有兄弟二人,哥哥經商,賺了很多錢,但日子過得非常忙碌;弟弟志願做個修道者,日子過得很清苦,但由於他精進不懈,很快便得證阿羅漢果。
「我忙啊!生意都忙不過來,那有時間學佛呢?這些事以後再說吧!」哥哥總是這麼回答。
但不管弟弟怎麼說,哥哥總是聽不進去,忙著賺錢,把學佛的事擺到一邊。
不久,哥哥忽然得急病死去。弟弟很傷心,運用他的天眼通觀照六道,尋找哥哥的靈魂。沒想到在人道、天道都找不到,最後在三惡道的畜生道中找到哥哥的身影。那時哥哥的樣子已經不是人,而是一匹瘦弱可憐的馬了。
那匹馬身上有橫豎不齊的鞭痕,拖著一輛滿載貨物的車子,走在高低不平的路上。因為車的重量太重,好幾次馬的腳都陷進泥水裡,支撐不起身體來。
弟弟看到這種情形,難過得掉下眼淚,他走到馬的旁邊,對哥哥說:
「以前不論我怎麼說,你就是無法了解無常的道理,不肯精進學佛,唉!現在我也幫不了你啊!」
馬聽了以後就把頭低垂下去,後來一直不肯吃東西,過幾天便死了。
許多驅車的同伴感到很奇怪,都說:「一定是那位出家人用什麼法術把它咒死的。」
大家把出家人找來問罪。弟弟從容地說:「那是我哥哥,他前生不聽勸諫修學佛法,只顧著賺錢忙生意,以為學佛是老了的事情。哪知人生無常,忽然得了急病而死。因為他生前不肯學佛,不懂得植福修慧,既沒有福報,也沒有智慧,所以轉生到畜生道中做一頭可憐的馬。我靠我的神通力找到他,他聽了我的話後羞愧覺悟,所以絕食而死。」
大家聽了這番話,也紛紛自覺,要求弟弟引渡他們,並且捐一筆錢出來供佛齋僧,為這頭可憐的馬作福超度。因為這兩份功德,哥哥很快地離開畜生道,超生到天上。
THE END