岳飛：（1103—1142），字鵬舉，相州湯陰人，他是南宋時期一位傑出的抗金英雄。建炎三年，金兀朮渡江南進，當時飛在宗澤麾下任留守司統制，率軍抗金，屢建奇功，歷任少保，河南北諸路招討使，後累任樞密副使。因他力主抗金，終為秦檜所害，年僅三十九歲。但從岳飛生平來看，雖然他出生行伍，戎馬倥傯，但他卻喜歡文學，每到一處，就即興抒懷，撰文題壁來抒發自己的抱負和情懷。他的思想、創作和行為不同程度都受到佛教的影響。因此他與廬山東林寺慧海法師就結下了一段善緣。
早在建炎四年四月，岳飛在《廣德軍金沙寺題壁記》記敘：「余駐大兵宜興，沿干王事過此。陪僧僚，謁金仙，徘徊暫憇。遂擁鐵騎千餘，長驅而住。然俟立寄功，殄丑虜，復三關，迎二聖，使宋朝再振，中國安強……」。既反映了岳飛收復失地，振興中華的愛國主義精神，他記載了他崇信佛教，他能「陪僧僚」談心，同時也拜「謁金仙」的一段史實。
建炎二年，李成、何世清二盜以廬山為巢，擁從十餘萬，游戈於江西、湖廣等地，憂亂國家，為害百姓。東林寺也被他們毀壞無幾。為了穩定後方，保護百姓，紹興之年，岳飛奉命率軍前往江南西路，討伐李成，途經徽州祁門縣時，在《東林寺中題記》中說：「俟他日殄滅盜賊，凱旋迴歸，復得至此，即當聊結善緣，以慰庵僧」。這些都說明了他對佛教是有所信仰。
紹興二年，岳飛以八千兵力，出奇制勝，大破李成。結果授武安軍承宣使，屯軍江州。廬山東林寺，是一座佛教名寺，岳飛在閑暇時候，也經常往東林寺遊覽，並且和當時主持慧海法師結下深緣，他們二人論佛談禪，詩文酬喝，來往甚密。
紹興四年岳飛奉命北伐金扶持的偽齊政權。開始離開江州，沿江而西收復了襄陽、信陽六郡，穩定了江淮屏障。不久，鄱陽湖一帶揚么起義，他又奉命征討，又曾一度回兵江州。
紹興六年，岳飛離江州改任湖北襄陽西路宣撫副使，進駐襄陽準備直搗中原，不料他母親病故於軍旅。岳飛遵母遺命，「扶櫬至廬山」營葬。飛為母丁憂時也住在東林寺。當時由於前方戰事緊急。宋高宗「詔飛起複」，派遣宦官鄧琮「特告撫諭」。《琮見飛於廬山寺》即當時慧海所主持之東林也。
紹興七年，岳飛因宋庭取消並統淮西行營左護軍等之成命，他憤而辭職，又隱居於東林寺。因此不久朝廷又派王貴、李若雲等「至廬山東林寺，見飛，道朝廷之意邀請」。
紹興十年，岳飛在大舉北伐前夕，忽然想起了他多年相知的好友，東林寺慧海法師，於是就寫下《寄東林慧海上人》：「湓浦廬山幾度秋，長江萬折向東流。男兒立志扶王室，聖主專征滅土酋。功業要刊燕石上，歸休終伴赤松游。叮嚀寄語東林老，蓮社從今著力修。」從這首詩中不僅陳述了他與慧海的交情，同時也向老友表達自己的抱負，「扶王室」，「滅土酋。」並流露了他在功成名就以合，就過著隱士生活，他希望慧海法師，把東林寺修建好，把蓮社建興好，以便將來他歸後隱居，像赤松子那樣自由自在渡過晚年，成為蓮社的一個新的成員。
可惜這位民族英雄，正當他功成旦夕的時候，卻被以秦檜為首的一夥賣國賊，以「莫須有」罪名，殺害於杭州風波亭。但他的愛國熱忱，永遠激勵著中國人民也包括東林寺諸僧。廬山人民為了紀念他，還在離仙人洞不遠的地方的白雲亭。刻下了岳飛《寄東林慧海上人》這首詩，留給後人瞻仰。
