的說：「時代的巨輪，不斷地向前推進，你要叫我順從老頑固，那不是開倒車嗎？」父子二人反覆辯論，但竇芳口若懸河，絕不接受父親苦口婆心的訓導，反過來要教訓父親，真使竇老頭子無話可說。
竇老頭子既無法管教兒子，後來索性對兒子竇芳採取放任的態度，家中一切大小事務，竇老從此不聞不問，一切聽由兒子作主。親朋中有事到竇家來商量的，也都由兒子竇芳應付，因此家庭內外，都只知有竇芳，不知有竇老。竇芳有一位已出嫁的姊姊，也就是竇老的長女，因為夫家貧困，生活無法維持，回到娘家來乞援，竇老憐憫女兒窮苦，命竇芳贈送小麥二擔給姊姊，豈料忤逆成性的竇芳，不僅不孝其父，對同胞姊姊也毫無情感，竟一毛不拔，坐視姊姊飢餓，一粒小麥也不肯施捨。這一件事，傷透了竇老頭子的心，父女二人，抱頭痛哭。
有一天，竇芳與朋友同游報恩寺，看到寺內有一本經書，內載目蓮救母的事。他又大發議論說：「一個人死了，哪有什麼靈魂，更哪有什麼地獄不地獄，何況目蓮的母親在世時，不過喜歡吃魚，不敬僧人而已，有什麼了不起的大罪，何致墮落十八層地獄，受重重的惡報？經上所說，真是胡說八道。」說罷，把《地藏經》撕得粉碎。他一時睏倦，借僧房午睡，夢中至一精室，門上懸一對聯，上面寫著：「地藏本願經，無非行孝：菩薩光明藏，方是能仁。」一會兒，有一童子走出來說：「菩薩請你進來！」他跟著童子進門，看到地藏菩薩手執錫杖而立，裝束與塑像無二，訓誡竇芳說：「目蓮救母的事實，載於佛經，佛是真語實語的至聖，怎有欺人之理！你把佛經撕得粉碎，那是大大的不敬。你看目蓮救母於死後，那是何等的大孝，你卻違逆父命於生前，與目蓮相反，真是大大的不孝。像你這樣的，何以為人！倘不立即懺悔，恐惡報難逃。」菩薩是這樣慈悲懇切的教化他，可是惡業深重的竇芳，剛強難化，沒有悔悟的表示。
竇芳一覺醒來，神魂顛倒，對於眼前的事物，不識不知，整天痴痴獃獃，與前判若二人。給他飲食，也不知飢飽，有時自言自語，不知所雲，有時哭哭笑笑，不知羞恥。一個原來聰明伶俐的青年，忽然變成瘋瘋顛顛的神經病，這還不顯明是忤逆不孝的惡報嗎？（取材自太上寶筏圖說）
