尊師重道，是中華民族的傳統美德。「師徒如父子」、「一日為師，終身為父」等歷來是敬師的名言，把老師的恩德比之於父親，因而老師不但有「恩師」之稱，而且被弟子稱為「師父」。老師是倫理道德、知識、價值觀念的傳授者，教人為人處世的行為規范，是道德的表率。在跟隨老師的同時，就應該要明白恭敬事奉老師的道理，嚴格按照老師的教導去做。古人尊師重道的精神，被後世傳為佳話，以下為其中幾例。
帝堯、帝舜師事許由
許由是上古時代一位高潔清節之士，《莊子•天地》篇雲：「堯之師曰許由」，《呂氏春秋•孟夏紀•尊師》篇雲：「帝舜師許由」，許由曾為堯、舜兩位聖君的老師。他學識淵博，道德高尚，重義輕利，與堯、舜一樣稱為聖人。
史載帝堯治理天下萬民，使海宇清平，舉賢任能，可謂人才濟濟。但他仍唯恐埋沒人才，還常常深入山野之間去尋查細訪，求賢問道，他聽說許由是有道之名士，於是千里相訪。帝堯與許由見面傾談後，許由了解到帝堯志趣不凡，的確是位聖主，帝堯對許由講述的天下之理佩服之極，因此就拜其為師。
帝堯還都後，就想把這個天下讓給許由，他將朝政交大司農等代理，即日命駕，往訪許由，朝拜許由於沛澤之中。帝堯對他極為恭敬，執弟子之禮，北面而朝之，說道：「弟子德薄能鮮。當初即位之時，曾經發願，暫時忝攝大寶，過一過渡，必定要訪天下之聖賢，將這天下讓給他。現在弟子細想，老師才德好比太陽和月亮，並世聖賢無過於老師。願將這天下讓與您，請您慨然擔任以安萬民，不勝幸甚。」許由說：「帝治理天下，天下已經得到大治了，國泰民安，萬民豐樂，這一切都是帝的功勞，而現在讓我來接替，我是為名而來嗎？」帝堯一再相讓，許由堅辭不肯。次日，帝堯再訪許由，許由竟不知到何處去了。
許由從沛澤遁出之後，為了不使帝堯再找到他，就跑到中嶽嵩山潁水之陽、箕山之下，在那裡耕作隱居，不覺已過一年。帝堯到處尋訪，終於打聽到了許由的消息。一日，許由正在田間低頭幹活，忽覺有人走近來，高叫：「老師！」向他行禮。許由抬頭一看，哪知是帝堯，不覺詫異，就問道：「帝怎會跑到這裡來？有什麼事？」帝堯道：「前番擬將天下讓與老師，原是為弟子無才無德，深恐誤盡蒼生，所以有此舉。不意老師匿跡潛蹤。擬懇求道德卓越之人，為弟子輔佐，但是仔細一想，道德卓越之人，仍舊無過於老師。所以今朝竭誠再來敦請老師，作九州之長，輔佐弟子，還望老師不要推辭，不但弟子一人之幸，實在是天下萬民之幸也。」許由聽到此，說「天子總理九州，就是九州之長。從古未聞天子之外，還有什麼九州之長。帝之此言，某所不解。」帝堯道：「本來沒有這個官名，不過弟子請求老師輔佐，特設此官以表隆重，還請老師屈就。」許由再次推辭歸隱，使人再找不到他。但是帝堯對許由一次讓位，一次召為九州長，百姓們都知道了，人們都稱讚帝堯的胸懷和許由的境界。《莊子• 讓王》篇記載此事雲：「堯讓天下，許由不受」。
舜耕於歷山時，把肥沃的土地讓給他人，講究禮讓，重視仁義，半年以後，那裡風氣大變，種田的人居然都知道自己取那磽瘠之地，而將那肥沃之地互相推讓了。人們個個都敬重舜。有時鄰居爭斗，都要請舜裁判，舜的話比官令還要佩服。遠近的人聞風而搬到歷山去住的，竟有爭先恐後的情形，使偏僻之地逐漸成了繁盛之區。人們稱舜為聖人，說「真是『聖人所過者化』啊。聖人只教我們以義，不教我們以利；聖人只教我們以讓，不教我們以爭。」可見舜化導的功效了。
舜在一次耕種之暇，來到了箕山游覽，只見一個老者迎面而來，一不小心被石子絆足，跌在地上。舜看見了，忙過去扶了他起來，到一塊石上坐下，老者一再感謝。舜看他年紀甚高，就問他家在何處，又問他姓名。那老者道：「我已幾十年不說姓名了，你問它作甚？」舜聽了，覺得詫異，叫問不已。那老者道：「汝叫什麼名字？」舜告訴了。那老者笑道：「原來是你，我亦久聞你的名字。罷，罷，我就告訴你，但是你不要告訴人。」舜連聲答應。老者道：「我姓許，名由，字武仲。」舜不等他說完，就拜了下去，許由止之不住，舜起身再道：「先生家在何處？我送先生回去吧。」許由笑道：「你願送我回去，也好，我家就在箕山的那一面，不過煩勞你了。」舜道：「得以伺候長者，正是求之不得之事，敢說煩勞嗎！」當下舜扶了許由過山，直到許由家中。許由深表感謝，又與舜交談，舜請拜許由為師，許由亦不推辭，就收舜為弟子。次日，舜送了許多日用之物給許由，以當束脩之貲。自此以後，耕種、貿易之餘，舜常去請教，許由給他講述了很多道理，舜後來成為德行感召天地，仁政澤被四方的聖君。
曾參謹遵師教
曾參是孔子的學生，十六歲拜孔子為師，是孔子學說的主要繼承人和傳播者，在儒家文化中居有承上啟下的重要地位。他勤奮好學，謹遵師教，「於子言無不悅」。他提出了「吾日三省吾身」，即我每天多次自我反省：為別人辦事是不是盡心竭力了？和朋友交往是不是做到誠實了？老師傳授的學業是不是認真復習了？
「 曾子避席」是歷史上有名的典故。說的是：有一次曾參在孔子身邊侍坐，孔子就問他：「以前的聖賢之王有至高無上的德行，精要奧妙的理論，用來教導天下之人，人們就能和睦相處，君王和臣下之間也沒有不滿，你知道它們是什麼嗎？」曾參聽了，明白老師是要指點他深刻的道理，於是立刻從坐著的席子上站起來，走到席子外面，恭恭敬敬的回答道：「我不夠聰明，哪裡能知道，還請老師把這些道理教給我。」在這裡，「避席」是一種非常禮貌的行為，當曾參聽到老師要向他傳授時，他站起身來，走到席子外向老師請教，是為了表示對老師的尊重。後來很多人都向他學習這種禮儀。
曾參隨孔子從楚國返回魯國後，每日在家白天躬耕隴畝，晚間學習到深夜，非常刻苦。他沒有任什麼官職，生活很是窘迫。魯國的國君聽說了曾參的品行後，對他非常關心和同情，決定贈以「食邑」。但曾參以為 「食邑」是只拿俸祿不做事，不如自食其力為好，於是固辭不受。這時，派來的使者好心的勸說曾參：「先生非求於人，為何不受？」曾參對使者誠懇的說：「我常聽說，受人者畏懼於人；與人者驕傲於人。縱然與人者並不驕傲，但我能不畏懼嗎？」經過再三推辭，曾參終於沒有接受國君贈給的食邑。孔子知道了這件事，就稱讚說：「曾參的話，是足以保全他的節操的。」
孔子去世後，曾參、子夏、子張、子游、有若等弟子們沉痛守喪三年。在滿三年時，共同行了大禮，失聲痛哭而歸。此時，子夏、子張、子游三個人提出：有若的長相酷似老師，想把有若當作孔子，以對老師的誠意和禮節來事奉有若，表示對尊師的敬意。曾參聽後，非常生氣，立即起來反對，嚴正陳詞：「這可不行，夫子的盛德好象純潔的江水沖洗過，又象秋天的陽光照耀過，還象廣闊無邊的天地一樣聖潔，相貌相似的人怎麼能比得了呢？」曾參一番言語，眾人聽後嘆服不已，深為曾參對老師的真誠和對禮儀的一絲不苟所感動。
孔子之後，曾參承繼孔子道統，勇敢的擔負起推行道義、仁德的重任。他說道：「士不可以不弘毅，任重而道遠。仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？」大意是：有遠大理想抱負的人不可以不堅強而有毅力，因為他責任重大而路途遙遠。把實現仁德作為自己的責任，不是很重大嗎？維護正義而直到永久，不是很遙遠嗎？」他還編著了《大學》、《孝經》等經典著作，被後人稱為「宗聖」。
